廣寒宮的玉兔是什么兔？是麻辣兔頭的兔嗎？

審核專家：蔡大偉

吉林大學(xué)考古學(xué)教授

中秋佳節(jié)，圓月當(dāng)空，看著那又大又圓的月亮，你想到了什么？莫非只有手中的月餅？除此之外呢？清麗縹緲的嫦娥仙子肯定也有。有關(guān)嫦娥奔月的傳說早已經(jīng)是家喻戶曉，今天咱們換個角度，來聊聊這只陪伴嫦娥度過孤獨歲月的玉兔。

1 嫦娥和玉兔啥時候上的月亮？

提到玉兔，難免就會聯(lián)想到嫦娥，不過在最早有關(guān)嫦娥的神話傳說里，其實并沒有玉兔的身影。

嫦娥奔月的形象來源丨百度百科

嫦娥奔月的神話最早可以追溯到商代的筮占書籍——《歸藏》。考古學(xué)者在《王家臺秦簡?歸妹》殘簡中依稀辨認出“……昔者恒我竊毋死之……，……月……”等字樣，在與《靈憲》佚文、《搜神記·嫦娥》和傳本《歸藏》相互參校掇合后擬定此句應(yīng)為“昔者恒(嫦)我(娥)竊毋死之藥于西王母,服之以(奔)月”。這句話的大意是說——以前有個叫“恒我”的人偷了西王母的不死藥，服下后去往月亮。這里的“恒我”就是嫦娥的原型。而最早完整記載嫦娥奔月神話的，則是漢朝的《淮南子》一書，書中覽冥訓(xùn)一章中有提到“羿請不死之藥于西王母，恒娥竊以奔月”，其中所說的“恒娥”就是嫦娥。

在兩漢時期，這個神話傳說在民間廣泛流傳，一度讓人們將嫦娥作為月亮的代名詞。

漢代畫像石上描繪的嫦娥奔月

來源丨維基百科

月亮上有兔子的說法，則首見于屈原的《天問》：“夜光何德，死而又育？厥利維何，而顧菟在腹？”。這兩句是在問——月亮為何能死而復(fù)生？（為什么月亮?xí)尸F(xiàn)陰晴圓缺的周期性變化？）月亮的肚子里是不是真的有兔子在里面？這里雖然只是一個疑問，但是卻開始在人們心中種下“月亮上或許有一只兔子”的思維，并在其后不斷發(fā)酵，逐漸開始成為完整的傳說，并與嫦娥聯(lián)系在一起。

在發(fā)掘的西漢早期馬王堆一號、三號古墓，以及山東臨沂金雀山九號墓帛畫上，都有在彎月上繪有蟾蜍和玉兔的形象。結(jié)合以上，可以推斷出有關(guān)嫦娥奔月的傳說很有可能最早發(fā)源于春秋戰(zhàn)國時期，于秦漢時期成型并得到廣泛傳播。

2 玉兔是什么兔？

有關(guān)玉兔神話中的玉兔的形象，最為我們所熟知的，毫無疑問就是毛色雪白，眼睛紅紅，體態(tài)圓潤討喜的白色家兔。也就是目前市場大量養(yǎng)殖的家兔的白化個體。家兔屬于兔形目兔科，雖然叫做家兔，但如果追溯起發(fā)源地，會發(fā)現(xiàn)它或許并不是我國的本土物種。目前的主流研究結(jié)果認為世界上的家兔（Oryctolagus cuniculus f. domesticus）主要都是原產(chǎn)歐洲的穴兔（Oryctolagus cuniculus）被馴化后的產(chǎn)物。

月球表面圖案與玉兔搗藥的形態(tài)聯(lián)想

來源丨維基百科

穴兔因為天性膽小喜好打洞而得名，除了穴兔以外的兔子極少有打洞的習(xí)慣，另外它們剛剛生下的幼崽全身無毛，這些與其他兔子相差不小的特點，讓穴兔甚至專門分出來一個“穴兔屬”。

我國早在先秦時代就已經(jīng)開始飼養(yǎng)兔子，不過這時的兔子尚未被馴化為家兔，且并未在民間流傳普及。家兔在16世紀才被最終馴化完成，在明代才開始被大量引入我國。經(jīng)過馴化的家兔體型圓潤，肉質(zhì)鮮美，是我國重要的家畜種類之一。目前我國飼養(yǎng)的家兔品種豐富，主要有中國白兔，以及來自美國的新西蘭兔、加州兔，原產(chǎn)自日本的日本大耳兔等。

