北極熊是古代棕熊的后裔。在更新世冰期,厚厚的北方大陸冰蓋將北極熊和棕熊隔離,現(xiàn)在隨著地球變暖,兩種熊又重新見(jiàn)面了。
在北美洲北部,從阿拉斯加北部的波弗特海沿岸,穿過(guò)加拿大的北極群島,到哈德遜灣西岸的丘吉爾小鎮(zhèn),在長(zhǎng)達(dá)3500千米的戰(zhàn)線上,北極熊和棕熊正在進(jìn)行著曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。
北極熊
北極熊是世界上體型最大的熊,公熊體重400~500千克,母熊約200千克。而棕熊雖是第二大熊,但有機(jī)會(huì)與北極熊見(jiàn)面的卻是苔原上的小亞種,在北美屬于荒地灰熊這個(gè)亞種,公熊重約180千克,母熊只有110千克。
早先網(wǎng)上曾有傳言,北極熊體型大,又是純食肉動(dòng)物,一定比棕熊強(qiáng)大。后來(lái)另一種說(shuō)法又開(kāi)始流傳,說(shuō)北極熊體型雖然大,但不如棕熊善戰(zhàn),因此打不過(guò)棕熊。這兩種說(shuō)法都是在以機(jī)械斗獸的眼光看動(dòng)物,缺乏科學(xué)性,非常片面。#謠零零計(jì)劃#
荒地灰熊(Patrick J Endres拍攝)
本文將從生態(tài)角度進(jìn)行全面剖析,為大家還原棕熊和北極熊的真實(shí)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
西線:避難&驅(qū)逐北極熊是海冰上的狩獵者,但近幾十年來(lái),受全球氣候變暖影響,波弗特海的海冰范圍減少(1970年以來(lái),每個(gè)年代減少9~14%),每到夏季,有些北極熊就不得不登上阿拉斯加北部的陸地“避難所”。北極熊在陸地上無(wú)法捕獵,這期間它們只能餓著肚子。
在阿拉斯加?xùn)|北距大陸不遠(yuǎn)的一個(gè)名為巴特島的小島上,當(dāng)?shù)赝林用衩磕昵锾觳稓⑷槐睒O露脊鯨,在剔除可用部分后,剩下的鯨尸就丟棄在岸邊,吸引了大量北極熊(20~30只)和少量棕熊(~3只)前來(lái)進(jìn)食,從而為兩種熊創(chuàng)造了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。
巴特島鯨尸進(jìn)食點(diǎn)的位置
研究人員在2005~2007年9月觀察到137次北極熊和棕熊互動(dòng),發(fā)現(xiàn)多為非攻擊性互動(dòng)(105次),即雙方都未表現(xiàn)出攻擊性行為(如齜牙咧嘴、威脅性吼叫或追撲),最常見(jiàn)的互動(dòng)情景是棕熊走近鯨尸,沒(méi)有任何攻擊性舉動(dòng),而一只或多只北極熊就主動(dòng)離場(chǎng)。攻擊性互動(dòng)只有32次,多為棕熊攻擊北極熊,北極熊攻擊灰熊只有5次。
與之相比,兩種熊的種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)更激烈,北極熊的137次種內(nèi)互動(dòng),有90次為攻擊性互動(dòng),47次為非攻擊性。而棕熊的16次種內(nèi)互動(dòng),10次為攻擊性互動(dòng),6次為非攻擊性。
137次種間互動(dòng)中,北極熊無(wú)一例外都離開(kāi)了鯨尸。其中16次,棕熊也離開(kāi)了鯨尸。
棕熊霸占鯨尸,北極熊敬而遠(yuǎn)之
此外,北極熊遭棕熊驅(qū)逐,有一半左右是“真走”了,離開(kāi)鯨尸遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,3小時(shí)內(nèi)不再出現(xiàn)。而遭同類(lèi)驅(qū)逐,它們大概率(~90%)是“假走”,仍在鯨尸附近徘徊。
上述事實(shí)證明,在鯨尸爭(zhēng)奪戰(zhàn)中棕熊占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),而且北極熊在盡力避免與棕熊發(fā)生沖突。
熊被從鯨尸邊趕走的具體情況
前來(lái)進(jìn)食鯨尸的北極熊有48%是成年公熊,12%是單身成年母熊,12%是帶仔母熊,17%是幼熊,11%是亞成年熊。而棕熊基本是成年單身的,只在前些年發(fā)現(xiàn)過(guò)一次母熊帶幼仔來(lái)吃鯨魚(yú)肉。
不同社會(huì)群體的北極熊對(duì)棕熊態(tài)度差別很大。單身成年熊與棕熊一樣在夜間吃鯨尸;而帶仔母熊和亞成年北極熊則主要在清晨和黃昏來(lái)吃。
但出乎意料的是,帶仔母熊對(duì)棕熊表現(xiàn)得最硬氣,北極熊5次“兇”棕熊有4次是帶仔母熊,其他北極熊包括實(shí)力強(qiáng)悍的成年公熊反而很“慫”。
不同北極熊對(duì)棕熊的態(tài)度
很多讀者要問(wèn),為什么北極熊塊頭大那么多,卻打不過(guò)棕熊呢?這個(gè)問(wèn)法本來(lái)就有問(wèn)題,因?yàn)楸睒O熊和棕熊根本就沒(méi)打過(guò)。多數(shù)爭(zhēng)食事件中,棕熊不需要做任何事,就可以讓北極熊主動(dòng)離開(kāi),兩種熊都沒(méi)有發(fā)生過(guò)身體接觸,更別說(shuō)打架了,鯨尸邊的互動(dòng)中從來(lái)沒(méi)有任何一只熊受過(guò)傷。
那么,是什么原因讓北極熊對(duì)棕熊主動(dòng)退讓呢?
