就在Omicron變異株讓人們擔(dān)憂的同時(shí),網(wǎng)絡(luò)上還出現(xiàn)了兩個(gè)名字與Delta、Omicron非常接近的“新冠病毒新變異株”。它們究竟是更加駭人的病毒新變體,還是“為博眼球而存在的網(wǎng)絡(luò)病毒變體”?
撰文 | 小葉
2022年伊始,傳播能力更強(qiáng)大也更隱秘的新冠病毒Omicron變異株繼續(xù)在全球擴(kuò)散,給各國新一年的防疫工作帶了更多不確定性。根據(jù)世衛(wèi)組織1月11日發(fā)表的每周流行病學(xué)報(bào)告,Omicron正在迅速取代其他病毒變異株,成為主要的流行毒株。歐美國家?guī)缀跞鏈S陷,美國創(chuàng)下單日新增感染140萬例的最高記錄;在我國,截至1月15日,已有14省報(bào)告Omicron輸入病例,廣東珠海、廣東中山、天津、遼寧大連、河南安陽、上海等6省市報(bào)告了本土Omicron疫情。我國面臨著Delta和Omicron毒株輸入疫情的雙重挑戰(zhàn)[1]。
然而,就在Omicron變異株讓人們擔(dān)憂的同時(shí),網(wǎng)絡(luò)上還出現(xiàn)了兩個(gè)名字與Delta、Omicron非常接近的“新冠病毒新變異株”。它們究竟是更加駭人的病毒新變體,還是“為博眼球而存在的網(wǎng)絡(luò)病毒變體”?
1 印度的Delmicron與塞浦路斯的Deltacron
去年圣誕節(jié)前夕,印度新冠疫情工作小組的成員Shashank Joshi博士在一場地方新聞通報(bào)會(huì)上說了這么一句話:“Delta和Omicron變異雙株——Delmicron在歐洲和美國掀起了感染病例的迷你海嘯?!鄙瞄L抓關(guān)鍵詞的媒體一下子就找到了這句話的重點(diǎn)“Delmicron”[2],幾天之內(nèi),這一新詞紛紛出現(xiàn)在各家印度媒體的新冠報(bào)道標(biāo)題中,并與“超級毒株”(super strain)、“新型變體”(new variant)等詞搭配在一起,暗示這兩大傳播能力極強(qiáng)的毒株合二為一,而通篇下來,既沒有實(shí)質(zhì)性的科學(xué)證據(jù),也沒有世界衛(wèi)生組織的權(quán)威證明。然而,對于并不具備專業(yè)知識、又飽受疫情困擾的普通讀者來說,僅看標(biāo)題就能觸發(fā)更強(qiáng)烈的恐慌情緒。
12月28日一篇關(guān)于delmicron的網(wǎng)絡(luò)媒體報(bào)道標(biāo)題[3]
沒過多久,媒體開始辟謠,指出Joshi博士的原話遭遇誤讀,他本人原想用“Delmicron”一詞表達(dá)Delta變異株和Omicron變異株同時(shí)流行,導(dǎo)致新冠病毒感染患者數(shù)量急劇上升的狀況[4],卻沒想到經(jīng)媒體之手,憑空創(chuàng)造出不存在的“Delmicron新變異株”,無端引發(fā)恐慌,讓防疫難上加難。畢竟印度的新冠疫情從來都不樂觀,據(jù)印度政府報(bào)告統(tǒng)計(jì),截至2021年底,印度的新冠死亡病例約為48萬,即每百萬人中有340人死于新冠病毒感染。而一項(xiàng)最近發(fā)表在《科學(xué)》(Science)雜志上的研究[5]指出,實(shí)際新冠死亡人數(shù)可能達(dá)300萬,是官方報(bào)告的6至7倍。
