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人類首次植入腦機(jī)接口芯片!《黑客帝國》成為現(xiàn)實?

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2024年1月30日,埃隆·馬斯克在社交平臺X(原推特)上發(fā)表了一條消息,“神經(jīng)連接公司(Neuralink)成功進(jìn)行了首例腦機(jī)接口人體植入手術(shù),植入者的恢復(fù)狀況良好。而且,植入的腦機(jī)接口設(shè)備運(yùn)行良好,已經(jīng)接收到了植入者腦部的神經(jīng)信號?!?/p>

埃隆·馬斯克X消息截圖

而首都醫(yī)科大學(xué)宣武醫(yī)院團(tuán)隊與清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院團(tuán)隊,也于近日共同對外宣布,腦機(jī)接口取得階段性進(jìn)展,全球首例接受植入式硬膜外電極腦機(jī)接口輔助治療的四肢截癱患者,實現(xiàn)了自主腦控喝水。

圖片截自相關(guān)視頻

這表明,腦機(jī)接口已經(jīng)取得了不小的進(jìn)步,很多網(wǎng)友甚至開始擔(dān)心會有《黑客帝國》《攻殼機(jī)動隊》中,黑客借助腦機(jī)接口控制別人的事情發(fā)生。這種擔(dān)心有道理嗎?腦機(jī)接口究竟能派上什么用場呢?下面咱們就來詳細(xì)聊聊。

腦機(jī)接口是個新概念嗎?

這次馬斯克的“神經(jīng)連接公司”植入人體的設(shè)備,是下圖中這款叫做Telepathy的設(shè)備(神經(jīng)連接公司官網(wǎng)稱之為N1植入體)。

神經(jīng)連接公司的“N1植入體”,圖片截取自Neuralink官網(wǎng)

那么,這是一項史無前例突破嗎?

雖然很多媒體使用了“首例人體植入”之類的詞匯報道此事。但需要注意的是,這只是神經(jīng)連接公司的首次人體實驗,而不是腦機(jī)接口的首次實驗。腦機(jī)接口這個概念則可以追溯到1973年,加州大學(xué)洛杉磯分校的雅克·維達(dá)爾(JacquesVidal)首次提出了“腦機(jī)接口”(brain-computerinterface,簡稱BCI)。

而20世紀(jì)70年代,就有團(tuán)隊嘗試了腦機(jī)接口設(shè)備的人體植入實驗并成功了。而更早的時候,雖然沒有腦機(jī)接口的概念,很多人卻已經(jīng)做了該領(lǐng)域的研究(見下圖)。

腦機(jī)接口研究歷史,圖片來源:參考文獻(xiàn)

所以說,馬斯克本次手術(shù)成功,準(zhǔn)確地說是在前人基礎(chǔ)上又邁出了重要的一步。

近期的兩個成功案例,都做了植入,那么機(jī)接口非得往腦袋里安個零件嗎?像很多科幻片里那樣戴個頭盔就能接入不是更方便嗎?這就要講講腦機(jī)接口的兩種類型了——非侵入式腦機(jī)接口和侵入式腦機(jī)接口,下面就分別說說。

非侵入式腦機(jī)接口

非侵入式腦機(jī)接口聽著高大上,但很多朋友說不定用過,因為在醫(yī)院里我們可能會接觸到腦電圖檢查,腦電圖(EEG)就是很多非侵入式腦機(jī)接口的基礎(chǔ)。

醫(yī)生們可以用腦電圖來判斷大腦的功能,檢測疾病。而通過訓(xùn)練,人們也可以通過調(diào)整自己的思緒,發(fā)出某些特定的腦電波,來實現(xiàn)特定功能。

比如1965年,實驗音樂作曲家阿爾文·盧西爾(AlvinLucier)就通過讓人腦產(chǎn)生阿爾法波,來操縱打擊樂器,制作樂曲。

除了用來創(chuàng)作樂曲,非侵入式腦機(jī)接口還有更多實際用處。比如在20世紀(jì)90年代,神經(jīng)生物學(xué)家尼爾斯·比爾鮑默(NielsBirbaumer)開始訓(xùn)練10名幾乎癱瘓的癲癇患者通過腦電波來輸入字符,雖然輸入速度很慢,但對于幾乎癱瘓的病人來說,這已經(jīng)是非常了不起的了。

