太空為什么需要女性？女航天員飛出地球的歷史與未來

據(jù)中國載人航天工程辦公室2024年10月29日消息，經(jīng)空間站應(yīng)用與發(fā)展階段飛行任務(wù)總指揮部研究決定，執(zhí)行神舟十九號載人飛行任務(wù)的航天員乘組由蔡旭哲、宋令東、王浩澤3名航天員組成。乘組包括1名第二批航天員和2名第三批航天員，其中，航天員宋令東、航天員王浩澤為首次執(zhí)行飛行任務(wù)的“90后”，航天員王浩澤為我國首位女性航天飛行工程師。

目前已超過500名人類進(jìn)入太空，其中約60人為女性，約占航天員總數(shù)的10%。全球完成過空間出艙活動的200多名航天員中則有16位女性，其中第16位就是我們中國的首位“太空教師”王亞平。神舟十三號任務(wù)中，她不僅成為我國首位執(zhí)行出艙任務(wù)的女航天員，還再次開展了太空授課活動，并將我國傳統(tǒng)藝術(shù)搬上了太空。

王亞平彈奏《茉莉花》| 來源@我們的太空

太空屬于全人類，女航天員們在太空畫卷上書寫了偉大的女性史詩。

1.史詩的開端

人類第一位女航天員是蘇聯(lián)的捷列什科娃，但女性的太空之旅早在1959年就拉開了序幕。

那一年，加加林還沒有進(jìn)入太空，極力避免美國遭到軍工復(fù)合體綁架的艾森豪威爾還是美國總統(tǒng)，男女平等的議題還只存在于國際共產(chǎn)主義運(yùn)動蓬勃發(fā)展的地方。

1959年初，時任美國空軍航空研究與發(fā)展司令部司令的弗利金杰準(zhǔn)將與時任NASA（美國航空航天局）生命科學(xué)特別咨詢委員會主席的洛夫萊斯共同制定了女性航天員選拔計劃。

1995年，水星計劃13女杰的7名成員，左三為杰里.科布，左二為沃利.芬克| 來源@wikimedia

當(dāng)時，美國的水星-紅石3號火箭遠(yuǎn)不如同時期蘇聯(lián)的R-7火箭。在美蘇太空競賽的載人航天戰(zhàn)場，體重更輕、耗氧量更低、狹小空間耐受性更好的女性被認(rèn)為能夠彌補(bǔ)火箭的不足，從而幫助美國反敗為勝。因此，美國通過一套分為四個階段、包含很多殘酷測試的生理和臨床標(biāo)準(zhǔn)，選拔出了被后世稱為“水星計劃13女杰”的13名預(yù)備女航天員。

2021年與貝索斯一起進(jìn)入太空的沃利.芬克（右一）| 來源@blue origin

遺憾的是，這13名女性民航飛行員經(jīng)歷了包括吞橡皮管入胃、電擊、冰水注入耳朵等測試，卻最終卻被NASA排除在了“水星計劃”之外。

于是，女航天員史詩第一章的指揮棒便交到了男女同工同酬的蘇聯(lián)，交到了捷列什科娃手里。

1961年，在加加林成為第一名進(jìn)入太空的人類之后，時任蘇聯(lián)航天員訓(xùn)練中心負(fù)責(zé)人的尼古拉?卡曼寧將軍在他的日記中記述了需要將一名女航天員送上太空背后的政治原因：無論如何，不能讓美國婦女在太空拔得頭籌——這將會挫傷蘇聯(lián)婦女的愛國熱情。

捷列什科娃| 來源@wikimedia

于是，1962年3月至4月，5名朝氣蓬勃的蘇聯(lián)姑娘捷列什科娃、庫茲涅佐娃、波諾瑪廖娃、索洛維約娃和約爾金娜來到了航天員訓(xùn)練中心，加入了這個當(dāng)時嚴(yán)格保密而未來將備受矚目的集體。由于蘇聯(lián)并沒有足夠的女試飛員，她們是從400多位報名的飛行員和跳傘愛好者中選拔出來的。最終，5人中的捷列什科娃在1963年6月16日幸運(yùn)地成為了人類第一名進(jìn)入太空的女性。

捷列什科娃成為蘇聯(lián)英雄，獲得列寧勛章。在她進(jìn)入太空之后，雖然婦女解放運(yùn)動席卷世界，幾乎20年內(nèi)卻再也沒有女性進(jìn)入太空。

2.女航天員隊伍的壯大

蘇聯(lián)的空間站和美國的航天飛機(jī)出現(xiàn)，讓女性得以再度登上飛天的舞臺。1982年8月19日，蘇聯(lián)將載有人類第二位女航天員薩維茨卡婭的聯(lián)盟-T7飛船送上太空，她和另外兩名男性航天員一起進(jìn)入禮炮7號空間站，工作了近8天。

