節(jié)食是如何延長壽命的？

減少熱量攝入可以使身體更瘦、壽命更長，這種效果通常歸因于節(jié)食帶來的體重減輕和代謝變化。10月9日，一項發(fā)表于《自然》上的實驗室研究挑戰(zhàn)了節(jié)食如何延長壽命的傳統(tǒng)觀念。這是迄今最大規(guī)模的此類研究之一。

這項研究涉及近千只被飼喂低熱量食物或定期禁食的小鼠，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種療法確實會造成體重減輕和相關(guān)代謝變化。但其他因素，包括免疫健康、基因和恢復(fù)力的生理指標(biāo)，似乎能更好解釋減少熱量攝入與延長壽命之間的聯(lián)系。

“新陳代謝的變化很重要，但不會使壽命延長?！毖芯控撠?zé)人之一、美國杰克遜實驗室遺傳學(xué)家Gary Churchill說。這次研究結(jié)果揭示了身體對熱量限制反應(yīng)的復(fù)雜性和個性化特征。

科學(xué)家此前就已發(fā)現(xiàn)，作為一種長期限制食物攝入的方法，熱量限制可以延長實驗動物的壽命。一些研究表明，間歇性禁食，包括短時間的食物剝奪，也可以延長壽命。

為了進一步了解這種飲食方法是如何起作用的，研究人員監(jiān)測了960只小鼠的健康和壽命狀況。每只小鼠都有不同的基因、來自不同的種群，以反映人類的遺傳多樣性。一些小鼠采用了熱量限制飲食，另一組遵循間歇性禁食方案，其他小鼠則被允許自由進食。

結(jié)果顯示，減少40%的熱量攝入延長壽命的效果最佳，但間歇性禁食和不嚴(yán)格的熱量限制也能延長平均壽命。節(jié)食小鼠還表現(xiàn)出良好的代謝變化，如體脂和血糖水平降低。

然而，節(jié)食對新陳代謝和壽命的影響并不總是同步變化。令研究人員驚訝的是，通過熱量限制飲食方案減輕體重最多的小鼠，往往比體重減輕相對較少的老鼠死得更早。

這表明，除了簡單的代謝調(diào)節(jié)外，還有其他過程驅(qū)動著身體對熱量限制的反應(yīng)。延長壽命，最重要的是與免疫健康和紅細胞功能相關(guān)的特征。另一個關(guān)鍵因素是，動物面對食物減少帶來的壓力的整體恢復(fù)能力，這可能是由動物基因編碼的。

“干預(yù)是一種壓力?！盋hurchill說，“恢復(fù)能力最強的動物體重減輕最少，并保持了免疫功能，壽命也更長?！?/p>

這些發(fā)現(xiàn)可能會重塑科學(xué)家對人類節(jié)食研究的看法。在一項針對健康非肥胖人群低熱量飲食臨床試驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種干預(yù)有助于降低代謝率，后者是一種短期效應(yīng)，但被認(rèn)為對壽命有長期益處。

然而，Churchill團隊的小鼠數(shù)據(jù)表明，代謝測量可能反映了健康壽命，即沒有慢性疾病和殘疾的生命周期，但還需要其他指標(biāo)說明這種“抗衰老”策略真的能延長壽命。

“這項研究加深了我們對健康和壽命不是一回事的理解。”美國哥倫比亞大學(xué)梅爾曼公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)家Daniel Belsky說，但不要從小鼠過度推斷到人類。