海岸帶考古——探尋沉沒(méi)的文明

人類的一部分歷史就在海底珊瑚、海龜，還有那長(zhǎng)達(dá)四米的虎鯊……澳大利亞的丹皮爾群島以迷人的風(fēng)光和多種野生動(dòng)物吸引著來(lái)自全世界的游客。但游客們不知道的是，在這片海域的下方還藏著資深導(dǎo)游也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)的勝跡。

2019年，一些遺留在海床上的石器引起了來(lái)此潛水的科學(xué)家的注意。這些石器上一次被人類握在手里，是在至少7000年前。發(fā)現(xiàn)水下石器讓科學(xué)家欣喜若狂，因?yàn)檫@是個(gè)極其難得的發(fā)現(xiàn)。在數(shù)千年前，這里的海平面比今天低得多。如今大片的沿海大陸架，都曾是人類先祖定居過(guò)的地方。

由于水下考古難度巨大，大部分潛藏在水下的古代人類遺跡都沒(méi)有得到發(fā)掘，這導(dǎo)致人類古代歷史中存在巨大斷層?，F(xiàn)在，情況有了轉(zhuǎn)機(jī)。通過(guò)水下考古，科學(xué)家還原了石器時(shí)代的人類在海岸帶的生活和捕獵細(xì)節(jié)，還了解到這些古人類也曾經(jīng)不惜代價(jià)試圖阻止海平面上升。

什么是海岸帶考古？

水下考古最早可以追溯到19世紀(jì)。在過(guò)去，人們主要通過(guò)發(fā)掘海底沉船了解古代海事活動(dòng)；而如今，科學(xué)家在更大范圍內(nèi)搜索海底遺跡。例如，澳大利亞科學(xué)家發(fā)起了“海國(guó)幽史”科考項(xiàng)目，其部分工作是對(duì)丹皮爾群島開展水下考古。

海床其實(shí)一點(diǎn)都不普通，在水下考古隊(duì)員眼中，海床上散落著古人類生活遺跡。在大約2萬(wàn)年前的冰川極盛期之后，不斷上升的海平面已經(jīng)吞沒(méi)了全世界至少2000萬(wàn)平方千米的土地——足有整個(gè)北美洲那么大，一些人甚至將這些零碎的土地統(tǒng)稱為“水之大陸”。

出人意料的是，這些埋藏在水下的石器保存得比陸地上的文物還要完好。這是由于工業(yè)發(fā)展對(duì)海底遺址的破壞較少。然而，要在無(wú)邊無(wú)際的海床上收集細(xì)小的骨器和石器真可謂是大海撈針。笨重的潛水服和腳蹼增加了潛水員水下活動(dòng)的難度，他們的視線也經(jīng)常被攪起的淤泥遮蔽。

風(fēng)力電廠幫忙調(diào)查雖然水下考古難度不小，但并非不可能。我們不妨把目光投向多格蘭（曾經(jīng)從現(xiàn)今的英國(guó)東海岸延伸到荷蘭、德國(guó)西海岸和日德蘭半島，是連接英國(guó)和歐洲大陸的重要陸橋）。這片曾經(jīng)遍布沼澤和河流的沃土，如今已被北海淹沒(méi)。經(jīng)年累月，隨著漁船捕撈和定期的采沙作業(yè)，這里的遠(yuǎn)古石器一點(diǎn)點(diǎn)地被刨了出來(lái)。

其中一次意外發(fā)現(xiàn)包括33把手斧、一些猛犸和歐洲野牛的骸骨。某英國(guó)考古公司由此著手，一直追溯到了距英格蘭東海岸約11千米的發(fā)現(xiàn)點(diǎn)——240區(qū)。該處的最大水深達(dá)35米，而水肺潛水員的安全下潛深度最多只有30米。于是，考古公司調(diào)來(lái)挖泥船采集沉積物，再?gòu)闹屑?xì)細(xì)篩查。僅2014年，他們就從該地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量距今20萬(wàn)年前的燧石石器。