第一,北方苔原對(duì)棕熊來(lái)說(shuō)是低質(zhì)棲息地,當(dāng)?shù)刈匦芤灰?jiàn)到肉就會(huì)拼了命去搶?zhuān)螞r是鯨尸這樣的豐盛美餐。相反,北極熊常年生活在海冰上,以數(shù)量豐富的海獸為食,沒(méi)有拼命搶食的習(xí)慣。
棕熊一生都在為食物而戰(zhàn)
第二,當(dāng)兩種熊于晚夏和秋季在鯨尸邊上相遇的時(shí)候,它們的能量需求是不同的。棕熊正處在一年中營(yíng)養(yǎng)需求最旺盛的時(shí)期,它們必須要“抓秋膘”,為冬眠做準(zhǔn)備。而北極熊正好相反,它們?cè)诖禾焓秤钔ⅲ诎渡媳茈y的時(shí)候已經(jīng)進(jìn)入一種節(jié)食狀態(tài),與棕熊的冬眠有些類(lèi)似。而且,這個(gè)時(shí)候,營(yíng)養(yǎng)狀況越好的北極熊就越不情愿費(fèi)力和其他熊爭(zhēng)斗,這也是大公北極熊反而“慫”的原因。
在海冰上的時(shí)候,大公北極熊最為強(qiáng)勢(shì),霸占最優(yōu)質(zhì)的狩獵場(chǎng)所。但到了岸上,已經(jīng)“吃飽喝足”的成年公北極熊卻變得“與世無(wú)爭(zhēng)”,很容易就被棕熊或帶仔母北極熊從食物邊上趕走。
而帶仔母北極熊攻擊性強(qiáng),主要不是為了爭(zhēng)食,而是為了護(hù)仔。它們整個(gè)晚上都把鯨尸讓給其他熊,只在晨昏去啃幾口,就是為了不讓幼仔涉險(xiǎn)。但當(dāng)幼仔受到威脅的時(shí)候,它們就不得不挺身而出,敢于對(duì)著棕熊、成年公北極熊“齜牙”。
此外,帶仔母北極熊不在夜間吃鯨尸,主要也不是怕棕熊,而是怕成年公北極熊,只不過(guò)它倆湊巧在一起出現(xiàn)罷了。帶仔母熊偶爾在夜間出現(xiàn)的場(chǎng)合,有62%成年公北極熊不在場(chǎng),而只有44%棕熊不在場(chǎng)。陌生公北極熊才是對(duì)幼熊最大的威脅。
帶仔母北極熊
第三,進(jìn)化方面的原因。棕熊是在開(kāi)闊生境中與狼、大貓等大型掠食者協(xié)同進(jìn)化的,它們扮演的是“強(qiáng)盜”角色,搶食是它們的本能,自然選擇對(duì)爭(zhēng)強(qiáng)好斗的個(gè)體有利。而北極熊40萬(wàn)年來(lái)一直特化生活在海冰上,這里沒(méi)有任何大型陸地捕食者,北極熊的進(jìn)化中沒(méi)有攻擊性進(jìn)行選擇。
第四,打架要冒受傷的危險(xiǎn),而兩種熊對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的承受能力不同。北極熊是純?nèi)馐承圆妒痴?,任何使其失去狩獵能力的創(chuàng)傷,哪怕只是短期失去,都會(huì)導(dǎo)致其死亡。因此,北極熊很少參與打斗,除非能獲得豐厚回報(bào)(如交配權(quán))。每次打斗之前,北極熊必須小心評(píng)估對(duì)手實(shí)力,而棕熊對(duì)它們來(lái)說(shuō)是個(gè)陌生對(duì)手,北極熊必須更加謹(jǐn)慎。
相反,棕熊即使受了重傷也可以吃果子和腐肉活下去,換言之,棕熊輸?shù)闷稹W(xué)者在野外見(jiàn)過(guò)很多頭骨遭受重創(chuàng)仍健康活下來(lái)的棕熊,但從未見(jiàn)過(guò)這樣的北極熊。
北極熊在海冰上狩獵
事實(shí)上,除母熊護(hù)仔以外,北極熊在陸地上避難的時(shí)候性情相當(dāng)溫和,進(jìn)入一種“零風(fēng)險(xiǎn)”社交狀態(tài)。島上的成年公北極熊經(jīng)常相互接觸,組成一個(gè)“單身漢俱樂(lè)部”,它們彼此表現(xiàn)出良性互動(dòng)行為,如舔舐對(duì)方的嘴,靠在一起休息。這在棕熊身上從未觀察到過(guò),棕熊的進(jìn)化中就在選擇攻擊性強(qiáng)的個(gè)體,這樣的個(gè)體才能更好地獲取資源。
