數(shù)百只鳥齊齊撞向地面！到底發(fā)生了什么？

最近，在墨西哥北部的奇瓦瓦州，一個(gè)室外監(jiān)控記錄下了詭異的一幕：黑壓壓的鳥群突然從半空中墜落，集體砸向地面，一瞬間淹沒了街道和房屋，又立刻四散飛去，而街道上則留下了一具具鳥的尸體。

求這段視頻給人留下的心理陰影面積 | cbsnews.com

當(dāng)?shù)孛襟w的后續(xù)報(bào)道揭開了小鳥的真面目。視頻中的黑鳥是黃頭黑鸝（Xanthocephalus xanthocephalus），它們經(jīng)常聚集成龐大的群體，也會(huì)和其他黑鸝一起形成混合群。每年冬天，成群的黃頭黑鸝將從美國和加拿大遷徙到墨西哥越冬。

成群的黃頭黑鸝 | Michael Andersen / flickr

撞擊背后的真相

在監(jiān)控之外的地方，這些鳥究竟經(jīng)歷了什么？起初，當(dāng)?shù)氐墨F醫(yī)認(rèn)為，它們吸入了有毒的煙霧，或者因電纜過載而集體觸電。

生態(tài)學(xué)家理查德·布勞頓（Richard Broughton）則推測，這極有可能是天敵造成的（他聲稱對此觀點(diǎn)有99%的把握）。捕食者可能正從上往下地追趕鳥群，把它們逼向地面；此時(shí)，飛行高度較高的鳥出于本能的逃生反應(yīng)，也會(huì)向地面俯沖，迫使鳥群中處于較低位置的鳥撞向建筑物或地面。

猛禽和椋鳥群 | solentnews.co.uk

鳥類為躲避天敵而大規(guī)模墜亡，這看上去離奇而恐怖，但實(shí)際上時(shí)有發(fā)生。

2018年9月，溫哥華的一位居民曾目睹鳥群從空中墜落，在此之前，有一只猛禽正在追趕它們。40多只鳥在這場混亂中喪生。

2019年12月，威爾士安格爾西島的一條小路上，出現(xiàn)了225只鳥的尸體。獸醫(yī)對其中41只進(jìn)行驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)它們既沒有患禽流感，體內(nèi)也不存在有毒物質(zhì)，只有撞擊造成的創(chuàng)傷。因此，它們更有可能是在躲避天敵時(shí)，向下俯沖，撞到了地面。

安格爾西島上，人們正在收集鳥的尸體 | bbc.com

與墨西哥此次的事件不同，這兩起事故的主角是紫翅椋鳥（Sturnus vulgaris），廣布于各個(gè)大陸，它是我們身邊最有可能見到的集群鳥類。成千上萬的鳥在空中融為一體，形成變幻莫測的幾何形狀，如果親眼目睹這幅場景一定會(huì)被深深震撼。

壯觀的鳥浪 | youtube

但在羅馬，這種震撼卻給市民帶來了麻煩。羅馬椋鳥群的規(guī)模能達(dá)到數(shù)百萬只，遮云蔽日，還非常吵鬧。更糟糕的是，它們會(huì)產(chǎn)生7噸左右的糞便。如雨點(diǎn)般落下的鳥糞，鋪滿了大街小巷，無論是汽車、道路，還是古老的建筑和雕塑，都無一幸免。

鳥浪過后，羅馬的汽車上被厚厚的鳥糞覆蓋 | bbc.com

抱團(tuán)為哪般

既然成群飛行在躲避天敵時(shí)會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的“踩踏事故”，那么為什么這些鳥還是要聚集呢？目前，學(xué)術(shù)界提出了兩種可能的原因。

第一種是“抱團(tuán)取暖”，就像在南極的暴風(fēng)雪中擠在一起取暖的企鵝。當(dāng)寒冷的夜晚降臨時(shí)，鳥群還能像信號(hào)一樣，讓更多在野外落單的鳥也加入進(jìn)來。畢竟，和這么多同伴度過夜晚，肯定比自己孤身一鳥暖和許多。

擠在一起取暖的帝企鵝寶寶 | marcelalibertelli / inaturalist

但后來，有研究表明，抱團(tuán)的大小其實(shí)和溫度并沒有關(guān)系。它們聚集起來的最主要的原因，是為了防御捕食者。研究者認(rèn)為，根據(jù)稀釋效應(yīng)，鳥群中的鳥越多，每只鳥成為猛禽盤中餐的概率就越低。而且，多一只鳥意味著多一雙眼睛，鳥群能更容易地發(fā)現(xiàn)天敵，更快地作出逃跑反應(yīng)。

此外，鳥群在空中不斷變化形狀，也能讓捕食者眼花繚亂，不知道從哪里下手。如果你仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在面對捕食者的攻擊時(shí)，鳥群的變化形似波浪——波起始于捕食者的攻擊位置，然后再向遠(yuǎn)處傳播。研究證實(shí)，形成“波浪”的確能有效降低天敵的捕食成功率。

當(dāng)面對捕食者的追趕時(shí)，鳥群會(huì)突然變得密集，并不斷變換形狀 | youtube

鳥群不斷變形、分裂又重新聚合，如同一個(gè)有智慧的生命體一般，它們是如何做到和諧統(tǒng)一的呢？20世紀(jì)30年代，英國作家和鳥類學(xué)家埃德蒙 · 塞洛斯（Edmund Selous）曾提出一個(gè)美好的假說：鳥群通過心靈感應(yīng)來協(xié)調(diào)它們的動(dòng)作。