“Delmicron”的風(fēng)波尚未完全平息,“Deltacron”又來了。2022年1月8日,《塞浦路斯郵報(bào)》(Cyprus Mail)率先發(fā)表了題為《塞浦路斯發(fā)現(xiàn)新冠病毒新變體》(Coronavirus: New variant discovered in Cyprus)[6]的報(bào)道,該國衛(wèi)生部長Michalis Hadjipantelas宣布塞浦路斯大學(xué)生物和分子病毒學(xué)實(shí)驗(yàn)室(biotechnology and molecular virology lab,University of Cyprus)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)在來自病毒傳播社區(qū)的25人樣本中識別出一種新型冠狀病毒變體,領(lǐng)導(dǎo)該團(tuán)隊(duì)的Leontios Kostrikis博士將其命名為“Deltacron”,因?yàn)樗虳elta變異株的遺傳背景相同,同時(shí)還和Omicron變異株擁有同樣的若干突變(下圖);Deltacron尚未在世界其他地區(qū)報(bào)告,團(tuán)隊(duì)已將其基因組測序信息上傳至GISAID(但GISAID上無法找到具體測序數(shù)據(jù))。
五種新冠變異株在刺突蛋白區(qū)(S1和S2)的突變對比。塞浦路斯的變異株包含了Delta與Omicron株的多處共同的致病突變。[7]
就在同一天,該報(bào)道以及新變體名字很快被彭博社采用,隨后多國媒體迅速聚焦“Deltacron”,乍一看,似乎兩大流行毒株已然重組為一。倫敦帝國學(xué)院(Imperial College London)的病毒學(xué)家Tom Peacock博士關(guān)注到此事,立刻在推特上發(fā)文質(zhì)疑Deltacron。從專業(yè)角度來說,首先“真正的病毒重組體不太可能在兩種毒株共同傳播僅幾周甚至幾個(gè)月內(nèi)就出現(xiàn),畢竟Omicron變異株的全球流行不過是最近一個(gè)月的事情,所以我非常懷疑已存在任何所謂的重組體……”,其次,“很多Omicron序列報(bào)告都攜帶Delta樣突變,例如P681R或者L452R,雖然重組可能會(huì)真實(shí)存在,但其實(shí)大部分往往是實(shí)驗(yàn)室樣品污染或者共同感染而已。”“若要確定Deltacron變異株,那就需要在多個(gè)測序?qū)嶒?yàn)室獨(dú)立檢測到完全相同的重組體。”[8]
Tom Peacock博士推測所謂的Deltacron有很大可能是實(shí)驗(yàn)室樣本污染的結(jié)果。[9]
作為回應(yīng),Leontios Kostrikis博士堅(jiān)決捍衛(wèi)自己的發(fā)現(xiàn),表示住院患者的Deltacron變異株感染率高于非住院個(gè)體,因此污染假說不太可能成立,而且在多個(gè)國家進(jìn)行過多次測序流程,都識別出樣本中的毒株是Deltacron變異株,所以也不太可能是他們的實(shí)驗(yàn)室錯(cuò)誤。[10]
在媒體聚焦“Deltacron”的同時(shí),科學(xué)界顯得頗為冷靜。美國范德比爾特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心(Vanderbilt University Medical Center)的William Schaffner博士認(rèn)為,需要在塞浦路斯展開進(jìn)一步的地區(qū)流行病學(xué)調(diào)查,用更多數(shù)據(jù)驗(yàn)證“Deltacron”究竟是delta和omicron的重組毒株,還是實(shí)驗(yàn)室事故的產(chǎn)物。[10]
世界衛(wèi)生組織的傳染病專家Maria Van Kerkhove博士在推特上呼吁不要使用類似“deltacron”這樣的詞語(下圖),它們各種暗示病毒/變體融合重組,卻并非真實(shí)情況。同時(shí)也推測所謂“Deltacron”可能是測序過程中樣本污染所形成的變異株。[11]
2 新冠病毒變異株如何命名?
