2022年2月20日是瑪麗亞·格佩特-邁耶逝世50周年。1963年她因發(fā)現(xiàn)原子核的核殼模型而獲諾貝爾物理學(xué)獎,也是繼居里夫人后第二位獲得諾貝爾物理學(xué)獎的女科學(xué)家,而直至2018年才出現(xiàn)第三人?,旣悂喌慕?jīng)歷和成就極少被介紹。她出身學(xué)術(shù)世家,成長于科學(xué)圣地哥廷根,但此后的學(xué)術(shù)之路因其性別飽受歧視。但她最終憑借自己的才智與毅力,贏得了世界的目光。謹(jǐn)以此文紀(jì)念這位真正的科學(xué)家。
撰文 | 瞿立建
瑪麗亞·格佩特-邁耶(Maria Goeppert-Mayer,1906-1972)以原子核結(jié)構(gòu)的研究成為史上繼居里夫人之后第二位獲得諾貝爾物理獎的女科學(xué)家?,旣悂啞み~耶提出原子核具有類似洋蔥一樣的結(jié)構(gòu),物理學(xué)家泡利因此稱呼邁耶為“洋蔥圣母”(The Onion Madonna)。
洋蔥圣母的故事像洋蔥一樣令人流淚。
2022年2月20日是她去世50周年的忌日,特發(fā)此文,以紀(jì)念之。
自由成長在哥廷根
邁耶出嫁之前叫瑪麗亞·格佩特,于1906年6月28日生于德國西里西亞省的卡托維茲(現(xiàn)屬于波蘭)。瑪麗亞的家庭是學(xué)術(shù)世家,到他的父親,連續(xù)六代都是大學(xué)教授。
瑪麗亞的父親弗里德里?!じ衽逄兀‵riedrich G?ppert)是兒科醫(yī)生,1910年,瑪麗亞四歲的時候,他獲得了哥廷根大學(xué)副教授的職位,帶領(lǐng)一家人搬到哥廷根——德國著名的大學(xué)城。
弗里德里?!じ衽逄?,兒科醫(yī)生、教授,寄希望于獨(dú)生女瑪麗亞延續(xù)教授世家的榮光。
弗里德里希很注意培養(yǎng)自己的獨(dú)生女的科學(xué)興趣?,旣悂?歲半的時候,父親給她解釋為什么會有月圓月缺的現(xiàn)象?,旣悂?歲的時候,父親給她制作觀察日食的透鏡,并耐心和細(xì)致地講解日食的原理。他還帶女兒去采石場挖化石,到森林里認(rèn)識植物。
弗里德里希是個非典型德國爸爸,那個年代的德國爸爸往往與子女刻意保持距離。而弗里德里希希望培養(yǎng)一個行為大膽、熱愛學(xué)習(xí)、敢于冒險的孩子。他甚至認(rèn)為孩子的媽媽柔弱的性格會耽誤孩子。瑪麗亞8歲的時候經(jīng)常爬樹,這時候弗里德里希總是把孩子的媽媽支走,怕媽媽妨礙女兒釋放天性。
穿蝙蝠裝的瑪麗亞
瑪麗亞小時候就患有頭疼的毛病,這個毛病伴隨了她一生。弗里德里希作為兒科名醫(yī)生也看不好自己女兒的病。他激勵女兒,“我已經(jīng)盡力治你的病了,嘗試了所有的選擇,但都失敗了,現(xiàn)在已經(jīng)沒有了選擇。但是,你還有兩個選擇,一是,做這個病的手下敗將,給自己貼上病號的標(biāo)簽;二是,堅強(qiáng)起來,無視疾病,正常生活?!爆旣悂唸远ǖ剡x擇了后者。
那時很多德國的女孩僅僅學(xué)些針線活,等長大了嫁人。弗里德里希對他的女兒有很高的期待,勉勵他的女兒,“不要僅僅做個女人”,意思是不要做家庭主婦。瑪麗亞向父親保證:“不會僅僅做個女人?!?/p>
瑪麗亞立志做家族第七代教授。
瑪麗亞除了受他父親影響之外,還結(jié)識了很多哥廷根大學(xué)名震天下學(xué)術(shù)大咖。當(dāng)時的哥廷根大學(xué)是世界數(shù)學(xué)和物理的圣地。
瑪麗亞和玻恩一家出游
數(shù)學(xué)家希爾伯特與瑪麗亞家是鄰居。希爾伯特的花園豎著長長的黑板,用于室外研討,瑪麗亞曾逃課來聽,并聽得津津有味,興趣盎然。每周六上午,希爾伯特站在黑板前做面向公眾的科普演講,瑪麗亞不僅是來聽講的???,還曾被希爾伯特邀為特約嘉賓。