薩維茨卡婭與同伴| 來源@wikimedia

在其第二次太空任務(wù)中，薩維茨卡婭開啟了女性出艙活動的新篇章。蘇聯(lián)解體后的1994年，俄羅斯將其第三位女航天員葉蓮娜?孔達(dá)科娃送上太空。然而遺憾的是，此后俄羅斯的飛天女性群體只有一位新的女航天員葉蓮娜?賽羅娃和一位進(jìn)入國際空間站拍攝電影的女演員尤利婭?佩雷西爾德。

NASA第八批女航天員| 來源@wikimedia

與此同時，航天飛機(jī)的使用為美國帶來了女航天員人數(shù)的井噴。1978年，NASA首次向社會公開招募女航天員，6名女性首批入選美國航天員隊伍，而此時距離“水星計劃13女杰”中著名女飛行員科布通過所有測試項目的時間已經(jīng)過去了快18年。

完成為期1年的訓(xùn)練和考評后，薩利?賴德取得了任務(wù)專家資格。1983年，她執(zhí)行了挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)STS-7飛行任務(wù)，成為繼蘇聯(lián)捷列什科娃和薩維茨卡婭之后位列世界第三、美國第一的女航天員。

薩利.賴德| 來源@wikimedia

此后，女航天員在美國航天任務(wù)中的占比越來越大。近十多年來，航天飛機(jī)每次飛行幾乎都有女性，而且培養(yǎng)出了柯林斯和梅爾羅伊兩位航天飛機(jī)機(jī)長（指令長）?？铝炙乖?999年執(zhí)行STS-93任務(wù)時成為首位女性指令長，梅爾羅伊則在2021年成為了NASA第十五任副局長。

艾琳.柯林斯指令長| 來源@wikimedia

梅爾羅伊的NASA副局長定妝照| 來源@NASA

2008年，女航天員惠特森被任命為國際空間站第16任站長，2010年4月，當(dāng)挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)與國際空間站對接時，4名女航天員創(chuàng)下了女性同時在軌工作人數(shù)最多的紀(jì)錄。

四名女航天員在國際空間站合影| 來源@wikimedia

上世紀(jì)九十年代，世界其它國家的女航天員也開始乘坐美國的航天飛機(jī)或俄羅斯的聯(lián)盟號飛船進(jìn)入太空。來自日本的向井千秋于1985年入選日本第一批航天員，準(zhǔn)備在STS-47飛行任務(wù)中執(zhí)行“日本空間實驗室”的首次材料處理（生物醫(yī)學(xué)）實驗任務(wù)。雖然最終沒有按計劃實現(xiàn)，但她在1994年執(zhí)行了STS-65任務(wù)和1998年的STS-95任務(wù)。

同樣是在1985年，克勞迪被法國國家航天研究中心選為航天員。她是法國首批選拔的唯一女航天員，也是歐盟的首位女航天員。11年后的1996年，克勞迪乘坐俄羅斯聯(lián)盟TM-24飛船前往和平號空間站執(zhí)行法國航天局的“仙后座”飛行任務(wù)，在軌開展了生命科學(xué)（生理學(xué)和發(fā)育生物學(xué)）、流體物理學(xué)和工藝學(xué)等領(lǐng)域的各項實驗。2001年，克勞迪再次進(jìn)入太空，成為第一位兩次進(jìn)入太空的歐洲女航天員和第一位擔(dān)任聯(lián)盟號飛船指令長的歐洲女性。

2012年NASA女航天員合影| 來源@wikimedia

就在克勞迪首次進(jìn)入太空一年之后，1997年8月，兩位中國女孩考入了空軍長春飛行學(xué)院。她們就是后來成為中國第一位女航天員的劉洋和第一位出艙行走、太空授課的女航天員王亞平。她們于2010年入選我國第二批航天員，經(jīng)過了近三年的航天員訓(xùn)練，完成了基礎(chǔ)理論、航天環(huán)境適應(yīng)性，專業(yè)技術(shù)等八大類幾十個科目的訓(xùn)練任務(wù)，以優(yōu)異成績通過航天員專業(yè)技術(shù)綜合考核。

2012年6月16日，劉洋隨神舟九號飛船進(jìn)入太空。2013年6月11日，王亞平隨神舟十號飛船進(jìn)入太空。她們都訪問了我國載人航天工程“三步走”中繼載人飛船之后的“第二步”航天器——空間實驗室。2021年10月16日，王亞平作為神舟十三號乘組成員再次飛天，進(jìn)入中國空間站天和核心艙，開啟了為期半年的“太空出差”。2022年6月5日，劉洋作為神舟十四號航天員之一，第二次進(jìn)入太空。