類似240區(qū)的水下遺址依然非常罕見。要想根據(jù)海底地形判斷出類似240區(qū)的水下遺址，人類還有很長(zhǎng)的路要走。有人用在干草垛里找繡花針來(lái)形容確定水下遺址的難度。其實(shí)，借助金屬探測(cè)器找繡花針并不難，困難反而在于找到有針的干草垛。這項(xiàng)工作花費(fèi)不菲，光是船只每天的租賃費(fèi)就是一筆可觀的支出。幸運(yùn)的是，隨著越來(lái)越多海上風(fēng)力發(fā)電站在英國(guó)海域豎立起來(lái)，這些企業(yè)在修建風(fēng)機(jī)前完成的周邊水下考古調(diào)查為考古工作者節(jié)省了大量時(shí)間。

擁抱海岸帶

許多考古學(xué)家都認(rèn)為，與其將水下考古聚焦于地形錯(cuò)綜復(fù)雜的深水水域，不如專注于海岸帶。只需簡(jiǎn)單的水肺培訓(xùn)，大多數(shù)科學(xué)家都可以潛入十米以內(nèi)的水域進(jìn)行考古。

丹皮爾群島近海水域有一些石雕，其形象頗似早已滅絕的袋狼。由此看來(lái)，這些遺跡可以追溯到2萬(wàn)年前。不過(guò)，最值得玩味的恐怕還是包括石錘、刀狀“石片”在內(nèi)的那些水下石器。這些水下石器的平均尺寸比附近陸上出土的石器更大。這些遠(yuǎn)古加工工藝是前所未見的。

此類考古發(fā)掘?qū)Ξ?dāng)?shù)匾饬x重大。雖然也有考古學(xué)家認(rèn)為，斥巨資只為找到些碎石頭，未免得不償失，但越來(lái)越多的科學(xué)家開始意識(shí)到海岸考古的重要性。例如，過(guò)去20年來(lái)對(duì)南非海岸洞穴的調(diào)查顯示，人類從10萬(wàn)年前就開始吃海鮮了。與此同時(shí)，這些古人類創(chuàng)作的精美畫作和珠寶首飾表明，他們已經(jīng)具有接近現(xiàn)代人類的創(chuàng)造力。因此，有研究者認(rèn)為，吃海鮮和制作工藝品之間是有因果聯(lián)系的。他們指出，海產(chǎn)品富含歐米茄-3脂肪酸等有益于大腦發(fā)育的營(yíng)養(yǎng)成分。不少科學(xué)家堅(jiān)信，吃海鮮為人類進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)奠定了基礎(chǔ)。

10萬(wàn)年前，古人類從非洲故土遷徙到世界各地。科學(xué)家普遍認(rèn)為，海岸帶在此過(guò)程中充當(dāng)了交通要道。位于智利南部的蒙特維爾德遺址有1.4萬(wàn)年的歷史，是人類定居美洲的最早遺跡之一。據(jù)猜測(cè)，古人類從阿拉斯加第一次進(jìn)入美洲大陸，然后他們順著河流一路遷徙，一直來(lái)到大陸邊緣的海岸帶。蒙特維爾德遺址在海岸帶上的地理位置，正契合了這種猜想?？脊艑W(xué)家一度認(rèn)為，人類先祖穿越了橫亙?cè)谖鞑麃喤c阿拉斯加間的白令陸橋之后，便分散到了北美內(nèi)陸各處的平原。但從目前發(fā)現(xiàn)的海岸帶考古證據(jù)來(lái)看，當(dāng)初的情形可能和過(guò)去認(rèn)為的大不一樣。

海平面上升

古人類抗?fàn)幯睾Ｍ恋匾稽c(diǎn)點(diǎn)地被海水吞噬，古人類究竟采取了何種措施來(lái)保證自己的生存境況不受到更大的破壞？2019年，以色列水下考古學(xué)家發(fā)表論文，描述了已有7000年歷史的赫雷茲遺址的一座海堤。該海堤今天位于海面下4米深處，距離海岸90米。長(zhǎng)堤位于遺址的臨海一面，似乎是用于抵御海水侵蝕。這表明，人類至少7000年前就開始設(shè)置海防了。

修建海堤并非易事，其中一些巨石甚至超過(guò)一噸。即便如此，這座長(zhǎng)堤也未能阻止海水入侵，赫雷茲只住了幾代人便被遺棄。但它至少表明，古人類對(duì)于在海邊定居是極其看重的，不惜代價(jià)也要努力從海浪口中保護(hù)自己的家園。