瑪麗亞一家與玻恩(Max Born)一家是莫逆之交,瑪麗亞經(jīng)常去玻恩家串門。玻恩視瑪麗亞為自己的女兒。而另一位諾貝爾物理獎得主物理學(xué)家弗蘭克(James Franck)將瑪麗亞視作侄女。
1924年,瑪麗亞考入哥廷根大學(xué),開始走向?qū)W術(shù)之路。
哥廷根大學(xué)的禮堂
大學(xué)時光
讀什么專業(yè)?瑪麗亞最開始的想法是女承父業(yè),學(xué)醫(yī)。她的父親跟她分析,說她的個性不適合學(xué)醫(yī)?,旣悂喌母赣H真是稱職的父親,為她營造了很好的成長環(huán)境,在她人生關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)能給出中肯的建議。
瑪麗亞決定學(xué)數(shù)學(xué)。她自己對數(shù)學(xué)感興趣,哥廷根又是數(shù)學(xué)的圣地?,旣悂嗊x了玻恩所教的所有課程,以卓越的課堂表現(xiàn)打動了玻恩。玻恩邀請她參加自己的研討班。很快,瑪麗亞就成為玻恩最喜歡的學(xué)生。然后,就有流言,這對師生有私情。智商濃度如此高的哥廷根,八卦起來也沒啥底線。
瑪麗亞對物理的興趣與日俱增,在1927年轉(zhuǎn)學(xué)物理學(xué)?,旣悂嗊@么認(rèn)識數(shù)學(xué)和物理學(xué):“數(shù)學(xué)很大程度上是解題……物理學(xué)也需要解題,但物理學(xué)里的題目來自自然,而不是人的頭腦?!?/p>
更重要的是,瑪麗亞對新生的量子力學(xué)特別感興趣。瑪麗亞不光是在紙面上學(xué)習(xí)量子力學(xué),而是在現(xiàn)場“參與”量子力學(xué)的構(gòu)建。因?yàn)槟菚r的哥廷根正是量子力學(xué)主要進(jìn)展的策源地。
從左至右依次為魏斯科普夫、瑪麗亞、玻恩
在哥廷根,玻恩和弗蘭克聯(lián)合舉辦量子力學(xué)研討會,參會者可以隨時打斷演講者,表達(dá)自己的看法或提出問題,甚至刻薄的批評?,旣悂喓屯瑢W(xué)們甚至能在課堂上聽海森堡講昨天晚上剛剛得到的想法。
瑪麗亞的同學(xué)中走出多個科學(xué)俊杰,著名的有理論物理學(xué)家維克托·魏斯科普夫(Victor Frederick Weisskopf,1908-2002);分子生物學(xué)家、1969年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主馬克斯德爾布呂克(Max Ludwig Henning Delbrück,190-1981分子生物學(xué)家)等。
青年男女在一起,很快萌發(fā)了愛情。魏斯科普夫愛上了瑪麗亞。不過,能獲得瑪麗亞的芳心可不容易?,旣悂喸诟缤⒏侨f人迷,求交往的小伙子排成排串對串。這也不奇怪,畢竟當(dāng)時的哥廷根大學(xué)男女生比例是9比1。來哥廷根游學(xué)的密立根(Robert Millikan)見到瑪麗亞,就感慨“恨不相逢未娶時”。
最后贏得美人芳心的是美國來的小伙子約瑟夫·邁耶(Joseph Mayer),人們叫他喬(Joe)。喬是加州大學(xué)伯克利分校畢業(yè)的博士,專業(yè)是化學(xué),1928年來哥廷根大學(xué)跟隨弗蘭克做博士后,學(xué)習(xí)量子力學(xué)。他是瑪麗亞家的房客。
喬能說會道、顏值過人,還很有錢,妥妥的高富帥。在哥廷根,趁輛自行車就能叫“土豪”,而喬直接買了輛“敞篷跑車”,拉風(fēng)無比,一舉成為哥廷根最靚的仔。
