曾被人誤認(rèn)為是美洲獅，然而事實上它只是一只貓

由于形態(tài)相仿，獰貓常常被人誤認(rèn)為是美洲獅，但實際上它大多數(shù)生活在非洲，亞洲略有分布。目前獰貓有9個亞種，其中七 種生活在非洲，剩下的2種則發(fā)現(xiàn)亞洲和中東地區(qū)，獰貓屬于中等體型貓科動物，體重在6-26千克之間，體格強(qiáng)壯，尾巴相對身體較短，前肢相對較短，因而站立的時候總顯墊腳撅屁股，頭上頂著難以忽視的大耳朵。耳尖各有一簇黑色長毛，獰貓的體色深淺多樣，可以簽到幾乎白沙色，也可以深到磚紅色，腹部是淺白色，它們的顏色因為棲息環(huán)境不同而不同，一般來說生活在荒漠地區(qū)的顏色較淺。

獰貓分布在土耳其南部以及中東地區(qū)，除了里海東安一直到印度中部的西雅地區(qū)都有獰貓分布，除了純粹的沙漠和雨林覆蓋區(qū)，在非洲大部分地區(qū)也都能找到獰貓的身影，它們對棲息地的適應(yīng)程度很高，能比其他近似體型的貓科動物更好地利用開闊地帶和干旱環(huán)境。獰貓生活在海拔2千到3千多米的地方嗎，獰貓有時也不會避開牧場和農(nóng)田，甚至在人工樹林和松樹公園中也曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。

獰貓是一個超強(qiáng)的捕食者，它們肌肉發(fā)達(dá)，尤其是后腿修長可以爆發(fā)出驚人的彈跳力，獰貓可以擊殺相當(dāng)于自身體重4倍的獵物，但是總的來說，5千克以下的獸類構(gòu)成了獰貓的日常飲食，偶爾收貨大的獵物-50千克的特別盛宴，它們主要的獵物包括兔類，也捕食小型蹄類動物比如山羚，短角羚，跳羚羊，它們也捕殺其他食肉動物比如各種小型狐貍，比如赤狐等，除了哺乳動物以外，獰貓也喜歡捕食鳥類，有時甚至能夠捕捉大型鳥類比如藍(lán)孔雀，同時它們的食譜還包括中等體型爬行動物，不如巨蜥和蛇類，獰貓一般在夜間和晨昏時外出覓食，它們捕捉獵物多數(shù)是選擇跳躍，它們立定一跳能達(dá)到2米高度，而奔跑中的一跳則可以輕松超過4米，它們可以捕捉飛行中的鳥，甚至可以在一躍之間擊落數(shù)只鳥。獰貓一般情況下不會捕食自己近親，但是卻又發(fā)現(xiàn)獰貓有時會捕殺非洲金貓。

獰貓殺死小型獵物只需要在顱骨或后頸上致命一咬，而要制服體型稍大的蹄類動物，則會咬其咽喉使其窒息而死，同時它們還會用強(qiáng)而有力的后爪狠狠的撓在獵物的胸前和腹部，在尸體上留下駭人的爪痕，獰貓捕獵成功的幾率我們知之甚少，因為它們通常會當(dāng)初吃掉獵物，只有捕捉到大型獵物的時候，它們會用厚厚的覆蓋物來掩蓋大型獵物，而且獰貓還喜歡搶奪其他動物到手的獵物，比如喜歡從非洲金剛狼口中搶奪獵物，偶爾它們還會將獵物拖上樹，這種行為大概是為了應(yīng)付其他食肉動物的直接威脅。

獰貓是獨(dú)居性的動物，它們的家域很大，不過主要還是根據(jù)獵物的密集程度分布貓，如果在一個地方嚙齒動物數(shù)量充足，又沒有構(gòu)成競爭關(guān)系的大型食肉動物，那么它只會在這一個區(qū)域活動，獰貓全年都可以繁殖，雌性每次可以產(chǎn)2-3胎，最多的時候可以產(chǎn)六胎，小獰貓在9-10個月就可以獨(dú)立生活了。獰貓是一種兇狠的動物，但它的天敵也眾多，特別是在非洲的大草原之上，它不時會遭到獅子和花豹的捕殺，而且非洲精鋼了也會捕捉獰貓幼崽。

獰貓分布廣，在非洲東部和南部比較常見，但是種群密度低，在人類活動的威脅之下，獰貓的生存狀況也比較惡劣，因此它們在兗州大部分地區(qū)是瀕危物種，因為在亞洲人們常常誤認(rèn)為它是美洲獅的幼崽，瘋狂捕殺，而在非洲納米比亞等地的獰貓則是因為人們認(rèn)為他們是“有害動物”遭到捕殺，不過幸虧在非洲南部種群相對穩(wěn)定，大概是因為獰貓可以適應(yīng)各種環(huán)境，加上非洲獵物眾多，而且它們也具有長途遷徙的能力也會一直生活下去。