春天來(lái)了,萬(wàn)物復(fù)蘇
又到了動(dòng)物們___的季節(jié)....
繁殖行為是地球上各類生物演化至今的基石,對(duì)于絕大多數(shù)生物而言,這項(xiàng)工作需要一雌一雄雙方共同努力。
每年夏季,座頭鯨們都會(huì)在極地水域覓食,在秋季和冬季,則會(huì)沿著遷徙路線來(lái)到熱帶海域進(jìn)行繁殖。自上世紀(jì)70年代以來(lái),各地科學(xué)家大多會(huì)在秋冬季節(jié)來(lái)觀察座頭鯨的各種社會(huì)行為,包括嬉戲、求偶、繁殖等。但奇怪的是,座頭鯨的性行為一直是一個(gè)謎,兩性之間的交流也從未被記錄下來(lái)。
圖一 圖源NOAA
究其原因,一是對(duì)鯨魚(yú)的保護(hù),人類不得主動(dòng)接近座頭鯨100米的范圍之內(nèi);二是在鯨目動(dòng)物中,雄性的陰莖通常隱藏在生殖器的縫隙內(nèi),這樣的造型有助于鯨魚(yú)身體保持流線型。雄性也只有在發(fā)生性行為時(shí)才會(huì)把陰莖露出體外,然而這種情況通常發(fā)生在水面之下,觀察難度大。
圖二 座頭鯨生殖器示意圖 圖源hwrf.org
不過(guò)最近,在《海洋哺乳動(dòng)物》雜志發(fā)表的一篇報(bào)道中,人類首次記錄到了座頭鯨的性行為。
座頭鯨性行為首次曝光
2022年1月,兩位居住在夏威夷群島上的攝影師Lyle Krannichfeld 和Brandi Romano坐船出海時(shí),幸運(yùn)地碰上了兩只座頭鯨,當(dāng)船停下后,兩只座頭鯨居然慢慢朝著船的方向游來(lái),于是他們立馬覺(jué)醒職業(yè)本能,將攝影機(jī)放入水中捕捉座頭鯨的自然之美。
不過(guò)拍著拍著,他倆發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)勁,怎么兩只座頭鯨上一秒還是左右并肩同游,下一秒就一上一下玩起了“騎馬游戲”。
圖三 圖源 Lyle Krannichfeld and Brandi Romano
他們觀察到有一只座頭鯨(代號(hào)B)總是會(huì)從后面“偷襲”另一只座頭鯨(代號(hào)A),用胸鰭抓住它,然后身子就貼了上去,同時(shí)腹部露出了類似生殖器的黑影,此時(shí)攝影師才反應(yīng)過(guò)來(lái),這兩只座頭鯨或許正在交配。
為了確認(rèn)這是否屬于座頭鯨的性行為,兩位攝影師聯(lián)系了太平洋鯨魚(yú)基金會(huì)的研究員斯蒂芬妮·斯塔克(Stephanie Stack),并說(shuō)明了他們當(dāng)時(shí)所看到的情況。
圖四 圖源 Lyle Krannichfeld and Brandi Romano
通過(guò)兩位攝影師的描述和照片的證據(jù),斯蒂芬妮給出了一個(gè)“好消息”和一個(gè)“壞消息”。
好消息是:
這的確是座頭鯨之間的性行為,
壞消息是:
這倆都是雄性。
你要問(wèn)她怎么看出來(lái)都是雄性?其實(shí)也很簡(jiǎn)單,因?yàn)?strong>每只座頭鯨的尾鰭圖像就像人類的指紋一樣,是獨(dú)一無(wú)二的,通過(guò)觀察尾鰭,再和鯨魚(yú)數(shù)據(jù)庫(kù)中的數(shù)據(jù)進(jìn)行交叉檢查,就能得知每只鯨魚(yú)的基本信息。
圖五 座頭鯨的尾鰭 圖源grorge ofei
通過(guò)對(duì)比,斯蒂芬妮確認(rèn)了此次被曝光的兩只座頭鯨都是雄性,并且兩者年齡相差了13歲。
既然是兩頭雄性座頭鯨,那么問(wèn)題來(lái)了:它們的這種行為代表著什么呢?