瑪麗亞、喬和瑪麗亞的媽媽在乘坐喬的汽車
情場失意的那些人又傳出蜚語,說瑪麗亞看上的是喬的車。其實(shí),喬的最大優(yōu)勢是,像瑪麗亞的父親一樣,熱情支持瑪麗亞做學(xué)術(shù)當(dāng)教授。
做教授有什么不好?其他小伙子為什么不大支持?除了社會偏見之外,還有很現(xiàn)實(shí)的問題。當(dāng)時的大學(xué)幾乎不向女性開放職位,比如當(dāng)時的哥廷根大學(xué)的數(shù)學(xué)和物理的女教授就只有一位(艾米·諾特)。即便成為女教授,也沒有工資,教學(xué)生、做科研,純粹用愛發(fā)電。
1929年,喬和瑪麗亞兩個年輕人陷入熱戀。喬開車帶著瑪麗亞游覽荷蘭,到愛因斯坦的朋友,也是哥廷根最好的教師之一的保羅·埃倫費(fèi)斯特(Paul Ehrenfest)家中做客。瑪麗亞滔滔不絕地講自己的學(xué)位論文。埃倫費(fèi)斯特突然打斷她說,“你說得真好,寫了嗎?”瑪麗亞回答說,“還沒有?!卑愘M(fèi)斯特說,“那還不快去寫,你就住在客房,把提綱完成,完不成不要出來?!?/p>
保羅·埃倫費(fèi)斯特(Paul Ehrenfest,1880-1933),奧地利物理學(xué)家,1922年取得荷蘭國籍。他的主要貢獻(xiàn)是在統(tǒng)計力學(xué)的領(lǐng)域,尤其是相變理論。
瑪麗亞進(jìn)入埃倫費(fèi)斯特的客房,一下子驚呆了,一面墻全是偵探小說,另一面墻全是著名科學(xué)家的傳記,還有一面墻是曾經(jīng)在這里住過的人的簽名?,旣悂喓芸焱瓿闪苏撐奶峋V,把論文的核心問題梳理清楚,在墻上簽了自己的名字。
瑪麗亞和喬回到哥廷根, 1930年1月,兩人舉行了結(jié)婚典禮,瑪麗亞從此冠了夫姓。蜜月之后,瑪麗亞專心完成畢業(yè)論文?,旣悂喌牟┦空撐氖且豁?xiàng)理論工作,預(yù)言原子或分子可以同時吸收兩個光子而躍遷到高能級?,旣悂喌睦碚摰?960年代激光發(fā)明之后得到實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。1930年3月,瑪麗亞通過答辯和最后的考試,獲得博士學(xué)位。
瑪麗亞的志向是當(dāng)大學(xué)教授,在德國,成為女教授的希望非常渺茫,而美國的大學(xué)似乎對女性更友好一些?,旣悂啗Q定隨新婚丈夫去美國。
坎坷學(xué)術(shù)路
1930年愚人節(jié)這天,邁耶夫婦抵達(dá)美國。喬·邁耶獲得了約翰斯·霍普金斯大學(xué)的教職,但令他們失望的是,瑪麗亞不能獲得教職。這是當(dāng)時美國大學(xué)的風(fēng)氣,不給教授的夫人和親屬提供付薪職位,所謂的反裙帶主義(Nepotism);再加上大蕭條,大學(xué)能提供的職位就更少了。
約翰斯·霍普金斯大學(xué)(The Johns Hopkins University),簡稱霍普金斯,是一所主校區(qū)位于美國馬里蘭州巴爾的摩的研究型私立大學(xué)
霍普金斯給瑪麗亞安排了一個類似研究助理的工作,工資微薄到可以忽略不計。她在物理系有一個辦公的地方,可以使用大學(xué)的科研設(shè)施,還可以上課?,旣悂喅袚?dān)了繁重的教學(xué)任務(wù),教了6門課程。
當(dāng)時霍普金斯物理系做理論研究的教授寥寥無幾,還是有一位理論家卡爾·赫茨菲爾德(Karl Herzfeld,1892-1978),他做化學(xué)物理方面的研究,這也是喬感興趣的研究領(lǐng)域。在兩個人的影響下,瑪麗亞也進(jìn)入到這一領(lǐng)域。三人合作將量子力學(xué)用于化學(xué)問題,比如有機(jī)化合物的結(jié)構(gòu),他們關(guān)于苯光譜的研究是量子化學(xué)領(lǐng)域里程碑級的成果。