無論是“delmicron”還是“deltacron”,皆出自個(gè)人之口,后被媒體大肆宣揚(yáng),但在公共衛(wèi)生領(lǐng)域,世界衛(wèi)生組織有一套中立標(biāo)準(zhǔn)來命名新冠病毒變異株。
自新冠病毒各種新變異株出現(xiàn)以來,學(xué)界一直使用由GISAID(全球共享流感數(shù)據(jù)倡議組織)、Nextstrain和Pango建立的系統(tǒng),來命名和跟蹤新冠病毒的遺傳譜系。這一體系對專業(yè)人士來說極有優(yōu)勢,便于從遺傳學(xué)角度追根溯源,了解病毒的各種特性,例如Omicron的Pango譜系名稱為B.1.1.529。但對媒體和大眾來說,一串?dāng)?shù)字既不便記憶,又容易出錯(cuò)。出于習(xí)慣,大家喜歡用變異株最先發(fā)現(xiàn)的地名或者國名來稱呼病毒,或者合并已有的病毒名稱,但如此一來,又非常容易導(dǎo)致污名化現(xiàn)象,引發(fā)不必要的爭議和歧視。于是,2021年5月31日,世衛(wèi)組織宣布以希臘字母來命名新冠病毒變異株,在官網(wǎng)上公布最終命名,鼓勵(lì)各國政府、媒體機(jī)構(gòu)及其他組織采用。接下來,也就出現(xiàn)了我們大家熟悉的Alpha,Beta,Delta,以及最新的Omicron
此外,世衛(wèi)組織將對全球公共衛(wèi)生構(gòu)成更大風(fēng)險(xiǎn)的特定變異株分為“需要關(guān)注的變異株”(VOC,Variant of Concern)和“需要留意的變異株”(VOI,Variant of Interest)進(jìn)行定性,以確定病毒監(jiān)測和研究的優(yōu)先次序。其中,“需要關(guān)注的變異株”是指在全球公共衛(wèi)生層面已被證明出現(xiàn)以下一種或多種變化的毒株:①傳播性增加,或出現(xiàn)流行病學(xué)上的有害變化;② 毒性增加,或致病的臨床表現(xiàn)變化;③ 公共衛(wèi)生和社會(huì)措施或現(xiàn)有診斷方法、疫苗、治療方法的有效性降低等。[12]
世衛(wèi)組織官網(wǎng)上的VOC和VOI列表[12]
各國監(jiān)測機(jī)構(gòu)和科學(xué)家一旦監(jiān)測到尚未報(bào)告過的病毒新變體,應(yīng)當(dāng)將病毒基因組測序信息上傳公共數(shù)據(jù)庫,并向世衛(wèi)組織報(bào)告,經(jīng)世衛(wèi)組織專家小組評估審查,確定其對公共衛(wèi)生危害的風(fēng)險(xiǎn)程度,隨后正式對外公布包括名稱在內(nèi)的具體信息,引起各國警戒并采取相應(yīng)的流行病干預(yù)措施,具體可以參見omicron從發(fā)現(xiàn)到確認(rèn)的完整過程。而對于讀者大眾,看到媒體標(biāo)題給出的所謂“新變體”名稱和信息,世衛(wèi)組織也曾在官網(wǎng)上給出一套辨別疫情信息真假的簡易流程[13],幫助大家不要被不實(shí)報(bào)道所誤導(dǎo):
綜上,根據(jù)現(xiàn)有信息來看,“Delmicron”純屬媒體誤用,而“Deltacron”既不符合世衛(wèi)組織的命名標(biāo)準(zhǔn),目前也沒有列入具有高風(fēng)險(xiǎn)的VOC變異株列表,其生物性質(zhì)、傳播能力、毒性等方面究竟如何,仍待更多詳細(xì)數(shù)據(jù)來驗(yàn)證。
3 怎樣應(yīng)對Omicron?