如今，人們能夠借助3D攝影技術(shù)來探究鳥群背后的秘密。羅馬大學(xué)物理學(xué)家安德里亞·卡瓦尼亞（Andrea Cavagna）用這種方法來研究羅馬城市上空的椋鳥群，最后發(fā)現(xiàn)，它們沒有領(lǐng)導(dǎo)者，也不存在任何“集體智慧”，而是遵循著一項(xiàng)簡單的原則——在飛行時(shí)，每只椋鳥都會(huì)參照與之相鄰的6、7只鳥，來調(diào)整方向和速度。無論鳥群多大，它們只會(huì)跟隨鄰居的“步伐”。

研究人員用不同機(jī)位拍攝鳥群，匹配對應(yīng)的鳥（紅色方塊），對鳥群進(jìn)行3D建模 | 參考文獻(xiàn)[3]

離奇時(shí)有發(fā)生

并不是所有鳥群集體墜地的事件，都源自天敵的追捕。

2月17日的下午，瑞德福大學(xué)的校園向往日一樣繁忙，直到——數(shù)十只失去生命體征的旅鶇（Turdus migratorius）從天而降。學(xué)生們在路面和草叢里找到了50余只死鳥，還有兩只處于昏迷狀態(tài)的幸存者。

生物學(xué)教授卡倫 · 鮑爾斯（Karen Powers）推測——這些鳥其實(shí)是喝醉了。當(dāng)?shù)貏倓偨?jīng)歷了氣溫的驟降，緊接著再次回暖。漿果在一冷一熱中發(fā)酵，形成了酒精。這些旅鶇食用了過量的發(fā)酵漿果，但是酒量又不太行，因此發(fā)生了這場悲劇。

吃漿果的鳥更容易“喝醉” | Jean-Guy Dallaire / birdnote

電線也有可能成為“鳥群殺手”。沒錯(cuò)，站在電線上的鳥，真的有可能觸電。

2月初，就發(fā)生了這樣的事件。在英國威爾士的彭布羅克郡，一名女子在晚上散步時(shí)，被街上200只椋鳥的尸體攔住了去路。另一位目擊者提供了關(guān)鍵的線索——他聽到了一聲巨響，類似于閃電的爆炸聲。然后幾只椋鳥從天而降，落到了他的車上。

過于密集的鳥群引發(fā)了電線短路 | youtube

鳥類大規(guī)模殞命最嚴(yán)重的一次，是在2020年9月。美國西南部的數(shù)十萬只候鳥，再也無法抵達(dá)遷徙的終點(diǎn)，變成了草地上一具具冰冷的尸體。人們發(fā)現(xiàn)這些鳥時(shí)，它們身上沒有多余的脂肪儲(chǔ)備，肌肉量也少得可憐。

新墨西哥州立大學(xué)生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)的一些死鳥。它們大多數(shù)是長途遷徙鳥類 | theguardian

通常情況下，這些候鳥從阿拉斯加和加拿大的苔原地帶起飛，途經(jīng)美國西南部，最終到達(dá)位于中美洲和南美洲的越冬地。在長途跋涉的過程中，它們每隔幾天就要歇歇腳，補(bǔ)充能量，然后再次出發(fā)。美國西南部就是這條遷徙路線上最重要的“加油站”之一。

不幸的是，當(dāng)時(shí)的美國西部，正在經(jīng)歷一場大規(guī)模的森林火災(zāi)。這些候鳥不得不繞道內(nèi)陸更加干旱貧瘠的地區(qū)，穿越奇瓦瓦沙漠，而那里的水和昆蟲都很匱乏。

美國西海岸的安吉利斯國家公園，大火在半山腰熊熊燃燒 | theguardian

除了山火，在那段時(shí)間里，當(dāng)?shù)剡€經(jīng)歷了一場寒流，帶來了大風(fēng)、降雪等極端天氣，昆蟲也隨之大量減少。極端天氣迫使候鳥提前開始遷徙，但它們卻沒有足夠的食物補(bǔ)充體力，最終被餓死在半路上。

如果遇到受傷的野生動(dòng)物，我們應(yīng)當(dāng)?shù)谝粫r(shí)間報(bào)警、聯(lián)系當(dāng)?shù)亓謽I(yè)部門或野生動(dòng)物救助站。即使需要自行救助，也必須遵循相關(guān)部門的引導(dǎo)。如果面對需要救助的動(dòng)物不知所措，不妨戳進(jìn)這篇文章：想救動(dòng)物？這里有你需要的所有答案，幫助受傷的動(dòng)物需要愛心，也需要科學(xué)的方法。

參考文獻(xiàn)

[1]Goodenough AE, Little N, Carpenter WS, Hart AG. Birds of a feather flock together: Insights into starling murmuration behaviour revealed using citizen science. PLoS One. 2017 Jun 19;12(6):e0179277. doi: 10.1371/journal.pone.0179277. PMID: 28628640; PMCID: PMC5476259.

[2]Procaccini A, Orlandi A, Cavagna A, et al. Propagating waves in starling, Sturnus vulgaris, flocks under predation[J]. Animal behaviour, 2011, 82(4): 759-765.

[3]Cavagna, A. and Giardina, I. (2008), The seventh starling. Significance, 5: 62-66. https://doi.org/10.1111/j.1740-9713.2008.00288.x

作者：尖兒

編輯：麥麥

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