西線戰(zhàn)場(chǎng)上北極熊與棕熊的交鋒,與其說(shuō)是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),不如說(shuō)是一場(chǎng)博弈,更具斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)、更輸?shù)闷鸬淖匦塬@得了完勝。
中線:入侵&愛(ài)情&殺戮通常來(lái)講,棕熊分布的北限就是大陸北緣。然而在加拿大西北地區(qū),早在1885年,就有棕熊在大陸以北的離岸海冰上活動(dòng)的蹤跡了。20世紀(jì)下半葉,隨著全球氣候變暖,棕熊加速“北伐”,很快擴(kuò)張至北極群島。目前最北記錄已經(jīng)到了梅爾維爾島南部,接近75°N。
2004年在梅爾維爾島南部發(fā)現(xiàn)的棕熊足跡;該足跡較狹長(zhǎng),爪痕顯著,表現(xiàn)出明顯棕熊特征;足跡寬達(dá)15厘米,顯示為成年公熊
梅爾維爾島遠(yuǎn)在棕熊的傳統(tǒng)分布范圍之外,該島早期探險(xiǎn)記錄中從未有過(guò)棕熊報(bào)道,也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)棕熊化石,因此這里“自古以來(lái)”就不是棕熊領(lǐng)地,棕熊到這里就是來(lái)搞“侵略”的。
那么,是什么促使棕熊越過(guò)重重海冰,入侵北極群島呢?答案是食物。由于北方苔原苦寒無(wú)比,食物極度匱乏,這里的棕熊不得不四處游蕩,搜尋食物。而北極群島上有數(shù)量豐富的馴鹿和麝牛,還有薹草等植物可供灰熊取食,周?chē)暮1线€有海豹。所以,棕熊就循著食物一路找過(guò)來(lái)了。
截至目前,在北極群島發(fā)現(xiàn)的都是公棕熊,沒(méi)有母棕熊的記錄,說(shuō)明這里的棕熊目前僅由一些流浪個(gè)體組成,尚未形成可育種群。然而,有一些公棕熊會(huì)在島上冬眠,說(shuō)明它們已經(jīng)是半定居狀態(tài)了。
北極群島部分棕熊記錄(截止到2006年):①1885年以前,多次目擊;②1938年,一對(duì)棕熊;③1951,成年公棕熊,北極群島首次記錄;④1986,兩只棕熊,其中一只射殺,為成年公熊;⑤1991,大公棕熊,320千克,經(jīng)過(guò)麻醉和檢查;⑥1996~2002,五次獵殺記錄;⑦2001,5歲公棕熊;⑧2001,棕熊冬眠倉(cāng);⑨2003年,拍攝到棕熊照片;⑩2004,發(fā)現(xiàn)棕熊足跡,采集到熊毛做了DNA檢測(cè);?2006,棕熊和北極熊雜交后代。
科學(xué)家對(duì)群島上一些公棕熊進(jìn)行了麻醉和檢查,發(fā)現(xiàn)它們身體健康,體況良好,最大個(gè)體可達(dá)320千克,遠(yuǎn)超過(guò)苔原上的最大記錄??梢?jiàn),北極群島上豐富的食物資源給這些入侵者帶來(lái)了豐厚回報(bào)。
對(duì)北極熊來(lái)說(shuō),北極群島和阿拉斯加有個(gè)很大的不同。阿拉斯加北部因地勢(shì)過(guò)于平坦,不適合作北極熊巢區(qū),當(dāng)?shù)啬副睒O熊都在海冰上建巢產(chǎn)仔。而北極群島部分島嶼沿岸是母北極熊的重要巢區(qū),流浪公棕熊入侵北極群島將給北極熊幼仔帶來(lái)很大威脅。
1991年5月,生物學(xué)家Taylor在梅爾維爾子爵海峽(位于梅爾維爾島南60千米處)的海冰上發(fā)現(xiàn)了一只320千克的大公棕熊,它剛捕殺了兩只海豹。3天后,這只大公熊又捕食了一只兩歲多的小北極熊。