瑪麗亞沒有丟下核物理的研究。她在1935年提出雙β衰變概念,即原子核內(nèi)的兩個質(zhì)子同時變換成兩個中子并釋放出兩個正電子,或者兩個中子同時變換成兩個電子,電子和正電子都是β粒子,故稱為雙β衰變。
從左至右依次為喬·邁耶、瑪麗亞·邁耶、卡爾·赫茨菲爾德
瑪麗亞成就如此卓著,在霍普金斯的職位卻僅僅是非全職研究助理。喬很心疼妻子,他知道自己的妻子天生就應(yīng)該做教授的,應(yīng)該有正經(jīng)的學(xué)術(shù)履歷。喬想為妻子出頭,爭取更好的工作待遇和環(huán)境。但瑪麗亞阻止了丈夫的行動,表示能有做物理的機(jī)會,已經(jīng)知足了。
瑪麗亞工資最多的一年是200美元,大致相當(dāng)于現(xiàn)在的4000美元,而在1935年物理系打算取消她的薪資。赫茨菲爾德教授極為憤怒,向校長寫信為她鳴不平,信中列舉瑪麗亞的成就和價值,要求學(xué)校給瑪麗亞·邁耶博士加薪到1000美元。赫茨菲爾德的信并沒有給瑪麗亞帶來加薪,好在保住了她當(dāng)時的酬勞。
1937年,瑪麗亞懷了第二個孩子,她感覺挺著肚子上課不方便,決定不再上課,便與丈夫合寫一部統(tǒng)計力學(xué)的教科書?,旣悂啈阎⒆訉憰臅r候,他的丈夫喬卻被大學(xué)裁員了。大蕭條之下,霍普金斯財務(wù)狀況太差了,校長決定把工資高的教授都裁掉。這并沒有給邁耶夫婦帶來困難,因?yàn)橹ゼ痈绱髮W(xué)和哥倫比亞大學(xué)馬上就送來了聘書。喬選擇了哥倫比亞大學(xué)。他們的第二個孩子出生后,便動身北上紐約。
哥倫比亞大學(xué),位于美國紐約的世界頂級私立研究型大學(xué),常青藤盟校之一
在哥倫比亞大學(xué),喬的薪水比在約翰·霍普金斯大學(xué)時期翻了一倍,但瑪麗亞的狀況不僅沒改善,反而更加艱難。這不僅因?yàn)橥獠拷?jīng)濟(jì)環(huán)境,更糟糕的是,哥倫比亞大學(xué)有著濃厚的歧視女性的氛圍。哥倫比亞大學(xué)大牌教授、核物理學(xué)家拉比(Isidor Isaac Rabi)就說,女性的神經(jīng)結(jié)構(gòu)就天生不適合做科學(xué),她們也可以做出好的科學(xué),但不可能做出偉大的科學(xué)。
有人給瑪麗亞在物理系安排了一個辦公室,物理系主任喬治·皮格勒姆知道后,對瑪麗亞說,這里不歡迎你?,旣悂喿源嗽购奁じ锢漳芬惠呑?。
化學(xué)系主任、諾貝爾化學(xué)獎得主哈羅德·尤里(Harold Urey,1893-1981)在化學(xué)系給瑪麗亞安排了辦公室,還出面幫助她獲得化學(xué)講師的職位頭銜。不過,瑪麗亞在化學(xué)系也并不順心。她可以參加學(xué)術(shù)研討會,但不能參加會后的聚餐。漸漸地,瑪麗亞連研討會也不去了。
哈羅德·尤里(Harold Urey,1893-1981),美國科學(xué)家,因發(fā)現(xiàn)氫的同位素氘獲得1934年諾貝爾化學(xué)獎。尤里和史丹利·米勒于1953年完成了生命起源的經(jīng)典實(shí)驗(yàn)米勒-尤里實(shí)驗(yàn)。
1941年12月,瑪麗亞要去一所女子大學(xué)莎拉·勞倫斯學(xué)院面試一個兼職工作。面試官問:學(xué)科學(xué)與學(xué)燒爐子一樣重要嗎?瑪麗亞沒想到會有人問這樣一個問題,反問道:學(xué)生學(xué)會讀書認(rèn)字就是為讀菜譜嗎?
