雪豹的歸屬

雪豹的歸屬一直存在分歧。史瑞博（Schreber）早在1775年根據(jù)在土庫曼斯坦和伊朗發(fā)現(xiàn)的雪豹標本將其定名為Felis uncia。過去，豹屬中的動物都隸屬于貓屬，比較混亂。歐肯根據(jù)豹類形體有別于貓屬中的其他種類而另立豹屬。波考克主要根據(jù)它們的體形大小與舌器構造的不同，又提出豹亞科中應分為二屬，即豹屬和雪豹屬。而后來辛普森將獅、虎、豹、雪豹、美洲豹、云豹統(tǒng)列入豹屬。埃勒曼又總結了前人的看法，將古北界的獅、虎、豹和雪豹4種動物列入豹屬。豹屬中的動物體形較大，骨骼形態(tài)極其相似，舌骨構造，以及吼叫音響、進食姿態(tài)等生活習性有別于貓屬，而且它們在人工飼養(yǎng)條件下可以相互交配，甚至可以產(chǎn)出雜交種，說明它們親緣關系還是相當近。故認為將獅、虎、豹、美洲豹等劃為豹亞科豹屬較為適宜。

雪豹是喜馬拉雅造山運動的產(chǎn)物。對其分類地位，目前尚未得到科學家的一致認識。早期的分類觀點認為，豹和貓不分開，都列入貓屬。后來的“大貓” 統(tǒng)歸于豹屬，由虎、豹、獅和美洲豹組成。普遍認為雪豹不能歸于豹屬，應單獨立為雪豹屬。最近，在虎、豹、云豹、雪豹的系統(tǒng)發(fā)生關系上，盡管有些學者堅持主張將云豹、雪豹、金錢豹“三豹”分別另立為不同的屬，但還是有學者認為它們之間的親緣關系很近，可以同歸于豹屬繞來繞去，不得其解。

近代，國內(nèi)外一些學者仍沿用雪豹歸于貓屬。其中，有的還認為應在貓屬內(nèi)將雪豹列為一個亞屬。埃勒曼等結合了一些前人的看法，把大型貓類———雪豹、豹、獅、虎列為豹屬，其下又逐種分別列為四個亞屬。雪豹列在豹屬中得到許多學者的承認，我國大部分也采用這個觀點。波考克經(jīng)過研究比較，把大型貓類在貓科下設立了豹亞科，下隸二屬，即豹屬（Panthera）和雪豹屬（Uncia）。主要是依據(jù)它們舌骨骨化不完全和舌骨具腱的長短而設立的。

雪豹在體形、頭骨、牙齒和骨骼形式、構造上均似豹屬。但是，雪豹的舌骨基本上骨化了，而豹屬動物的舌骨中部為韌帶性軟骨。獅、虎等動物大聲吼叫，雪豹卻只能嘶嚎。雪豹的吻端部側觀似為圓凸狀，而豹屬動物較垂直。雪豹鼻端毛區(qū)能超過鼻孔部分，而豹屬動物則裸露。雪豹的足趾足墊間長有較濃密的硬毛。在進食的姿態(tài)上，不像豹屬動物趴著撕咬著吃，而是蹲著用前腳爪來抓食物吃。在飼養(yǎng)條件下，雪豹繁殖較困難。另外，雪豹與虎、豹等動物很難進行雜交，且沒有產(chǎn)生過雜交種。而獅、虎、豹、美洲豹之間能夠進行雜交，并且有雜交種記錄。為此，我們可以將雪豹看做是大型貓（獅、虎、豹等）與小型貓（金貓、豹貓等）之間的一個過渡類型，單列為一個屬較為適宜。

（文章來源：科學出版社 作者：馬鳴，徐峰，程蕓等）