世界上有好多種寄生的鳥(niǎo)類(lèi),就是它們自己不筑巢,而把蛋偷偷地產(chǎn)在別的鳥(niǎo)(義親)巢中,由別的鳥(niǎo)代為孵化和育雛。歐亞大陸上常見(jiàn)的有杜鵑、與椋鳥(niǎo)相似的一種美洲寄生鳥(niǎo)、屬文鳥(niǎo)科的非洲寡婦鳥(niǎo)以及南美洲的某種鴨類(lèi)等。有的野鴨也常在別的鳥(niǎo)巢里產(chǎn)蛋,尤其選定猛禽為其寄主,雛鳥(niǎo)一出殼就立刻跑開(kāi),最后很快又回到鴨媽媽的身旁。
一只杜鵑體重為100-130克,和一只烏鶇差不多。但烏鶇產(chǎn)7-8克重的蛋,而杜鵑只產(chǎn)3.3克重的小蛋,還不及30克體重的麻雀所產(chǎn)的蛋重。孵化時(shí)間為12天,比寄養(yǎng)母鳥(niǎo)的親生蛋孵化期要稍短一些,因此幼杜鵑或在“養(yǎng)母”的雛鳥(niǎo)出殼前孵出,或和“養(yǎng)父母”的幼雛同時(shí)破殼而出。杜鵑的幼鳥(niǎo)孵出時(shí)間并不一致,這與寄養(yǎng)父母的孵化時(shí)間緊密相關(guān)。
杜鵑雌鳥(niǎo)為了尋找孵化、育雛的代理者,很注意觀察各種小鳥(niǎo)的巢,只有那些新鮮的巢才能促使其產(chǎn)蛋,它從不會(huì)到蛋數(shù)已產(chǎn)夠的巢中去產(chǎn),這自然也是一種特別的適應(yīng)。如果杜鵑的蛋在巢內(nèi)蛋已快孵出時(shí)再添加進(jìn)去,那么其幼雛出殼肯定沒(méi)有“養(yǎng)父母”的幼雛發(fā)育得快,這樣很可能會(huì)寄生失敗。若早先就把蛋產(chǎn)在其它鳥(niǎo)的巢中,這樣很難被排擠,更無(wú)法將它們推出巢外,這一點(diǎn)正是杜鵑生長(zhǎng)史中的最重要一環(huán)。
杜鵑蛋的色斑及其大小應(yīng)與它要寄養(yǎng)的鳴禽蛋是相似的,其中有些是純藍(lán)色,就像日??吹降募t尾鴝蛋顏色一樣,這可以充分保證杜鵑的蛋受到孵化而不被發(fā)覺(jué)。一般杜鵑的蛋,絕不會(huì)與養(yǎng)父母蛋的顏色相差太大。若某些地區(qū)只有一種鳥(niǎo),這時(shí)可以看到杜鵑有驚人的適應(yīng)性。在德國(guó)的北方,杜鵑常是燕雀巢的寄生者,而在東北部則一定要找紅尾鴝來(lái)代之養(yǎng)育。所以在德國(guó)境內(nèi),可以看到杜鵑找到各種不同的寄生鳥(niǎo),其蛋也分別具有各自色澤及特點(diǎn)。
在我國(guó)長(zhǎng)江口的崇明島,杜鵑主要找大葦鶯為它孵育后代。但也有例外,對(duì)于太特殊的種類(lèi),則無(wú)法一致適應(yīng),如鷦鷯、巖鷯及樹(shù)鶯,發(fā)現(xiàn)有特殊的寄生蛋,就用喙將它從深深的巢盤(pán)中拋出去。最近人們又進(jìn)行了些觀察,發(fā)現(xiàn)杜鵑喜歡選擇鶯屬和伯勞屬的鳥(niǎo)作為其義親,它的蛋能被這些鳥(niǎo)接受。不過(guò)人們發(fā)現(xiàn)它們的蛋還是有明顯區(qū)別的,杜鵑蛋要大一些。如果巢中變動(dòng)很明顯,杜鵑的蛋就要受遭殃。有不少小型親鳥(niǎo),發(fā)現(xiàn)在它們蛋中有異樣的,就將之拋出巢外,或棄巢而去。有人做過(guò)試驗(yàn),發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象,把北柳鶯的一窩蛋與棕柳鶯的蛋交換一下,當(dāng)北柳鶯再產(chǎn)下最后一個(gè)蛋時(shí),對(duì)比發(fā)覺(jué)它與巢中蛋不一樣,反而拋棄了這只最后產(chǎn)的親生蛋,忠心耿耿地去孵育外來(lái)的異種蛋??磥?lái)它把自己的蛋當(dāng)成異種蛋了,因?yàn)樗蚜?xí)慣原來(lái)蛋的大小和色彩了。
有鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家在浙江省西天目山把畫(huà)眉科的不同種鳥(niǎo)蛋進(jìn)行交換,結(jié)果也能被親鳥(niǎo)很好孵育。人們有時(shí)在一些巢里并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)杜鵑的蛋,但卻看見(jiàn)它在巢里坐過(guò),這可能是杜鵑來(lái)不及產(chǎn)下蛋已被發(fā)現(xiàn)的原因。鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家曾把一只杜鵑蛋置于靴籬鶯巢里,在受到一陣驚擾平靜后,義親又匆忙地回巢孵蛋。但后來(lái)發(fā)現(xiàn)那只杜鵑蛋不見(jiàn)了,這顯然是被義親發(fā)覺(jué)后拋棄了,鶯自己的蛋卻好好地孵著。
為了保險(xiǎn),每只雌杜鵑只產(chǎn)一種色澤的蛋,并且專(zhuān)門(mén)選一定的義親,就是選擇與自已蛋大小相似的鳥(niǎo),或與之大小相當(dāng)?shù)姆N類(lèi),這就稱(chēng)為對(duì)蛋相似性的自然選擇。雌杜鵑選中灰鶯便是個(gè)典型的例子,它的蛋由灰鶯所接收孵育,可以設(shè)想,它的蛋必然和這個(gè)義親產(chǎn)的蛋很相似,才能得到灰鶯的熱心撫育??梢詮闹械贸鼋Y(jié)論,蛋的顏色是通過(guò)雌鳥(niǎo)而并非通過(guò)雄鳥(niǎo)遺傳下來(lái)的。
寄生性杜鵑各有不同,它們常常只到一、二種鳥(niǎo)的巢中去做客,因此,它的蛋在大小及顏色上必須進(jìn)行準(zhǔn)確地適應(yīng)才行。很多受過(guò)杜鵑侵害過(guò)的鳴禽,能逐漸獲得識(shí)別杜鵑蛋的能力,常見(jiàn)的葦鶯或中國(guó)大葦鶯,在某些區(qū)域內(nèi),經(jīng)常受杜鵑的侵害,它們每年都要替杜鵑孵育雛鳥(niǎo)。
有些鳥(niǎo)類(lèi),它們的巢不被寄生者侵入,也不必獲得區(qū)別蛋的能力,如猛禽,雞形目,涉禽類(lèi)及鳩鴿類(lèi)等。它們可以接受圓石頭,瓶子等做的假蛋,可以把雞蛋轉(zhuǎn)交給鴿子孵化,也是常有有的事。
雌杜鵑要向別的巢里偷送進(jìn)去一只蛋,采取的手段或者是用喙銜,或者直接把蛋產(chǎn)到巢中,同時(shí)也必須把寄主的一只蛋移走。
與普通的杜鵑相反,較大型的南方鳳頭鵑能產(chǎn)相當(dāng)大的蛋,因此,它就要將蛋產(chǎn)在能下大蛋的渡鴉或喜鵲巢中。這種鳳頭鵑體重約135克,蛋重12克,約為渡鴉蛋(約17克)及喜鵲蛋(約10克)重的平均值。有時(shí)在巢中,還常常有好幾個(gè)義親的蛋,鳳頭鵑雛鳥(niǎo)出殼后與幼鴉類(lèi)一同成長(zhǎng),義親也不會(huì)覺(jué)察它多養(yǎng)育幾個(gè)異種的孩子。
所有巢寄生的幼雛,都會(huì)比其義兄弟提前出殼,所以它會(huì)發(fā)育的就更快些。
杜鵑對(duì)小型的鳥(niǎo)類(lèi)特別具有適應(yīng)性,它們的幼雛,能排除寄主巢內(nèi)正常生活的義親的幼雛。例如,一對(duì)鷦鷯親鳥(niǎo)不可能喂了杜鵑雛后,還能再喂飽自己一窩的6只幼雛。這種奇特的本能,在我們看來(lái)是非常殘醋的,但對(duì)杜鵑而言,只有這樣才能保存本種并使之延續(xù)。完全光裸及無(wú)視力的杜鵑幼雛,在出殼幾個(gè)小時(shí)后就具有了這種把義兄弟推出巢外的本能,凡是巢中的蛋或幼鳥(niǎo)都將被它拋出巢外。
軟弱的杜鵑幼雛是如何把巢中的蛋或幼鳥(niǎo)都拋出巢外的呢?原來(lái)是它從蛋或雛的側(cè)下面鉆入,把義兄弟推抬到它的光肩背上,夾于聳起著的兩個(gè)小翅膀之間,負(fù)著這副重?fù)?dān),背對(duì)著巢的邊緣,用前額頂住巢底部支撐著將其拋出。杜鵑幼雛與其他新生鳥(niǎo)相比是很有力而又活躍的,它能把背負(fù)的異物一直推到巢的外緣,但在最后一瞬間又能不使自已跌下,并熟練地用力爬回巢底,如果必要的話,它又開(kāi)始繼續(xù)同樣的行動(dòng),有人已把這過(guò)程拍了電影,只要把有幼杜鵑的鳴禽巢拿進(jìn)房子里,給它添一個(gè)蛋,就可以立刻目睹它的表演了。如果看了這個(gè)片子,觀眾一定會(huì)十分憐惜、同情那善良的巢主,但從另一方面來(lái)看,這僅僅是杜鵑的一種本能,那是通過(guò)細(xì)微而又長(zhǎng)期的自然選擇所得到遺傳性。大約在第4天之后,這種本能即消逝,當(dāng)然此時(shí)它也不再需要了,巢內(nèi)的義兄弟都已被它清除,這個(gè)很善于鉆、抬的幼雛,已沒(méi)有什么可鉆可抬的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)象了。