瑪麗亞通過了面試,接受了科學(xué)綜合課的教學(xué)工作,這是一門將物理、化學(xué)、天文等融為一體的課程。雖然課堂的理念比較先進(jìn),教學(xué)的水平很高超,課堂狀況卻比較拉垮,女生們一邊織毛衣一邊聽課。這竟然是她平生第一個有正式薪水的工作。
很快,瑪麗亞又獲得一個兼職工作。尤里負(fù)責(zé)曼哈頓計劃的一個子項(xiàng)目,邀請她參加。在尤里領(lǐng)導(dǎo)的項(xiàng)目里,瑪麗亞充分展示了自己的才華,令同事們衷心的佩服,在學(xué)術(shù)界建立起了聲望。
日本戰(zhàn)敗投降后,參與曼哈頓計劃的物理學(xué)家們紛紛離開軍事項(xiàng)目的研究,又回到學(xué)術(shù)研究的軌道上。大批物理學(xué)家加盟芝加哥大學(xué),組建了一個研究原子核的跨學(xué)科研究所。
1946年,邁耶夫婦也來到芝加哥大學(xué)。
芝加哥大學(xué),位于美國伊利諾伊州芝加哥的世界頂級私立研究型大學(xué)
大顯身手核結(jié)構(gòu)
在芝加哥大學(xué),瑪麗亞的身份是“志愿副教授(voluntary associate professor)”,不久提升為“志愿教授(voluntary professor)”,依然是沒有薪水的工作。不過,這次不一樣了,瑪麗亞對此毫不在意,因?yàn)樗谶@里不僅沒人歧視她,每個人都仰慕她,每個人都了解她的水平。
瑪麗亞也成為系委員會成員,參與教職招聘、招生、學(xué)生培養(yǎng)等重要事務(wù)。芝加哥大學(xué)研究生考試的高難度聞名全美,這個基調(diào)就有瑪麗亞的功勞,她曾說,“這里只對未來的海森堡感興趣!”她參與后的第一屆考試的學(xué)生中,出了4個諾貝爾獎得主,13位美國科學(xué)院院士。
芝加哥大學(xué)原子核研究所每周都有學(xué)術(shù)報告會,報告會只有一個規(guī)則,“不要打斷別人的打斷”,頗有哥廷根遺風(fēng)?,旣悂喼浪齺韺α说胤?。
瑪麗亞在講臺上更加富有激情,再加上學(xué)生素質(zhì)也高,講起課來更放飛自我?,旣悂喪侵囟葻熋?,她一手拿香煙,一手拿粉筆,一邊噴云吐霧,一邊闡述深邃的物理,講至忘情處,粉筆當(dāng)煙叼嘴里,香煙當(dāng)粉筆燙黑板。同時期的大洋彼岸,有一首民歌廣為流傳,“解放區(qū)的天是晴朗的天”,或許最能體現(xiàn)瑪麗亞當(dāng)時的心情。
這時,她又遇到新的工作機(jī)會。她當(dāng)年在霍普金斯的一個學(xué)生現(xiàn)在成了阿貢國家實(shí)驗(yàn)室理論部主任,邀請她來做全職教授?,旣悂喩岵坏弥ゼ痈绱髮W(xué)的工作,盡管是個不發(fā)工資的工作,她只同意在阿貢做兼職教授。阿貢國家實(shí)驗(yàn)室同意了,并奉上不菲的薪水。
瑪麗亞·邁耶與阿貢國家實(shí)驗(yàn)室的同事們
瑪麗亞在阿貢國家實(shí)驗(yàn)室研究的重要課題方向是元素起源的宇宙學(xué)模型?,旣悂喺碛嘘P(guān)數(shù)據(jù)時,注意到高豐度同位素的核子數(shù)有規(guī)律性,核子數(shù)為2、8、20、28、50、82、126的原子核特別穩(wěn)定,這些數(shù)字被稱為幻數(shù)(magic number)?,旣悂喤袛?,幻數(shù)是破解原子核結(jié)構(gòu)的重要線索。其他人也發(fā)現(xiàn)了這個規(guī)律,但沒想到這會與原子核結(jié)構(gòu)有關(guān)系。