大公棕熊對(duì)母北極熊和幼熊來(lái)說(shuō)是個(gè)威脅
北極熊和棕熊能自由交配,產(chǎn)生完全可育的后代,由于北極群島沒(méi)有母棕熊,公棕熊會(huì)迫切尋求與母北極熊交配的機(jī)會(huì),而殺死幼熊是刺激母熊盡快發(fā)情的有效方法。
2006年,人們?cè)诎嗫怂箥u射殺了第一只雜交熊,其父親為棕熊,母親為北極熊。之后又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了7只雜交熊。經(jīng)DNA檢測(cè)發(fā)現(xiàn),這些雜交熊均為同一只母北極熊與兩只公棕熊的后裔,現(xiàn)在已繁殖到第二代;其中一只二代雜交熊為一代雜交熊女兒與棕熊父親的近親交配后代。
在北極群島,棕熊打進(jìn)了北極熊老巢,吃著北極熊家里的食物,殺害小熊,“強(qiáng)奸”母熊,還干脆在這里住了下來(lái)。而在整個(gè)過(guò)程中,成年公北極熊卻沒(méi)有站出來(lái)制止棕熊的惡行,它們?nèi)ツ牧四兀?/p>
Taylor指出,當(dāng)時(shí)在梅爾維爾子爵海峽,大個(gè)體公北極熊都被獵殺了,那只大公棕熊就是當(dāng)?shù)刈顝?qiáng)的熊了。然而即使大公北極熊存在,也難以有效制約公棕熊這個(gè)惡徒,這是由北極熊和棕熊的不同習(xí)性決定的。
2012年,在維多利亞島上拍攝的疑似雜交熊
正常來(lái)講,公北極熊從4個(gè)月大跟著媽媽踏上海冰那一天起,就終生不會(huì)再踏上陸地(除非當(dāng)?shù)睾1咳诨言心副睒O熊則要回到巢區(qū)生產(chǎn)。因此,公棕熊只要守在北極熊巢區(qū)等著母北極熊回家就可以。在海冰上漂泊的公北極熊,被戴了綠帽子卻渾然不知。
東線:避難&回歸&競(jìng)爭(zhēng)哈德遜灣位于北極熊分布的最南端,這里海豹資源豐富,本來(lái)是最富饒的北極熊棲息地。然而今天,這里首當(dāng)其沖地受到了地球變暖的影響。
哈德遜灣西岸的帶仔北極熊
每年夏天,哈德遜灣上的海冰全部融化,所有北極熊都登上岸避難。單身熊等晚秋海冰重新凍結(jié)就可以回去了,懷孕母熊則要繼續(xù)留在岸上筑巢產(chǎn)仔,等第二年春天再回到海冰上(連續(xù)禁食8個(gè)月)。冰融期越長(zhǎng),北極熊的能量赤字就越嚴(yán)重,超過(guò)一定限度,當(dāng)?shù)乇睒O熊就會(huì)消亡。
就在哈德遜灣北極熊艱難求生的時(shí)候,它們討厭的對(duì)手棕熊又來(lái)了。
早在20世紀(jì)90年代,就有棕熊在哈德遜灣西岸出沒(méi)的傳言了,但直到2008年才得到證實(shí)?,F(xiàn)在,在馬尼托巴省北部丘吉爾小鎮(zhèn)附近的瓦普斯克國(guó)家公園,每年都有2~3只公棕熊游蕩。
早在18~19世紀(jì),馬尼托巴省本來(lái)是有棕熊的,但因人類(lèi)迫害而滅絕了。因此現(xiàn)在棕熊重返馬尼托巴省,不能說(shuō)是“侵略”,算是回歸故土吧。
哈德遜灣西岸的公棕熊
每年當(dāng)哈德遜灣的海冰剛開(kāi)始融化的時(shí)候,較弱的亞成年熊將首先被趕到岸上,成年公熊仍可以繼續(xù)在海冰上捕獵。近年來(lái)由于海冰融化越來(lái)越早,有的亞成年熊晚春就被迫登陸,已經(jīng)能趕上絨鴨和雪雁的繁殖期了。這些水鳥(niǎo)的卵對(duì)亞成年熊是個(gè)很好的營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充,能幫助它們度過(guò)夏季的食物拮據(jù)期。科學(xué)家將這種現(xiàn)象戲稱(chēng)為“早來(lái)的熊有鴨蛋吃”。