在2021年,研究者們也通過基于腦電圖的非侵入式腦機(jī)接口,收集中風(fēng)患者腦部的電信號,對電信號進(jìn)行分析之后,讓機(jī)器人輔助患者進(jìn)行手部運(yùn)動,促進(jìn)手部運(yùn)動功能恢復(fù)。

除了檢測腦電波,非侵入式腦機(jī)接口也可以通過其他手段來判斷大腦的動態(tài),一家叫做Kernel的公司,就通過一個像頭盔一樣的紅外設(shè)備檢測頭部的血液中某些成分的變化,從而間接推斷大腦的神經(jīng)活動。這個設(shè)備可以識別出一個人正在聽什么歌曲,還能夠幫助醫(yī)生進(jìn)行一些跟大腦有關(guān)的疾病篩查。

非侵入式腦機(jī)接口設(shè)備的特點是,可以直接從外部檢測大腦信號,不需要進(jìn)行手術(shù),實驗比較方便,且風(fēng)險比較低。但因為頭骨、皮膚的干擾,非侵入式的腦機(jī)接口的分辨率會受到影響。如果能夠直接從大腦皮層接收信號,能夠獲得更準(zhǔn)確的神經(jīng)信號,這需要另一種腦機(jī)接口——侵入式腦機(jī)接口。

侵入式腦機(jī)接口

侵入式腦機(jī)接口需要進(jìn)行手術(shù),將電極植入到大腦皮層或者灰質(zhì)中,從而獲取更準(zhǔn)確的信號,這次的N1植入體就屬于這一類。

早在1978年,侵入式腦機(jī)接口就已經(jīng)進(jìn)行了人體實驗。當(dāng)時,科學(xué)家威廉·多貝爾(WilliamDobelle)希望通過侵入式腦機(jī)接口設(shè)備幫助非先天性失明患者“重建視覺”。

多貝爾在一位非先天性失明的患者視覺皮層內(nèi)植入了電極設(shè)備。這個電極設(shè)備與患者眼鏡上的攝像頭相連接,攝像頭在采集到周圍環(huán)境的光信號之后,把信號發(fā)射到電極,電極刺激受試者大腦中的視覺皮層,讓失明的人重新“看到光”。這也是最早的侵入式腦機(jī)接口人體實驗。

除了能夠解決視覺問題,侵入式腦機(jī)接口在移動光標(biāo)和控制假肢方面也有很多應(yīng)用。比如,在1998年,一位患“鎖定綜合征”(幾乎完全癱瘓,不能移動四肢)的患者植入了腦機(jī)接口設(shè)備,通過這個設(shè)備,患者能夠用“意念”操縱電腦光標(biāo)。

而2024年1月神經(jīng)連接公司的侵入式腦機(jī)接口設(shè)備,能夠?qū)W習(xí)使用者的腦電波和意圖之間的關(guān)系。按照馬斯克的說法,這個設(shè)備能夠幫助使用者操控手機(jī)電腦,以及手機(jī)電腦連接著的任何設(shè)備。

當(dāng)然了,侵入式腦機(jī)接口也并非沒有缺點。最顯而易見的就是手術(shù)風(fēng)險了,而且手術(shù)后,傷口處可能會產(chǎn)生瘢痕組織,影響電極接收到的信號。另外,人體可能會對植入物產(chǎn)生排異反應(yīng),這可能會對植入者的身體產(chǎn)生負(fù)面影響,還可能造成感染。所以,侵入式腦機(jī)接口和非侵入式腦機(jī)接口并沒有絕對的誰好誰壞,要綜合判斷效果和風(fēng)險。

人的念頭紛繁蕪雜,想弄明白主人到底想干啥,對腦機(jī)接口來說,確實是個艱巨的任務(wù),無論是侵入式還是非侵入式腦機(jī)接口,都需要收集大腦發(fā)出的信號,將這些信號轉(zhuǎn)換成特定的意圖,這個過程需要對大量的信號數(shù)據(jù)進(jìn)行分析處理,而這正是人工智能技術(shù)特別是深度學(xué)習(xí)技術(shù)所擅長的。

隨著深度學(xué)習(xí)技術(shù)的發(fā)展,人工智能填補(bǔ)了混亂的腦電圖數(shù)據(jù)的空白,大大降低了解碼記錄中的錯誤率。因此,隨著深度學(xué)習(xí)技術(shù)的發(fā)展,腦機(jī)接口技術(shù)也突飛猛進(jìn)。

腦機(jī)接口將成為黑客的后門?