瑪麗亞繼續(xù)搜集原子核的相關(guān)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),數(shù)據(jù)越多,越顯示出原子核具有與原子類似的對稱性?,旣悂嗩惐仍拥碾娮託咏Y(jié)構(gòu),提出原子核也具有殼層結(jié)構(gòu)。惰性氣體原子特別穩(wěn)定,很難與其他原子發(fā)生反應(yīng),她認(rèn)為這是因?yàn)殡娮影迅鳉佣继顫M了,很難再得到或失去電子。
與原子中的電子類似,原子核里從量子力學(xué)解出各能級,叫作殼層;質(zhì)子和中子填在各殼層內(nèi),有些同位素各殼層都填滿了,類似惰性氣體原子,這便是穩(wěn)定的同位素。事實(shí)上,這種觀念并不是全新的,以前就有人提出過,但最終放棄,因?yàn)槲锢砩现v不通。
電子形成殼層結(jié)構(gòu)靠的是長程靜電作用力,而核子之間的作用力是短程力。瑪麗亞要給出量子力學(xué)解釋。
瑪麗亞白天工作一天,晚上回家,不僅不覺得累,還很興奮。她不再問孩子一天的生活和學(xué)習(xí),而是點(diǎn)上煙,滔滔不絕地與喬談這一天的新思考,喬也給出自己的想法。喬雖然是化學(xué)家,但瑪麗亞的問題與化學(xué)中的價電子頗有類似之處,經(jīng)常能給出富有啟發(fā)性的意見。
在芝加哥大學(xué),只有一位物理學(xué)家支持她的想法,他就是費(fèi)米?,旣悂啽憬?jīng)常與費(fèi)米進(jìn)行討論。
有一天,費(fèi)米和瑪麗亞在辦公室又在討論原子核的殼層結(jié)構(gòu)問題。這時,有人過來叫費(fèi)米去接電話。費(fèi)米起身,走到門口,回身問道:“你有沒有考慮自旋-軌道耦合?”然后匆匆去接電話了。十分鐘后,費(fèi)米接完電話回來,發(fā)現(xiàn)瑪麗亞像著了魔一樣,哇哇地像連珠炮說個不停,聲音尖銳地讓費(fèi)米腦仁疼。費(fèi)米說,“明天,你心情平靜了,再解釋給我聽吧?!比缓螅⑿χx開了辦公室。
費(fèi)米一句話讓瑪麗亞把自己所有思考練成一個整體——問題解決了。
瑪麗亞的理論里,原子核就像一個舞池,質(zhì)子和中子是舞者,兩兩一組跳華爾茲,舞者自身在旋轉(zhuǎn),一對舞者共同在舞池內(nèi)繞舞池中心轉(zhuǎn)大圈。舞池內(nèi)會有多層大圈,這就是殼層。
原子核殼層模型
恩里科·費(fèi)米與瑪麗亞·邁耶
瑪麗亞的模型成功計算出了所有幻數(shù)。下一步就是寫論文了,這時,瑪麗亞又犯了拖延癥,就像她當(dāng)年拖延學(xué)位論文一樣。
很快,有消息傳來,德國三位物理學(xué)家想出了類似的理論?,旣悂喴廊徊恢薄虒@個行為覺得不可理喻,連瑪麗亞在阿貢國家實(shí)驗(yàn)室的同事也覺得無法理解。這就是瑪麗亞,謙遜、厭惡競爭,從不認(rèn)為打敗別人有什么價值。
瑪麗亞能忍,喬忍不了了。一天,喬把筆塞到瑪麗亞手里,命令她,寫!瑪麗亞寫完之后,讓費(fèi)米一起署名,她知道,如果沒有費(fèi)米的點(diǎn)撥,就沒有這篇論文。費(fèi)米卻拒絕了,說:“這是你的理論,我就不署名了?!爆旣悂喼?,這是費(fèi)米在提攜自己,如果論文上有費(fèi)米的大名,自己的貢獻(xiàn)就會被低估。
德國海德堡大學(xué)延森紀(jì)念碑。約翰內(nèi)斯·漢斯·丹尼爾·延森(Johannes Hans Daniel Jensen,1907年6月25日-1973年2月11日),德國物理學(xué)家,因原子核殼層理論而獲得1963年的諾貝爾物理學(xué)獎。
最終,德國科學(xué)家延森等人的工作先發(fā)表,與瑪麗亞的工作幾乎完全一樣?,旣悂喿畛踹€是略微感到失望,很快就轉(zhuǎn)念一想,兩個人獨(dú)自得到一樣的理論,說明這個理論更可能是正確的,更容易能說服別人接受這個理論。想到此,她就釋然了。