劉洋和王亞平宣誓| 來源@人民畫報

3.為什么女航天員數(shù)量比男航天員少？

太空環(huán)境惡劣，對航天員的身體素質(zhì)要求高。在統(tǒng)計學(xué)意義上，女性的平均體力只有男性的2/3。體力上的性別差異，無論地面還是在太空都存在。

有人可能會認(rèn)為，在太空失重環(huán)境中，體力差別沒啥影響。畢竟，航天員在空間站里移動似乎毫不費(fèi)力嘛。

其實，從出艙活動中的行走、航天器維修、設(shè)備安裝到艙內(nèi)操作的各項科學(xué)實驗，航天飛行任務(wù)是非常耗費(fèi)體力的。由于沒有附著支點和摩擦力的影響，很多地面上平常的動作在天上也變得困難。比如，地面上彈奏古箏只需要動用手部、手臂，而王亞平在空間站彈奏，從腳尖到核心肌群都得發(fā)力。

浩瀚太空對所有人來說都是平等的，并不會因為性別而改變其特性。今天，世界各國使用統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)選拔和訓(xùn)練航天員，也沒有因為性別不同而區(qū)別對待。但是，在技術(shù)尚不成熟、航天員以飛行員甚至試飛員為主的過去，女性很難在這一套標(biāo)準(zhǔn)下發(fā)揮自己的性別優(yōu)勢。

起飛和再入返回時，載人飛船的過載一般能達(dá)到4-5個G（四至五倍重力加速度），在一些極端情況下甚至能達(dá)到10G，飛船落地時還常常發(fā)生劇烈翻滾。各種應(yīng)急環(huán)境因素對航天員的身體、甚至任務(wù)成功率的影響非常大。

1963年，東方6號飛船再入返回時就發(fā)生了劇烈翻滾，讓捷列什科娃鼻青臉腫并失去了知覺。她被緊急送往莫斯科搶救，直到第二天才精心化妝，重新進(jìn)入東方6號，補(bǔ)拍了出艙的畫面。

捷列什科娃| 來源@wikimedia

還有一個無法忽視的原因：男女平權(quán)依然是人類社會未能完全實現(xiàn)的理想。1963年，美國國會才通過了男女同工同酬法案，1964年通過了民權(quán)法，1972年通過了平等就業(yè)法案。據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計，即便是在廣大女性于全球較大范圍內(nèi)獲得就業(yè)機(jī)會的最近40年，航空航天行業(yè)的女性就業(yè)人數(shù)也一直徘徊在20%左右，而只有11%的航天員是女性。

4.太空為什么需要女性？

隨著載人航天技術(shù)與航天器的發(fā)展，航天員在火箭發(fā)射和飛船再入時承受的振動和噪聲等環(huán)境條件不斷改善，性別差異對女航天員完成航天任務(wù)不再造成明顯影響。而且，當(dāng)航天工程師和載荷專家成為航天員招募的重要類型時，女性在很多方面還有明顯優(yōu)勢。

女航天員感覺更敏銳，心思更細(xì)膩，在太空實驗和一些細(xì)致操作上更有優(yōu)勢。并且，女航天員在失重環(huán)境中的雌激素和鎂的代謝能力比男性好，具有更完善的修復(fù)機(jī)制和抗氧化能力，不容易出現(xiàn)血栓、血管痙攣等問題，更適應(yīng)航天環(huán)境和長期的航天任務(wù)。

相比男性，女性的有氧代謝能力和腿部肌肉力量較弱，因此男航天員更適合執(zhí)行太空行走和應(yīng)急出艙任務(wù)，而女性更適合載荷專家的精細(xì)化工作。同時女性更善于與人溝通，因此也很適合承擔(dān)溝通、協(xié)調(diào)的角色，這就包括了科學(xué)傳播方向的太空授課。當(dāng)然，這只是統(tǒng)計學(xué)上的分析。實際上，航天員的個體差異遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于男女的性別差異。

太空需要女性的一個根本原因在于，沒有女性參與的航天活動是不完整的。無論目前以科學(xué)探索為主要任務(wù)的飛行還是未來需要繁衍數(shù)代人的星際航行，都離不開女性。

聯(lián)合國大會于1999年12月6日通過決議，宣布每年的10月4日至10日為“世界空間周”。最近一次紀(jì)念活動、2021年“世界空間周”的主題就是：太空中的女性。

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科學(xué)審核：

白瑞雪 北京愛太空科技CEO，國際宇航聯(lián)空間教育委員會委員