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誰家犀牛也“豐唇”???認識下這位厚嘴唇的“犀客”吧!

石林石得利地質(zhì)博物館
展品有化石、礦物、寶玉石、觀賞石、鐘乳石、名木烏木等。
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在我國遼闊的土地上,曾有過犀牛的足跡,而且遍及華夏大地,在詩歌和古籍中,不僅有商王發(fā)布大連續(xù)狩獵任務(wù)——討伐71頭犀牛的奢侈,也有春秋戰(zhàn)國時期吳國士兵“操吳戈兮被犀甲”的雄姿,還有唐貞觀年間南詔鄯闡(今昆明)候逐犀牛而遇奇僧,由此建造筇竹寺的趣事......直到20世紀,它們在我國徹底絕跡。


把時間調(diào)回更遙遠的過去,距今2400萬年—520萬年的中新世,在我國大地上,曾經(jīng)生活過一類形象與我們認知的犀牛迥然不同的犀科動物——大唇犀。

當你第一眼看到大唇犀的復原圖時,也許會驚訝地認為,這貨不會是河馬吧!是的,以現(xiàn)在的標準看,它們似乎不太像犀牛:身材矮胖粗壯、四肢短粗、底盤低到幾乎要貼在地上、長著一張巨大的嘴,更重要的是沒有標志性的犀角。 然而大唇犀的的確確屬于犀科,而且是現(xiàn)在已經(jīng)完全滅絕的無角犀亞科,無論是雄性還是雌性都不長犀角。犀角一般具有充當武器或者向異性展示的功能,沒有犀角,雄性靠什么炫耀自己威武雄壯呢?答案是下門齒。在它們的頭骨標本中,可看到下頜部長有兩顆異常突出、如象牙般的門齒,雄性的比雌性的大得多。

在復原圖上,這兩顆門齒顯得沒那么大,是因為大唇犀的另一個顯著特征,也是它們名稱的由來——厚大的上唇造成的錯覺。發(fā)達有力的上唇是它們進食的利器,由于下門齒向外側(cè)擴展,且如同肉食動物的獠牙一樣鋒利,它們可以用上唇卷住草葉,再利用下門齒進行切割。 這個過程中沒上門齒什么事,所以不長上門齒在情理之中。臼齒具有極高的齒冠以及較多的褶皺,適合研磨干硬的草料,表明它們可以生活在水源稀缺的干旱環(huán)境,實際上,它們也沒得選。

它們生活的甘肅臨夏盆地,在地層成分的樣本檢測中,從1500萬年前的晚中新世到全新世,都發(fā)現(xiàn)有風成的石英砂顆粒,且顆粒上的麻點和碟形坑發(fā)育十分清晰,表明當時的氣候以炎熱干旱為主,風沙盛行,因此,能吃的只有稀疏的旱生或半旱生草本植物。 到了第四紀,隨著青藏高原的抬升,大氣環(huán)流也因此改變,盆地內(nèi)出現(xiàn)了冬季風,逐漸變得寒冷干旱,失去賴以生存的環(huán)境的大唇犀最終滅絕了,它們的滅絕也宣告著無角犀牛從地球上徹底消失。

大唇犀頭骨化石

雖然今天我們還能看到活著的犀牛,但它們的處境并不樂觀,某些種群的數(shù)量還不到100只,而野生北方白犀牛中最后的單身漢,也是在我們的見證下離開了這個世界。犀科動物成為動物園中名副其實的“稀客”,也許我們能為它們做的,只有停止殺戮和傷害,多些保護和關(guān)愛。

評論
科普中國●yling
進士級
犀牛作為生活在地球上最古老的哺乳動物之一,它們也是這個星球的主人。如今隨著人們環(huán)保意識的加強,對自然野生動物的保護措施也在完善,希望在今后人類和犀牛能真正實現(xiàn)共同擁有地球的愿景。
2024-10-29
飛馬騰空
太師級
閱讀理解
2024-10-28
沖沖
大學士級
大唇犀是一種非常特殊的犀牛,它們的“豐唇”和獨特的生理結(jié)構(gòu)使它們在古代犀牛中獨樹一幟。雖然今天我們無法親眼見到這種生物,但通過化石和科學研究,我們能夠了解到它們曾經(jīng)的存在和特征!
2024-10-29