世衛(wèi)警示！新冠全新變體來襲，現(xiàn)有疫苗體系面臨風(fēng)險(xiǎn)

自 2019 年底以來，新冠疫情已經(jīng)持續(xù)了兩年，然而在部分國家防疫不力，新冠病毒 Delta 變體出現(xiàn)等等多重因素的影響下，全球新冠疫情形式依舊不容樂觀。

據(jù)世衛(wèi)組織網(wǎng)站最新數(shù)據(jù)顯示，截至北京時(shí)間 26 日 0 時(shí) 35 分，全球確診病例較前一日增加 602284 例，累積達(dá)到 258830438 例；死亡病例增加 8155 例，達(dá)到 5174646 例。

（來源：Pixabay）

不可否認(rèn)，新冠病毒 Delta 變體的高傳染性是造成全球新冠疫情快速蔓延的一個(gè)重要因素。而近日，南非的研究人員在當(dāng)?shù)赜职l(fā)現(xiàn)了一種全新的新冠病毒變體 B.1.1.529。該變體刺突蛋白發(fā)生了 30 多個(gè)基因突變，與抗體耐藥性以及傳染性相關(guān)。

目前，該變體正在南非迅速蔓延，世界衛(wèi)生組織也緊急召開特別會(huì)議對(duì)這一全新變體進(jìn)行探討。

來勢(shì)洶洶的 B.1.1.529

2021 年 11 月，研究人員在南非博茨瓦納首次發(fā)現(xiàn)了一種全新的新冠變體并將其命名為 B.1.1.529。研究人員在該變體中找到了大量的基因突變，這些突變包含了 Delta 變體中發(fā)現(xiàn)的突變。

在對(duì)南非新冠疫情病例追蹤過程中，研究人員發(fā)現(xiàn) B.1.1.529 變體正在迅速蔓延，且已出現(xiàn)在從南非到香港的旅客中。這意味著，B.1.1.529 變體正在向全球蔓延。隨后，英國專家發(fā)出警告稱，在非洲南部國家博茨瓦納發(fā)現(xiàn)的新冠病毒變種 B.1.1.529 很可能是“超級(jí)變種”。

（來源：歐新社）

對(duì)此，約翰內(nèi)斯堡威特沃特斯蘭德大學(xué)的病毒學(xué)家 Penny Moore 表示：“我們正在以最快的速度對(duì) B.1.1.529變體進(jìn)行評(píng)估?！蹦壳埃膶?shí)驗(yàn)室正在評(píng)估該變體逃避疫苗防御和先前感染免疫的影響。不過，他同時(shí)補(bǔ)充到，“目前針對(duì) B.1.1.529 下結(jié)論還為時(shí)尚早?！?/p>

11 月 25 日，南非德班夸祖魯-納塔爾大學(xué)傳染病專家理查德·萊塞爾斯 (Richard Lessells) 在南非衛(wèi)生部門組織的新聞發(fā)布會(huì)上表示：“我們對(duì)這種全新的變體并不了解，這種突發(fā)狀況讓我們感到擔(dān)憂，現(xiàn)在我們需要快速行動(dòng)起來以了解這種全新變體的特性以及它對(duì)應(yīng)對(duì)大流行的意義。”

11 月 16 日，世界衛(wèi)生組織專家組正式召開了特別會(huì)議，可能將 B.1.1.529 變體標(biāo)記為“關(guān)注變體”。在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上，南非德班夸祖魯-納塔爾大學(xué)的生物信息學(xué)家 Tulio de Oliveira表 示，“如果被世界衛(wèi)生組織標(biāo)記，該變體可能被命名為 Nu，冠狀病毒希臘字母命名系統(tǒng)的下一個(gè)可用字母。

這一全新的變體可能會(huì)引發(fā)一波全新的感染浪潮或進(jìn)一步加劇新冠疫情傳播。目前，世界衛(wèi)生組織的研究人員正在衡量該變體全球傳播的能力。