瑪麗亞和延森沒有去爭優(yōu)先權(quán),反而惺惺相惜。延森給瑪麗亞的信中說:“你說服了費(fèi)米,我說服了海森堡。夫復(fù)何求?”瑪麗亞和延森后來成為親密的朋友和合作者,甚至傳出桃色緋聞??梢姡?dāng)年的萬人迷依然魅力不減。
1955年,二人共同署名的《原子核殼層結(jié)構(gòu)基本理論》(Elementary Theory of Nuclear Shell Structure)出版,牢固樹立了二人是核殼層結(jié)構(gòu)理論創(chuàng)建者的地位,這對延森的兩位合作者有失公允。
1954年,芝加哥大學(xué)原子核研究所的靈魂人物費(fèi)米去世,研究所隨之分崩離析,科學(xué)家們相繼離開了芝加哥大學(xué)。1959年,加州大學(xué)圣迭戈分校向邁耶夫婦發(fā)出聘任邀約。芝加哥大學(xué)知道后,立即做出決定,聘任瑪麗亞為正式教授,但被婉拒。邁耶夫婦決定到加州大學(xué)圣迭戈分校任職,1960年瑪麗亞終于成為拿全薪的正式教授,這一天距離她博士畢業(yè)已經(jīng)30年了!
瑪麗亞來到加州大學(xué)圣迭戈分校沒多久得了中風(fēng),左臂癱瘓了,此后,她的健康再沒有恢復(fù)。不過,她并沒有因此中斷心愛的教學(xué)和科研事業(yè)。
1963年,瑪麗亞與延森和她在哥廷根的老師維格納共同獲得諾貝爾物理獎,成為繼居里夫人之后第二位獲得諾貝爾物理獎的女性。
1963年諾貝爾獎頒獎典禮上,瑪麗亞·邁耶與瑞典國王
1966年,瑪麗亞發(fā)表了平生最后一篇論文。1972年2月20日,瑪麗亞·格佩特-邁耶因心臟病去世,享年66歲。
結(jié)語
瑪麗亞·格佩特-邁耶生在學(xué)術(shù)世家,長在科學(xué)圣地,由于時代的原因,她卻30年不能在學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)有個正式的職位,令人唏噓。
瑪麗亞曾經(jīng)說,女性想做科學(xué)家,必須嫁一個科學(xué)家丈夫。而喬追求瑪麗亞的時候,說支持她成為科學(xué)家,他做到了?,旣悂喌能姽φ掠袉痰囊话搿?/p>
瑪麗亞職業(yè)生涯中,受到種種歧視和阻礙,也得到正直的科學(xué)家,如尤里、費(fèi)米等頂尖學(xué)者的鼎力支持。但是,女性科學(xué)之路要暢通無阻,不能只指望好人出手相助,更重要的是社會制度的改革和文化氛圍的建設(shè)。研究早已表明,在自然科學(xué)中獲得成功,和性別根本沒什么關(guān)系,性別差距完全在于文化。全社會應(yīng)對科學(xué)職業(yè)的性別差異有更科學(xué)的認(rèn)識,塑造更科學(xué)的社會文化,以利于更多女性走上科學(xué)之路。
繼瑪麗亞·邁耶之后,2018年和2020年才迎來第三(唐娜·斯特里克蘭)和第四位(安德烈婭·蓋茲)諾貝爾物理獎女性得主,期待未來有更多杰出女科學(xué)家涌現(xiàn)。
參考資料
[1] Maria Goeppert Mayer: Physicist (Women in Science) by Joseph Ferry
[2] Nobel Prize Women in Science: Their Lives, Struggles, and Momentous Discoveries: Second Edition by Sharon Bertsch McGrayne
[3] 梅鎮(zhèn)岳,邁耶夫人,物理,1984 Vol. 13 (8): 507-510
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