是恐龍還是魚？雖非池中物，終無化“龍”時

在史前海洋動物中，魚龍是很多人都熟悉的一類明星生物，它的拉丁學(xué)名Ichthyosaurus以及外形，都表明這是一類似魚的爬行動物，ichthy指魚，saurus是蜥蜴，不過，還有一類生物正好和它們反過來，拉丁學(xué)名為Saurichthys，意思是似蜥蜴的魚，這就是龍魚。

龍魚并不是現(xiàn)代我們飼養(yǎng)的名貴魚種，現(xiàn)代的龍魚是商品名，一般指的是新鰭魚亞綱的硬仆骨舌魚，而這里所說的龍魚，是一類在三疊紀晚期滅絕的輻鰭魚綱龍魚目魚類，因骨骼具有魚類和爬行動物的特征而得名。它們的身體形似魚雷，尾鰭為正尾形態(tài)，臀鰭與背鰭對稱，距離胸鰭較遠，這樣的特征表明它們是擅長游泳的高手，能夠在水中高速游動，捕食其它魚類。

現(xiàn)代龍魚

不過，龍魚并不適合在開闊的水域與獵物展開追逐戰(zhàn)，原因在于它們的胸鰭大小。魚類的胸鰭起著推進、平衡及導(dǎo)向的作用，可防止尾鰭產(chǎn)生的推進力以及重力讓身體俯沖式下沉，胸鰭越大，越能避免加速下沉的危險，這也是游泳速度極快的魚類通常具有巨大的胸鰭的原因。然而龍魚的胸鰭卻小得可憐，這意味著盡管擁有可以高速游泳的身體，胸鰭卻僅能起到很小的平衡及導(dǎo)向作用。

因此，面對獵物，龍魚絕不敢夸口說，如果我追到你我就把你XXX，只能采取伏擊的方式捕獵。這種情況下，龍魚的優(yōu)勢盡顯，因為伏擊需要隱蔽，水藻或巖縫中就是極好的選擇，它們魚雷形的身體可避免沖刺時被卡住，或者傷到魚鰭，此外，也有假說認為龍魚身體上有雜色的斑紋或線條，可迷惑獵物，這種假說雖然合理，但目前并沒有化石證據(jù)支撐。

龍魚化石

在鎖定獵物后，龍魚會慢慢調(diào)整姿勢接近對方，當距離足夠時，擺動尾鰭以短時間內(nèi)爆發(fā)的高速度殺對方一個措手不及，并以接近體長三分之一的長吻部咬住。在意大利發(fā)現(xiàn)的化石中標本，甚至保留著未消化的沛溫翼龍殘體，但這并不是龍魚獵殺翼龍的確鑿證據(jù)，也許僅僅是坐享其成而已，無論是哪種情況，都為對龍魚的生態(tài)研究提供了有趣的角度。

披刺龍魚復(fù)原圖

龍魚曾逃過二疊紀大滅絕，并抓住機會，趕在海洋被大型爬行動物統(tǒng)治前占據(jù)了中上層的生態(tài)位，目前為止發(fā)現(xiàn)40余個種之中，大的可達1米以上，小的僅幾十厘米，化石分布于除南美洲和南極洲之外的世界各大洲，而近年在云南、貴州等地，同一個地點發(fā)現(xiàn)的龍魚化石竟存在多個不同的屬，展現(xiàn)出多樣化的生態(tài)適應(yīng)性。

在三疊紀晚期的大滅絕中，龍魚最終消亡，但作為二疊紀末大絕滅后海洋生態(tài)系統(tǒng)復(fù)蘇的親歷者，它們留存下來的化石，為我們研究當時的海洋環(huán)境提供了重要的線索。