英格蘭西南端的錫利群島為此提供了更多證據(jù)。該群島歷史遺跡眾多，有數(shù)百座堆石標(biāo)、石碑及墓室。2020年一支科考隊(duì)在此考察，發(fā)現(xiàn)四五千年前島上36%的土地曾被海水吞沒(méi)。但考古物證顯示，土地減少并未削弱生活在那里的人類活動(dòng)。相反，古人類在這段時(shí)期內(nèi)建造了更多紀(jì)念碑。考慮到海平面上升日益威脅到遠(yuǎn)古島民的家園，有學(xué)者推測(cè)，這一時(shí)期巨石墓碑反常地涌現(xiàn)或許反映出：古人類在面對(duì)不可預(yù)知的自然時(shí)，希望延續(xù)自身文明。當(dāng)然，這只是一種推測(cè)。

生活在今天澳大利亞的古人的想法似乎更容易揣測(cè)。這里的歷史文化代代相傳，通過(guò)知識(shí)分享在家庭和族群間口耳相承。澳大利亞海岸的數(shù)十個(gè)族群至今依然流傳著海面上升、土地陷沒(méi)的傳說(shuō)。

數(shù)年來(lái)，科學(xué)家不斷收集這些故事。這些繁多的沿海族群都至少有一個(gè)關(guān)于海水吞沒(méi)土地的傳說(shuō)?？茖W(xué)家由此推斷，這些故事共同指向了澳大利亞海平面顯著上升的時(shí)期。在上一次冰期過(guò)后，大量冰川消融，海面上升，直到距今7000年前才緩緩終止。也就是說(shuō)，這些傳說(shuō)可能是真實(shí)的記述?？上氘?dāng)初古人類在與不斷上升的海平面斗爭(zhēng)時(shí)有多么悲壯，難怪直到今天海岸族群持續(xù)銘記那些失落已久的土地。在科考隊(duì)潛入水下帶回沉寂已久的古文物時(shí)，當(dāng)?shù)厝吮憩F(xiàn)得毫不驚訝，也就不難理解。

水下遺跡龐雜、眾多，意味著我們?nèi)匀恢跎??？茖W(xué)家迫不及待想要回到水下，去探尋更多被淹沒(méi)的秘密。

水下陵墓、水底洞穴與水上家園

水下考古并不只在海洋進(jìn)行，部分內(nèi)陸水域也可以進(jìn)行，但也只有敢于潛水的人才能涉足。

納斯塔森金字塔

蘇丹歷史上的古庫(kù)什王國(guó)，歷任法老建造了跟鄰國(guó)埃及類似的金字塔。距今2300多年前的過(guò)而是國(guó)王納斯塔森，則將自己的陵寢修建在金字塔內(nèi)部的水下。

2019年，科考探險(xiǎn)隊(duì)潛入其中一探究竟。他們發(fā)現(xiàn)了一塊厚重的石板，推測(cè)它是用于掩蓋納斯塔森的墓室。接下來(lái)，他們將進(jìn)一步發(fā)掘背后的秘密。

水下骸骨洞

人類在北美熱帶地區(qū)定居的最早證明來(lái)自于墨西哥尤卡坦半島的水底洞穴?？脊艑W(xué)家在此發(fā)現(xiàn)了數(shù)具完整的人體遺骸，其中一部分甚至可以追溯到1.37萬(wàn)年前。

2020年的一項(xiàng)研究指出，其中四具遺骸外形存在微妙差異，意味著早期美洲人類可能來(lái)自于截然不同的種群。盡管人類最初在這里定居的情形仍然是個(gè)謎，這項(xiàng)研究卻至少為解謎提供了部分線索。

遠(yuǎn)古人工島

在湖中或是河口，蘇格蘭先民會(huì)建造名為“圓屋”的人工島用于定居。2019年的一項(xiàng)研究確認(rèn)，古人學(xué)會(huì)這項(xiàng)技能比我們預(yù)想的還要早上千年。在外赫布里底群島的路易斯島的幾座圓屋周圍的水域里，潛水員找到了新石器時(shí)代的陶器。根據(jù)碳14測(cè)定結(jié)果，陶罐里的焦黑殘留物有約5500年的歷史。

海岸帶是古人類遷徙的交通要道。