家兔 來源丨維基百科/Jessica Reeder

與溫順的家兔相比，生性彪悍的野兔就沒能在養(yǎng)殖業(yè)中大放異彩，這主要是因為野兔生性膽小警惕，且桀驁不馴，在飼養(yǎng)條件下很難大量繁殖，就算成功馴化，較小的體型也無法讓它們成為飼養(yǎng)主流。

家兔有22對染色體，野兔則有24對，兩者并不是同一物種。在玉兔傳說形成的時期，在我國數(shù)量較多，分布較廣的本土兔種叫草兔（Lepus capensis），是一種野兔，與穴兔同為兔科兔形目，草兔的皮毛濃密旺盛，多呈黃褐色，有利于其隱沒于草叢當(dāng)中，其生性警惕，身手矯健，奔跑速度很快。

草兔

來源丨維基百科/Shah Jahan

雖然目前的玉兔形象更接近于白化的家兔，但這畢竟是在漫長歷史不斷變化而成的具有文化涵義的形象。最初版本的玉兔形象按時間來看有可能正是草兔，但在歷史和文化演變的過程中，玉兔的形象逐漸結(jié)合了家兔（穴兔）和草兔等特點，最終才變成了我們今天文化意義上的玉兔。由此看來，現(xiàn)在人們愛吃的“麻辣兔頭”和月宮的玉兔果然有點關(guān)系。

3 玉兔是怎么登上月亮的？

兔子與月亮的聯(lián)系實際上在不少國家民族的文化中都有體現(xiàn)，且有關(guān)兔子與月亮的傳說有許多版本。在我國一些版本的嫦娥奔月的傳說里，玉兔是嫦娥服下仙丹羽化飛升時慌亂中抱起的自己喂養(yǎng)的白兔，白兔吸收了嫦娥的仙氣，變得毛色雪白，甚至化作人形，從此在廣寒宮中每日跪地搗藥，煉制長生不老丹，是陪伴嫦娥度過漫長歲月的伙伴；而在漢樂府《董逃行》中，也有玉兔與蟾蜍搗藥的記載——“白兔長跪搗藥蝦蟆丸”；在唐代，由玄奘大師口述，其弟子辯機編寫的《大唐西域記》中，也提到兔子與月亮的故事：帝釋天化作一位饑腸轆轆的老人來到人間，向三獸——狐貍、兔子、猴子尋求食物，猴子和狐貍都成功找到了食物，只有兔子沒能找到，于是選擇投身篝火了結(jié)自己的性命為帝釋天提供食物，帝釋天深受感動，將兔子帶回天界，將月亮賜予它。

唐代的玉兔搗藥銅鏡，其中還有桂樹和蟾蜍的形象

來源丨維基百科

種種神話不斷流傳，玉兔也開始和嫦娥一樣，成為月亮的代名詞。其中有關(guān)玉兔搗藥的故事流傳到日本，玉兔不再搗藥，而是開始搗年糕，也就成了我們現(xiàn)在在很多日本文化作品中見到的玉兔形象。

當(dāng)然，在科技發(fā)達的今天，問起月亮上究竟有沒有玉兔，相信大部分小伙伴們都只會不置可否地笑笑而過，說到底，這畢竟只是神話傳說罷了。但科技進步帶來的奇妙作用之一，就是或許能夠讓以往的傳說在某種程度上成為現(xiàn)實。隨著我國的航天技術(shù)不斷突破，兩只“玉兔”已經(jīng)登上了月亮，也就是曾紅極一時的玉兔一號，玉兔二號，一號在月亮的正面執(zhí)行任務(wù)，二號則是在探索神秘的月球背面。

來源丨新聞圖片

雪白圓潤的玉兔象征著祥瑞和睦，飽滿的圓月寓意著闔家團圓，中秋節(jié)也確實是這么一個家人歡聚的日子。在網(wǎng)絡(luò)通訊無比發(fā)達的今天，即便與家人相隔千里，我們也可以通過網(wǎng)絡(luò)隨時與家人聯(lián)系，讓“千里共嬋娟”不再是一句遺憾的喟嘆。在此也預(yù)祝大家都能度過一個闔家團圓，幸?？鞓返闹星?。