青藏高原上的“軟黃金”

每年的四月，青藏高原的冰雪還未完全融化，來自西藏、云南、青海和四川等地的數(shù)十萬農(nóng)牧民便會(huì)頂著刺骨的寒風(fēng)涌入海拔2800-5500米的高山草甸之中，地毯式地尋找一種被稱作“軟黃金”的名貴藥材——冬蟲夏草。

冬蟲夏草的生長環(huán)境

冬蟲夏草，顧名思義就是一種蟲草，但它顯著區(qū)別于普通蟲草。它是由冬蟲夏草菌（拉丁學(xué)名：Cordyceps sinensis，麥角菌科真菌）感染蝙蝠蛾幼蟲后形成的一種真菌子座與蟲尸的復(fù)合體。

冬蟲，是指冬蟲夏草菌進(jìn)入幼蟲后，吸收蟲體中的營養(yǎng)物質(zhì)并借機(jī)繁殖，最終將其體內(nèi)組織分解殆盡，形成僵硬的蟲體。這種蟲體在越冬后會(huì)產(chǎn)生菌核（一種特殊菌絲體），菌核外有蟲皮包裹。夏草，是說僵化的冬蟲在夏季升溫之際，體內(nèi)的真菌子座會(huì)突破蟲尸頭部，露出地面，成小草模樣。

每年夏天，草甸上的冰雪融化后，便會(huì)有成千上萬的蝙蝠蛾將卵產(chǎn)在植物的花朵和葉片上。這些卵孵化后，會(huì)變成小蟲鉆進(jìn)潮濕且疏松的土中，吸收植物根莖的營養(yǎng)快速生長。而當(dāng)冬蟲夏草菌的孢子遇到蝙蝠蛾幼蟲以后，便會(huì)萌發(fā)、鉆入蟲體，以其為宿主吸收營養(yǎng)，最終形成冬蟲夏草。

有人將冬蟲夏草譽(yù)為天下第一草，更有甚者將其與傳統(tǒng)滋補(bǔ)圣品人參和鹿茸并列為“中藥三寶”，其單價(jià)堪比黃金。由于野生冬蟲夏草產(chǎn)量低下、采摘困難，而人工培育又不易為市場所接受，致使其買賣行情異?；鸨?。

改革開放以來，隨著市場的放開和需求的激增，其價(jià)格日漸高升，現(xiàn)已超人參和鹿茸價(jià)格。千禧年以來，因市場宣揚(yáng)其可顯著提升人體免疫力、“包治百病”，且老少婦孺皆宜，再加上一些商家囤貨炒作，令其搖身一變步入高檔奢侈保健品之列，計(jì)價(jià)單位也由千克轉(zhuǎn)為克，售價(jià)300-400元/克并不稀奇。

有關(guān)“軟黃金”的功效，素有爭議。清朝汪昂所著《本草備要》中，最早對其藥性進(jìn)行了描述，認(rèn)為它性甘味平，具有益腎化痰止血之效。不少現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究也表明，冬蟲夏草內(nèi)含多種生物活性物質(zhì)，如麥角甾醇、蟲草多肽、蟲草素、蟲草酸和蟲草多糖等，具有增強(qiáng)免疫力、抗菌、抗氧化、防衰老、降血糖，以及抗腫瘤等妙用。

然而，也有不少專家認(rèn)為，冬蟲夏草所含活性成分不過是其他植物中也存在的尋常組分，無特殊功效，且其中還含有砷等重金屬，多吃不僅無益于身心健康，甚至還會(huì)對人體構(gòu)成危害。

在我國冬蟲夏草主產(chǎn)區(qū)中，以西藏和青海為最，二者蟲草產(chǎn)量分別可達(dá)全國總產(chǎn)量的40%和30%左右。每年的四至六月是蟲草采收旺季，這段時(shí)間蟲草出苗約3厘米，過了這一時(shí)間段便會(huì)發(fā)生枯萎，且其他雜草會(huì)快速覆生，令其蹤影難覓。

新鮮收獲的蟲草

值得警覺的是，多年來對蟲草掠奪式的挖掘，使得本就脆弱的高山草甸環(huán)境更顯不堪，植被破壞和環(huán)境污染愈發(fā)嚴(yán)重。據(jù)估算，獲取一棵冬蟲夏草所翻查的草甸面積約為30米2，即便按照人均每天采獲20根的低水平推算，一個(gè)采挖季過后破壞的草甸面積也是一個(gè)巨量數(shù)字！在我國，采挖冬蟲夏草所致草甸破壞面積已不下百萬平米。因此，對其采收行為進(jìn)行強(qiáng)力管控已十分必要，而這勢必將會(huì)是一場曠日持久之戰(zhàn)。

拓展資料：北冬蟲夏草

北冬蟲夏草，簡稱北蟲草，又叫蛹蟲草，主要生長在云南、遼寧、吉林、內(nèi)蒙古等地，其寄生真菌與冬蟲夏草菌同屬（蟲草屬）異種。

北蟲草由蟲體和子座兩部分構(gòu)成，蟲體長約4~6厘米，呈金黃或桔黃色，子座在蟲體頭部，約4~7厘米，呈褐色長棒狀。北蟲草與冬蟲夏草化學(xué)成分極為相近，都含有蟲草素、蟲草酸、蟲草多糖、蛋白質(zhì)、以及多種維生素和微量元素，營養(yǎng)價(jià)值也近乎一致，都具有抗癌、抗氧化、增強(qiáng)免疫力，以及抗衰老等功效。

由于冬蟲夏草尚未實(shí)現(xiàn)商業(yè)化培育，再加上商家對其功用的肆意夸大，致使二者在市場端表現(xiàn)存在巨大差異。隨著人們科學(xué)素養(yǎng)的不斷提升和環(huán)保意識的快速增強(qiáng)，北蟲草將在地位趨同的同時(shí)，取代冬蟲夏草成為大眾化營養(yǎng)滋補(bǔ)品。

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