《黑客帝國》《攻殼機(jī)動隊》這樣的科幻作品里,黑客高手輕易就能通過腦機(jī)接口獲取別人的信息,甚至操縱被入侵者,很多人反對腦機(jī)接口也是出于這個原因。

這不,馬斯克關(guān)于腦機(jī)接口的消息一出,評論區(qū)立即出現(xiàn)了對于腦機(jī)接口安全性的擔(dān)憂,比如點贊最高的是下圖中這樣一條消息:“當(dāng)你的腦機(jī)接口芯片被黑客入侵時(你的狀態(tài))”。

圖片來源:消息截圖(注:圖片是網(wǎng)絡(luò)上流行的一首著名洗腦神曲mv截圖)

除了安全性,腦機(jī)接口也可能會帶來一些倫理問題,比如腦機(jī)接口領(lǐng)域有一個研究方向是情緒識別和情緒調(diào)控。比如腦機(jī)接口設(shè)備能夠識別出一個人不愿意表露出的真實的情緒,同時可以通過電流刺激特定的腦區(qū),從而“調(diào)節(jié)情緒”。如果我們不想被人知道自己的想法,不想在悲傷的時候被強(qiáng)行變得開心,這樣的腦機(jī)接口設(shè)備會不會存在倫理問題?

好消息是,目前來看,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不用擔(dān)心這些問題,因為目前的腦機(jī)接口技術(shù)還遠(yuǎn)做不到科幻電影中的程度,而且腦機(jī)接口技術(shù)目前并不面向普通人,大部分腦機(jī)接口僅僅是用來幫助有障礙人士更好地生活。那未來呢?隨著腦機(jī)接口技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展,它大概終究會有進(jìn)入普通人生活的一天。

但我們可以借鑒2009年《自然》(Nature)論文中提到的一句話:“腦機(jī)接口確實帶來了一些倫理問題,但是這些問題從來就不是新鮮的挑戰(zhàn)?!痹卺t(yī)學(xué)、科學(xué)領(lǐng)域,已經(jīng)有太多類似的案例,在一項技術(shù)真正步入大眾市場前后,與之相關(guān)的規(guī)范約束也會日漸完善,我們只需密切關(guān)注,不必提前恐慌。

參考文獻(xiàn)

[1]https://neuralink.com/

[2]https://www.reuters.com/science/elon-musks-neuralink-gets-us-fda-approval-human-clinical-study-brain-implants-2023-05-25/

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[4]Chen,Q.,Yuan,T.,Zhang,L.,Gong,J.,Fu,L.,Han,X.,Ruan,M.,&Yu,Z.(2023).Shengwuyixuegongchengxuezazhi=Journalofbiomedicalengineering=Shengwuyixuegongchengxuezazhi,40(3),566–572.https://doi.org/10.7507/1001-5515.202303038

[5]https://www.psychologytoday.com/intl/articles/200305/communicating-brain-waves

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[7]https://www.scientificamerican.com/article/elon-musks-pig-brain-implant-is-still-a-long-way-from-solving-paralysis/

[8]https://www.wired.com/2002/09/vision/

[9]ClausenJ.Man,machineandinbetween[J].Nature,2009,457(7233):1080-1081.

本文為科普中國-星空計劃作品

出品|中國科協(xié)科普部

監(jiān)制|中國科學(xué)技術(shù)出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

作者丨科學(xué)邊角料 科普創(chuàng)作者

審核丨陶寧 中科院生物物理研究所 副研究員

內(nèi)容資源由項目單位提供

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