想必一提到恐龍,各位都是耳熟能詳,尤其是《侏羅紀(jì)公園》電影中的霸王龍、迅猛龍等肉食恐龍,在我們腦海中都有著鮮明的印象。而提到西安地鐵,本地人和經(jīng)常上網(wǎng)沖浪的吃瓜群眾們都知道,怨不得工程慢,一條線路甚至能挖出一百多座古墓,這可忙壞了西安考古隊(duì)進(jìn)行相關(guān)的開采研究。
《侏羅紀(jì)公園3》劇照
大部分人會認(rèn)為古墓挖掘與恐龍研究都是考古專業(yè)的研究對象,研究這些古生物就是“考古”嘛;有小部分人會覺得好像有哪里不太對勁。事實(shí)上確實(shí)如此,兩者不能混為一談,恐龍研究是古生物學(xué)研究的內(nèi)容,并不屬于考古學(xué)。
西安地鐵挖掘發(fā)現(xiàn)古墓
從整體上看,古生物學(xué)與考古學(xué)的不同點(diǎn)主要體現(xiàn)在以下五個方面:第一個方面,兩個學(xué)科的研究對象并不相同??脊艑W(xué)研究的對象是實(shí)物,主要是古代人類活動遺留下來的物質(zhì)的遺存??脊艑W(xué)的研究集中在對過去的研究上,包括過去文化所遺留下來的各種資料。古生物學(xué)的研究對象是化石。化石是地殼中保存的屬于古地質(zhì)年代的動物、植物等生物的遺體、遺物或生活遺跡。
南京博物院玉發(fā)簪文物
第二個方面,兩者所研究的時間段不同。從研究的年代范圍上劃分,考古學(xué)可分為史前考古學(xué)和歷史考古學(xué)兩大分支。史前考古學(xué)主要是研究舊石器時代和新石器時代,歷史考古學(xué)主要是研究青銅時代、尤其是鐵器時代,兩者所研究的遺跡和遺物在性質(zhì)上有一定的差異。而古生物學(xué)研究的時間為地質(zhì)歷史時期,時代更為久遠(yuǎn),持續(xù)時間要長得多。
朝陽鳥化石國家地質(zhì)公園原白鱘化石
第三個方面,兩者所屬的學(xué)科大類不同??脊艑W(xué)屬于人文科學(xué),在中國是歷史學(xué)的分支,而在世界其他國家則多從屬于人類學(xué)??脊艑W(xué)旨在根據(jù)古代人類各種活動遺留下來的物質(zhì)資料研究人類古代社會的歷史。古生物學(xué)是地質(zhì)學(xué)的分支學(xué)科,是生命科學(xué)和地球科學(xué)的交叉學(xué)科。它既是生命科學(xué)中唯一具有歷史科學(xué)性質(zhì)的時間尺度的一個獨(dú)特分支;又是地球科學(xué)的一個通過生物的遺體和遺跡了解地殼發(fā)展歷史的特殊分支。
第四個方面,兩者具體的研究方法不同。從與其他學(xué)科的關(guān)系來說,史前考古學(xué)要充分與地質(zhì)學(xué)、古生物學(xué)、古人類學(xué)和民族學(xué)等學(xué)科相結(jié)合,歷史考古學(xué)則必須與歷史學(xué)相配合,同時還要依靠古文字學(xué)、銘刻學(xué)、古錢學(xué)和古建筑學(xué)等分支。從斷定絕對年代的手段來說,史前考古學(xué)在很大程度上要依靠物理學(xué)、化學(xué)等自然科學(xué)的技術(shù),而歷史考古學(xué)則主要依靠文獻(xiàn)記載和年歷學(xué)的研究。在古生物學(xué)研究當(dāng)中,對化石的研究包括野外考察和室內(nèi)分析研究兩個階段。野外階段主要是采集標(biāo)本和收集觀察資料。采集和觀察總的要求是量多質(zhì)好,具體要求隨研究任務(wù)而定,例如做生物地層研究,就要求選擇良好剖面,逐層尋找和采集化石,同時進(jìn)行測量、逐層觀察并記錄巖性和化石產(chǎn)出情況,同時對巖石、化石標(biāo)本進(jìn)行編錄與包裝。
野外地質(zhì)考察
第五個方面,兩者的研究意義也不相同??脊啪褪峭ㄟ^對實(shí)物材料的研究直接了解歷史。接觸到古人有意無意殘留下來的東西可以看到古代社會的遺跡??脊艓椭覀兂綍r空和古人對話。而古生物學(xué)擔(dān)負(fù)著為地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)服務(wù)的雙重任務(wù)。
雖然有這么多差異,但是認(rèn)為兩者是一個學(xué)科也是無可厚非的,因?yàn)榭脊艑W(xué)與古生物學(xué)本來就有許多相似性。首先,考古學(xué)和古生物學(xué)都是以研究從地底下挖掘出來的、過去遺留下來的實(shí)物材料為鮮明標(biāo)志的學(xué)科。實(shí)際上,不論考古還是古生物,乃至整個地質(zhì)學(xué),都是研究地球過去歷史的學(xué)問,因此可以統(tǒng)稱為廣義的歷史科學(xué)。與此同時,古生物學(xué)和考古學(xué)的研究形式和研究方法也有著驚人的相似性——即先挖、再觀察,根據(jù)形態(tài)特征分門別類地將它們安排到一個既有分類體系中的合適位置上,然后做一些推理和判斷。就兩門學(xué)科的具體應(yīng)用時代而言,舊石器古人類和經(jīng)常相伴出現(xiàn)的動物化石讓考古和古生物學(xué)的時間區(qū)間有了部分重合,這就不難理解為什么大家會將兩者混為一談了。
雖然考古學(xué)研究的人類演化歷史的時間尺度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于古生物學(xué)研究的五花八門的生物所經(jīng)歷的,但我們?nèi)匀幌嘈湃祟愒诙虝r間內(nèi)可以創(chuàng)造出最為輝煌的、不朽的文明。