同性吸引還是弱肉強(qiáng)食?
看到雄性與雄性,我們很難不聯(lián)想到同性行為。
實(shí)際上在動(dòng)物界中,同性行為并不少見(jiàn),陸地上的倭黑猩猩、火烈鳥(niǎo)、蜻蜓、野牛等動(dòng)物都有同性行為的記錄,而海洋中不少鯨類動(dòng)物也存在同性行為,例如寬吻海豚、虎鯨、灰鯨、弓頭鯨等。
圖六 寬吻海豚 圖源NOAA
在海洋中,出現(xiàn)同性行為的原因有很多,比如形成社會(huì)紐帶、緩解壓力、練習(xí)交配等等,對(duì)于此次兩只雄性座頭鯨之間的行為,研究人員推測(cè)可能是為了釋放無(wú)處安放的精力。
因?yàn)樾坌宰^鯨在繁殖季節(jié),往往都會(huì)處于較高的荷爾蒙狀態(tài),而在激素的加持下,如果身邊沒(méi)有異性,它們就會(huì)遵照本能,去尋找其他可以釋放精力的物體。
圖七 圖源研究附圖
此外,還有另外一種可能。繁殖期間雄性座頭鯨之間為了爭(zhēng)奪雌性,會(huì)出現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)。
在相互競(jìng)爭(zhēng)期間,座頭鯨有時(shí)候會(huì)表現(xiàn)出S型姿勢(shì)——表示感受到威脅或者壓力過(guò)載了,這種姿勢(shì)的特點(diǎn)是尾鰭下垂,頭部輕微向上抬起,看起來(lái)座頭鯨的身體類似于字母S。
圖八 下方座頭鯨的身體已經(jīng)扭成了S型 圖源研究附圖
而在照片中,可以看出其中一只座頭鯨(代號(hào)B)似乎在展現(xiàn)它的統(tǒng)治力,另一只座頭鯨(代號(hào)A)身體則呈現(xiàn)出S型。更重要的一個(gè)信息是,被壓在身下的那一只座頭鯨(代號(hào)A),它還生病了。
相比于騎在它上方的座頭鯨(代號(hào)B),它的體型更瘦弱,在下巴處還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很大的傷口(可能是被船只撞擊所留下的),導(dǎo)致它的健康狀況不佳。而且它身上也長(zhǎng)滿了鯨虱(Cyamus boopis),這是一種生活在鯨類動(dòng)物皮膚上的寄生蟲(chóng),當(dāng)宿主生病或受傷時(shí),鯨虱就會(huì)迅速繁殖。
圖九 座頭鯨(代號(hào)A)的下巴受傷,體表顏色更灰暗 圖源研究附圖
俗話說(shuō)的好:“趁他病要他命”,面對(duì)生病受傷的座頭鯨(代號(hào)A),另一只座頭鯨(代號(hào)B)通過(guò)打壓行為向雌性展示了自己的優(yōu)勢(shì),不僅比對(duì)方更強(qiáng)壯而且更加健康,以此獲得雌性的青睞。
總的來(lái)說(shuō),盡管這次的記錄不是真正意義上的座頭鯨交配,但也研究人員更多地了解座頭鯨的交配過(guò)程,以及它們可能采取的姿勢(shì)。
而在未來(lái),隨著手機(jī)攝像的普及,你和我或許都有可能通過(guò)手中的手機(jī)拍攝到雄性座頭鯨與雌性之間的真正交配行為。
參考文獻(xiàn):
An observation of sexual behavior between two male humpback whales
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mms.13119
Humpback Whale Sex Observed for the First Time Ever, between Two Males
https://www.scientificamerican.com/article/humpback-whale-sex-observed-for-the-first-time-ever-between-two-males/
作者:魚(yú)魚(yú)
中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)優(yōu)秀科普作品銀獎(jiǎng)獲得者
清蒸魚(yú)頭、麻辣魚(yú)頭等各種魚(yú)頭愛(ài)好者
責(zé)編:董小嫻