然而北極熊來(lái)的再早,也沒(méi)有棕熊早,北極熊要到海冰融化才登陸,而棕熊一開(kāi)春就結(jié)束冬眠了,因而能更早吃到鳥(niǎo)卵。等棕熊吃過(guò)一茬,剩下留給北極熊的就不多了。因此,棕熊的到來(lái)會(huì)使北極熊本就艱難的處境雪上加霜。
在哈德遜灣西岸也有北極熊的重要巢區(qū),位于丘吉爾小鎮(zhèn)東南方向,這一地區(qū)主要是森林,流浪公棕熊目前還沒(méi)有擴(kuò)張到這里。哈德遜灣西北岸有過(guò)疑似雜交熊被的獵獲記錄,但DNA檢測(cè)證實(shí)這是一只純血棕熊,只不過(guò)顏色比較淺,目前哈德遜灣地區(qū)還沒(méi)有北極熊和棕熊雜交的記錄。
北極熊和棕熊在丘吉爾小鎮(zhèn)附近彼此遙望
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)局預(yù)測(cè)北極熊與棕熊的戰(zhàn)爭(zhēng),在歷史上發(fā)生過(guò)不止一次。在更新世的冰期,白令海的浮冰上到處都是北極熊,而阿拉斯加?xùn)|南角的亞歷山大群島是北極熊的重要巢區(qū)。
冰期結(jié)束以后,公棕熊游到亞歷山大群島,強(qiáng)勢(shì)的公棕熊開(kāi)始與母北極熊交配,并在幾千年間迅速侵蝕北極熊種群。如今,島上生活的熊已經(jīng)完全是棕熊的樣貌了。DNA檢測(cè)發(fā)現(xiàn),這群熊的母系全是北極熊的,母棕熊沒(méi)有參與這一過(guò)程??梢?jiàn),要?dú)У粢粋€(gè)北極熊種群,少數(shù)流浪公棕熊就夠了。
今天生活在亞歷山大群島的棕熊——錫特卡亞種,為公棕熊和母北極熊混血的后裔
可以預(yù)見(jiàn)的是,亞歷山大群島的今天就是北極群島和哈德遜灣的明天,隨著北極群島和哈德遜灣海冰進(jìn)一步消融,棕熊將完全取代這兩地的北極熊。
曾有專(zhuān)家推測(cè),北極熊也可能從棕熊身上獲益,它們可以在棕熊獵獲馴鹿后前去“分一杯羹”,也可以在棕熊冬眠的時(shí)候?qū)⑵洳妒?。然而,這些都僅僅是猜測(cè),在野外從未發(fā)現(xiàn)過(guò),從兩種熊的習(xí)性看,這兩種情況也不太可能發(fā)生。
在氣候變暖的大背景下,棕熊在與北極熊的競(jìng)爭(zhēng)中占盡優(yōu)勢(shì)。它們進(jìn)可以擴(kuò)張領(lǐng)地,攻打北極熊老巢,退可以守在岸上,對(duì)登陸避難的北極熊趁火打劫。北極熊不是棕熊的對(duì)手,不是打不過(guò)棕熊,而是環(huán)境對(duì)棕熊更有利。
北極熊和棕熊的“戰(zhàn)爭(zhēng)”形勢(shì)圖
有人提議,應(yīng)該將侵入北極熊領(lǐng)地的棕熊擊斃,以保護(hù)受威脅的北極熊。這一提議從未實(shí)施過(guò)。事實(shí)上,毀滅北極熊的是全球變暖,棕熊不過(guò)是一個(gè)助推因素罷了。
北極熊高度依賴(lài)海冰生存,即使沒(méi)有棕熊,等北極海冰全部融化了,北極熊也還是會(huì)滅絕。與其這樣,倒不如像亞歷山大群島的北極熊那樣,將最后的血脈融入到棕熊體內(nèi)。
40萬(wàn)年前,北極熊和棕熊分道揚(yáng)鑣。如今,氣候變暖正在使它們重新歸于一處。
參考文獻(xiàn)
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Grizzly Bear Sightings in Viscount Melville Sound.
Hybridization, ecological races and the nature of species: empirical evidence for the ease of speciation
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