海之大
地球是人類的母親,她用水孕育生命,因此地球表面的十分之七都是海。
這枚生養(yǎng)我們的星球雖然被叫作「地球」,但它實際上是一顆水球。
而陸地就像是海洋年幼的弟弟,陷在 3.61 億平方千米的懷抱里。
海之洋過去的陸地是一塊陸地,過去的海洋也是一片海洋,然而,一切都在運動,不會逗留于過去。
在地殼的運動中,陸地分裂,海洋分隔,有了內(nèi)大洋和外大洋的分別。外大洋就是太平洋,它和曾經(jīng)的超級大洋一脈相承;大西洋、印度洋、南大洋、北冰洋,這些因為地殼運動出現(xiàn)的大洋,則被稱作內(nèi)大洋。
海多深所謂汪洋到底有多深?這是人類一直在追尋的問題。
麥哲倫環(huán)球航行時,將一根 731 米長的繩子拴在炮彈殼上,丟入海中,沒有觸底,便覺得深海無底。
十九世紀,人們?nèi)杂脪熘匚锏睦K子測量深度,只不過繩子升級為鋼琴絲,能觸底,下沉快,更精準。
到二十世紀初,聲波探測技術(shù)真正提高了深度探測的時間與精度,十幾秒就能測得一萬米深的數(shù)據(jù)。
如今,我們能夠利用衛(wèi)星遙感技術(shù)測出海底地形,深度已經(jīng)不再是問題了。
暗流涌動的秘密廣袤的水世界,不僅有表層隨風(fēng)而動的洋流,還有暗暗變化著的深層流。所謂大洋傳送帶就源于這暗濤洶涌的力量。力量的中心在南大洋,那里有環(huán)南極西風(fēng)帶,風(fēng)力強烈,能夠翻起大洋深層的水。
冰冷的海水上翻,溫暖的海水下行,這股顛倒之力從南大洋開始,影響著全球洋流的變化。它不僅控制著全球的碳循環(huán),還影響著氣候變化,因此,海洋學(xué)將南大洋視為世界大洋的中心。
大洋傳送帶便是從南大洋上升,到大西洋北部下降,整個能量輸送過程形成的翻轉(zhuǎn)流路徑。
打撈科學(xué)的船只英國軍艦臨時受命,化身為挑戰(zhàn)者號考察船,用一千天穿越三大洋,帶回了史無前例的研究材料。
這是十九世紀成就斐然的科學(xué)長征,它的航線長度相當(dāng)于繞地球三圈,它的研究材料經(jīng)過了二十三年的分析,帶來了無數(shù)重要的科學(xué)知識:它證實了全大洋深部水冷,確證了最深海也有動物存在,還發(fā)現(xiàn)了大西洋中脊和馬里亞納海溝,只不過,這些地形含義在當(dāng)時尚未解讀出來。
而且,挑戰(zhàn)者號帶回的也并非全是正確事實,它也加深了人們海底深處無光、無生命、無運動的錯誤觀念,后來,科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),深海有風(fēng)暴、有滑坡,能切斷海底電纜,引發(fā)大海嘯,不容小覷。
海底黑煙囪傳奇起初,人們只是在海底發(fā)現(xiàn)了溫度和鹽度異樣的痕跡,便大膽推測海底存在著熱液。隨后,金屬軟泥的發(fā)現(xiàn)讓人們大為振奮,科考人員對于熱液的存在更加篤定,各國潛水器從大西洋到太平洋開始大海撈針?biāo)频奶綄せ顒印?/p>
汪洋之中,深海廣袤,孤身的潛水器再三求索,也只是在太平洋見到了礦泉水瓶大的礦物泥丘,好在人不服輸,科技總在進步。科學(xué)家們順藤摸瓜,拿出載人深潛技術(shù),沿著貝殼發(fā)現(xiàn)了管狀蠕蟲,一路尋蹤而去,終于發(fā)現(xiàn)了密密麻麻的生物群,而且那里的水溫高達 17℃ ,采集到的水也是漾著硫化氫的臭味。
發(fā)現(xiàn)熱液了!至少考察人員當(dāng)時是這樣認為的。
在隨后的考察中,阿爾文號的人們知道錯了,他們先前發(fā)現(xiàn)的只是熱液生物群,因為他們在北緯二十一度目睹了真正的熱液——兩米高的黑煙囪在海底聳立!那里海水下降,巖漿上涌,二者接觸產(chǎn)生了富含金屬的熱液向上噴出,就像黑煙囪一般。最終,熱液的真正面目終于面世!
注意!白煙囪出沒黑色煙囪不是熱液的唯一形態(tài),白色煙囪同樣熱烈可愛。因為不僅是巖漿活動會形成熱液,還有別的機制也能引發(fā)熱液運動。在大洋中脊,殘留的地?zé)嵋材茉斐珊K蛶r石的化學(xué)反應(yīng),產(chǎn)生不同溫度的熱液。
失落之城便有一處白色煙囪傲然升起,不同于金屬硫化物的黑色,這是由碳酸鹽礦物構(gòu)成的白色,類似方解石,牢固,不易塌,甚至可以高至一二十米,非常神奇。值得一提的是,黑色煙囪的成分不一定是硫化物,也可是橄欖巖派生的礦物。深海之大,大有各種可能值得我們探索。
海底凍結(jié)的火種子海底流出的不一定是熱液,還有可能是冷泉,冷泉溫度不高,主要由甲烷組成。
而且,深海給了甲烷化身為可燃冰的機會,它聚集起來,既能成礦,又能成災(zāi)。
性情極不穩(wěn)定的可燃冰,只要溫度、壓力有一點變化,就會釋放氣體,釋放得慢,就成了海底凹坑,被叫作「麻坑」;若是突然噴出,就堆成了一座山,被叫作「泥火山」。但無論可燃冰多么善變,始終都是我們?nèi)祟愂智嗖A的能源。
冷泉就像保育火種的海底神廟,藏著不可思議的寶藏。
海底其實是一扇門曾幾何時,我們無法碰觸海洋深淵,便以為它是無盡的魔域。等到我們進入深海,又覺得它終究是有形的存在,是可以慢慢掌握的資源??稍绞茄芯吭绞敲靼祝詈V皇且粚悠琳?,連通著兩個世界。
就像我們可能沒有意識到,地球存在兩個儲水庫,一個是表層的液態(tài)海水,一個是地幔中的隱藏的水源,在自然的循環(huán)中,不為人知的水庫會慢慢轉(zhuǎn)化為可見的水資源,而深海便是交界,能看到由上而下的運動,也能遇到由下而上的活動。倘若地球內(nèi)部與外部存在一扇門,可能就是深海之底。
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