“Deltacron”在網(wǎng)絡(luò)世界瘋狂傳播,Omicron變異株卻在掃蕩現(xiàn)實(shí)世界。元旦之后,年前面對Omicron如臨大敵的歐洲卻最先轉(zhuǎn)變了態(tài)度。尤其在英國、法國、西班牙等國,大部分Omicron感染者的癥狀并不是特別嚴(yán)重,人們認(rèn)為疫情或正在走向拐點(diǎn),或已過拐點(diǎn)。因此,政府和一些公共衛(wèi)生專家正努力推進(jìn)對抗新冠疫情的大膽新方法(被戲稱為“躺平”),試圖讓這一流行病逐漸成為日常生活的一部分。
英國經(jīng)歷了去年12月的大暴發(fā)后,疫情迎來拐點(diǎn),雖然某些地區(qū)的住院率仍高居不下,但1月14日報(bào)告的全國新增病例人數(shù)比一周前同一天的新增病例減少了8萬多人。因此,有些政治人士宣布最新一波疫情已經(jīng)結(jié)束,而其他人則提倡逐步恢復(fù)正常生活。同時(shí),許多公共衛(wèi)生專家和科學(xué)家也在爭論是否結(jié)束封鎖,轉(zhuǎn)而采取普通干預(yù)措施,不過大多數(shù)專家仍舊鼓勵(lì)公眾在公共場所佩戴口罩,制定通風(fēng)標(biāo)準(zhǔn)。
至于疫情能否清零,倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)傳染病模型教授 Graham Medley認(rèn)為,病毒既然已傳播到如今的程度,很難再次將其徹底消滅?;谶@一觀點(diǎn),“新冠疫情可能會(huì)變成地方?。╡ndemic),但這不代表情況一定會(huì)好轉(zhuǎn)。”[14]
西班牙總理佩德羅·桑切斯(Pedro Sánchez)近期則宣布,民眾“必須學(xué)會(huì)與病毒共存,就像許多其他病毒一樣?!蔽靼嘌酪矔?huì)調(diào)整全國防疫策略,可能更類似于處理流感暴發(fā)的應(yīng)對措施。法國衛(wèi)生部長奧利維爾·韋蘭(Olivier Véran)則表示,法國雖然目前感染率高,但也正接近高峰,即將迎來拐點(diǎn),而全民的高疫苗接種率“可能”意味這將是最后一波疫情。
面對態(tài)度樂觀的歐洲,世衛(wèi)組織始終保持謹(jǐn)慎,警告不要把新冠病毒當(dāng)作季節(jié)性流感病毒來對待,而且新冠疫情目前也不是地方病,得出這些結(jié)論為時(shí)尚早。Covid-19和新冠病毒還有太多未知的東西。而且在非洲,Omicron依然攻勢迅猛,確診病例數(shù)還在激增。另外,從全球角度來看,疫苗接種并未廣泛普及,世界上大部分人口面對病毒仍然相當(dāng)脆弱。最后,我們還需謹(jǐn)記,不要小覷新冠病毒的突變能力。
復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院感染科主任張文宏日前也在一場科學(xué)論壇中表示,Omicron變異株在不同國家目前表現(xiàn)出不同特征,認(rèn)為奧密克戎是“大號流感”的觀點(diǎn)尚無科學(xué)依據(jù)。他研究過Omicron感染者的醫(yī)學(xué)影像,說到這種變異株還是“會(huì)咬人”。一個(gè)國家和地區(qū)需要強(qiáng)大的免疫屏障和醫(yī)療資源,才能抵御其威脅。[15]
不過,張醫(yī)生也說:“我依然對今年年底結(jié)束新冠大流行抱有很大的信心?!薄斑@(可能)是新冠疫情的最后一個(gè)寒冬?!?/p>
參考文獻(xiàn)
[1] https://china.huanqiu.com/article/46PeXiqyG1S
[2] https://www.firstpost.com/health/what-is-delmicron-how-is-it-different-from-omicron-all-your-questions-answered-10230481.html
[3] https://www.financialexpress.com/lifestyle/health/what-exactly-is-delmicron-scientists-warn-of-super-strain-heres-all-about-its-origin-mutation-etc/2389547/
[4] https://www.indiatoday.in/india-today-insight/story/the-delmicron-outbreak-why-we-should-worry-1892877-2021-12-27
[5] https://www.science.org/doi/10.1126/science.abm5154
[6] https://cyprus-mail.com/2022/01/08/coronavirus-new-variant-discovered-in-cyprus/
[7] https://doi.org/10.1002/mco2.110
[8] https://cyprus-mail.com/2022/01/09/coronavirus-cyprus-deltacron-could-just-be-contamination-imperial-college-virologist-says/
[9] https://twitter.com/PeacockFlu?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor
[10] https://www.medicalnewstoday.com/articles/deltacron-new-variant-or-laboratory-error#Findings-defended
[11] https://twitter.com/mvankerkhove?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor
[12] https://www.who.int/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/tracking-SARS-CoV-2-variants
[13] https://www.who.int/zh/news-room/spotlight/let-s-flatten-the-infodemic-curve
[14] https://www.nytimes.com/2022/01/14/world/europe/uk-omicron-coronavirus-pandemic.html
[15] https://news.sina.com.cn/c/2022-01-08/doc-ikyamrmz3928398.shtml
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