現(xiàn)在,對(duì)杜鵑幼雛的“無(wú)情無(wú)義”,人們已經(jīng)確信是無(wú)可懷疑的事實(shí),可是在最初,由于難以得到許多這些驚奇的場(chǎng)面來(lái)加以證明,因此也有人把這種描述認(rèn)為是“故意的造作,顯然是不真實(shí)的?!笔聦?shí)上,杜鵑幼雛的祖先一直就是這樣干的,現(xiàn)在經(jīng)過(guò)觀察研究而描述的,只不過(guò)是演化史上無(wú)法解釋的東西,再一次在近代動(dòng)物中出現(xiàn)而已。
如果要拍科教片,我們可以找一窩有一只杜鵑蛋的籬鶯或大葦鶯的巢。在雛鵑出殼后兩天之內(nèi),經(jīng)過(guò)系列的仔細(xì)的觀察,于是可以發(fā)現(xiàn)每只重為4-5克的2日齡幼鶯雛,在出世12小時(shí)內(nèi)全被排擠,死在巢的邊緣。而在這兩只死雛與杜鵑幼鳥(niǎo)之間,老籬鶯雙親中一只正在整理羽毛,另一只用身體溫暖著那個(gè)“義子”,事實(shí)就是這么嚴(yán)酷。忠誠(chéng)善良的老籬鶯,有時(shí)會(huì)很快把擱在巢邊的尚未死去的幼雛撿到自己身邊來(lái)溫暖,而那個(gè)黑心腸的“義子”,卻再次把它的義兄弟拋出巢外而置于死地??墒抢匣h鶯對(duì)此一切卻視而不見(jiàn),沒(méi)有任何的阻止意識(shí)和行為,它依然本能地通過(guò)不辭勞苦地孵育義子而得到本性的滿足。幼杜鵑在籬鶯巢內(nèi)約生活到三周齡時(shí),幾乎變得十分文雅了,它只轉(zhuǎn)動(dòng)頭部,不經(jīng)常跳動(dòng)。這是因?yàn)榛h鶯巢的結(jié)構(gòu)疏松,而占別人巢的幼杜鵑身體已經(jīng)很重,如果在上面亂動(dòng),就有可能跌落下去,這又是一種本能的自身保護(hù)。
另外,還得再提一下杜鵑幼雛對(duì)可憐義親的折磨,簡(jiǎn)直可用“詭計(jì)”兩字來(lái)形容。以黃鹡鸰義親為例,最初,它們認(rèn)為一定要撫育好自己的幼仔,總是極盡全力喂養(yǎng)這個(gè)吃不飽的杜鵑雛鳥(niǎo);其后,成長(zhǎng)著的杜鵑,每天消耗差不多相當(dāng)6只黃鵲鸰雛鳥(niǎo)的食物。這些幼鹡鸰的體表比一只幼杜鵑要大,當(dāng)然散熱也多些,因而肯定有較高的能量代謝。往常剛長(zhǎng)羽毛的幼鹡鸰環(huán)巢棲著,以便一個(gè)個(gè)地從雙親那里得到喂食;現(xiàn)在,幼杜鵑不必?fù)?dān)心了,它已把這些幼鹡鸰統(tǒng)統(tǒng)弄死,義親專(zhuān)心地喂一只幼杜鵑比喂好幾只親生幼雛要容易多了,不必再?lài)厕D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去了。人們也可以發(fā)現(xiàn),雀形目小鳥(niǎo)通過(guò)飼喂杜鵑幼雛,而喚起并滿足其喂食的本性,因?yàn)槲挂恢环浅?huì)張嘴搶食的幼雛總是方便的,而且更有刺激性。于是,它們醉心于這樣忙碌,樂(lè)意喂養(yǎng)這個(gè)“義子”。而當(dāng)幼杜鵑羽毛長(zhǎng)好了,身體長(zhǎng)的比義親還大時(shí),義親只好站在幼杜鵑頭頂上或在其前面懸飛著,把食物正確地送進(jìn)幼杜鵑嘴中。如果把杜鵑幼鳥(niǎo)拿走,小小的義親還會(huì)表現(xiàn)得極度不安,也許是它本能上喂雛的欲望突然中斷而引起的。
有人曾把一只羽毛剛長(zhǎng)好的幼杜鵑,移到另一個(gè)斑鹟的巢里,但幼杜鵑卻不肯吃東西,只得由人工來(lái)喂養(yǎng)。這并不是幼杜鵑依戀其原來(lái)的義親,而是到了新環(huán)境所產(chǎn)生的御敵本能,又沒(méi)有熟悉的義親的鳴聲及形像,它害怕、不敢吃食。再說(shuō),斑鹟也不會(huì)來(lái)喂這個(gè)寄生者。(徐新杰 河南省動(dòng)物學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng) 高級(jí)工程師)