關(guān)于 B.1.1.529變體

目前來自博茨瓦納的研究人員在對(duì) B.1.1.529 變體進(jìn)行基因檢測(cè)后發(fā)現(xiàn)，該變體的刺突蛋白發(fā)生了 30 多種全新的突變。眾所周知，刺突蛋白是新冠病毒識(shí)別宿主細(xì)胞，激活人體免疫反應(yīng)的主要目標(biāo)。此前，Delta 和 Alpha 變體也是因?yàn)榇掏坏鞍椎淖兓?，傳染性以及逃避抗體阻斷的能力均得到加強(qiáng)。

根據(jù) Richard Lessells 博士的調(diào)查，11 月份約翰內(nèi)斯堡的病例迅速增加，尤其是在學(xué)生和年輕人中。同樣地，Tulio de Oliveira 的團(tuán)隊(duì)在對(duì)該省收集到的 77 個(gè)病例進(jìn)行基因測(cè)序發(fā)現(xiàn)，所有病例感染的都是 B.1.1.529 變體。

這些調(diào)查的初步結(jié)果顯示，B.1.1.529 變體可能具有更強(qiáng)的傳染性，且已經(jīng)出現(xiàn)了全球蔓延的趨勢(shì)。為了進(jìn)一步了解 B.1.1.529 變體的威脅，研究人員正在對(duì)其進(jìn)行密切追蹤。

除了傳染性，Penny Moor 教授帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)也在著手研究目前新冠疫苗對(duì) B.1.1.529變體的防御能力。由于 B.1.1.529 變體的刺突蛋白區(qū)域發(fā)生了大量突變，此前疫苗產(chǎn)生的抗體可能無法有效捕捉這些病毒，效力會(huì)下降。

（來源：Pixabay）

Penny Moor 教授表示，“我們都知道刺突蛋白突變可能會(huì)進(jìn)一步幫助病毒逃避抗體追擊，而我們的計(jì)算機(jī)建模結(jié)果顯示，B.1.1.529 變體甚至還可以逃避免疫系統(tǒng)的另一部分——T 細(xì)胞的攻擊?！?/p>

整體來看，目前 B.1.1.529 變體已經(jīng)初顯了快速蔓延的趨勢(shì)。然而關(guān)于 B.1.1.529 變體的傳染性、致病性以及免疫逃逸性，人們尚不十分清楚。因此，當(dāng)務(wù)之急研究人員需要調(diào)查清楚這些問題。

如何應(yīng)對(duì) B.1.1.529變體

世界衛(wèi)生組織已經(jīng)安排了一個(gè)緊急會(huì)議，探討 B.1.1.529 變體對(duì)新冠疫情的影響以及應(yīng)對(duì)措施。

會(huì)上，世衛(wèi)組織 Covid-19 技術(shù)負(fù)責(zé)人 Maria Van Kerkhove 博士表示，“目前，我們對(duì)于 B.1.1.529 變體并不十分了解。令人擔(dān)憂的是，它的刺突蛋白含有大量的基因突變，這不是一個(gè)好的征兆?！?/p>

圖 | Maria Van Kerkhove 博士（來源：WHO）

同樣的，南非衛(wèi)生部長(zhǎng) Joe Phaahla 在會(huì)上也表示，“近日，豪登省的新冠病例迅速蔓延，隨著未來更多的人進(jìn)入豪登省，B.1.1.529 變體感染人數(shù)將會(huì)進(jìn)一步增加。遺憾的是，博茨瓦納和香港也發(fā)現(xiàn)了這種變體?！?/p>

目前，英國已經(jīng)宣布禁止包括南非在內(nèi)的 6 個(gè)非洲國家航班，以防止B.1.1.529變體傳播到英國。

而 Van Kerkhove 博士帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)也正在對(duì) B.1.1.529 變體的刺突蛋白進(jìn)行研究，試圖了解這一突變對(duì)于新冠病毒的診斷、治療以及疫苗接種有哪些影響。同時(shí)，世界衛(wèi)生組織決定將 B.1.1.529 變體列為受關(guān)注的變體，之后會(huì)分配一個(gè)希臘名稱。

參考資料：
https://www.nature.com/articles/d41586-021-03552-w
https://www.cnbc.com/2021/11/25/who-calls-special-meeting-to-discuss-new-covid-variant-from-south-africa-with-large-number-of-mutations.html

撰文：朱哼哼
編審：王哈哈
排版：李雪薇

來源：學(xué)術(shù)頭條