想躲開免疫“監(jiān)視”？沒門！浙大最新研究登《自然》

乳酸在人體健康中扮演著重要的角色。乳酸的異常堆積與高發(fā)病率和高死亡率的癌癥及免疫系統(tǒng)疾病密切相關。乳酸是如何“躲開”免疫監(jiān)視，在細胞內不斷累積？問題背后的分子機制至關重要，但目前仍缺乏充分的研究。

浙江大學生命科學研究院張龍教授團隊運用分子生物學和生物化學手段，發(fā)現(xiàn)了乳酸感知蛋白質——丙氨酰-tRNA合酶1（AARS1）與合酶2（AARS2），以及它們在大腸桿菌中的同源蛋白質AlaRS，揭示了AARS1/2感知乳酸后發(fā)揮介導蛋白組乳酸化的關鍵作用，闡明了乳酸堆積導致嚴重疾病的分子機理，為乳酸堆積導致的不良預后提供了全新的治療策略。

北京時間9月25日，團隊在Nature雜志上發(fā)表了題為AARS1 and AARS2 Sense L-Lactate to Regulate cGAS as Globally Lysine Lactyltransferases的研究論文。

01 識破逃脫免疫監(jiān)視的“隱身衣”

在人體內，正常的葡萄糖代謝是通過三羧酸循環(huán)進行的，這一過程高效地將葡萄糖完全氧化。然而，在臨床實踐中觀察到，許多疾病狀態(tài)下存在葡萄糖代謝異常，表現(xiàn)為葡萄糖的不充分代謝和乳酸的過度積累。以腫瘤細胞為例，其胞內乳酸濃度往往比正常細胞高出數(shù)十倍甚至上百倍。高乳酸水平不僅擾亂細胞內穩(wěn)態(tài)，還可能影響機體對疾病的抵抗力。因此，深入理解乳酸在人類疾病發(fā)展中的作用機制，對于開發(fā)新的治療策略具有重要意義。

環(huán)鳥苷酸-腺苷酸合成酶（cGAS）是細胞內的免疫“監(jiān)視器”，它能夠識別胞內異常出現(xiàn)的DNA，誘導下游產生干擾素信號，激活免疫系統(tǒng)。張龍團隊以人類巨細胞病毒為切入點，對比感染患者血清中的L-乳酸含量與cGAS催化產物環(huán)鳥苷酸-腺苷酸（cGAMP）水平，發(fā)現(xiàn)了兩者的含量呈現(xiàn)負相關。這意味著乳酸會抑制cGAS的活性。

張龍團隊進一步地探究乳酸抑制cGAS活性的方式。通過體外孵育實驗，他們發(fā)現(xiàn)cGAS活性的抑制需要裂解液中特定蛋白質的參與，表明存在輔助因子在L-乳酸介導的cGAS抑制中起關鍵作用。實驗還顯示，cGAS活性的降低與cGAS乳酸化水平的升高呈現(xiàn)良好相關性，說明L-乳酸很可能通過促進cGAS的乳酸化修飾來調節(jié)其活性。

為了鑒定出負責感知細胞內L-乳酸并介導cGAS失活的基因，研究團隊在HT1080細胞系中進行了全基因組CRISPR篩選。結果顯示，敲低AARS1和AARS2后，細胞內整體乳酸化修飾水平出現(xiàn)了顯著下降，說明AARS1和AARS2可能是乳酸感受器，并在乳酸化修飾過程中發(fā)揮著關鍵作用。

如果說，cGAS是“監(jiān)視器”，那乳酸化修飾就像蒙在監(jiān)視攝像頭上的一件“隱形衣”，使cGAS失去識別和誘導免疫反應的能力。就像惡性腫瘤細胞，躲開了免疫監(jiān)視，不被機體識別而不斷增殖、轉移。

團隊進一步通過結構模擬發(fā)現(xiàn)，人源的AARS1/2和大腸桿菌AlaRS與L-乳酸的結合方式類似于L-丙氨酸。突變保守殘基后，這些酶結合L-乳酸的能力顯著下降，從而證實了丙氨酰-tRNA合酶能夠特異性地結合L-乳酸分子。

張龍說：“AARS1/2原本是丙氨酸的tRNA合酶。我們推測，可能是因為L-乳酸和L-丙氨酸具有相似的分子構象，高乳酸環(huán)境下AARS1/2才會‘錯誤’地識別L-乳酸?！?/strong>