模擬外星球棲息地，地球人體驗(yàn)生活不簡(jiǎn)單

美國(guó)宇航局從4000名候選申請(qǐng)人中選定了4名志愿者，包括兩名科學(xué)家、一名工程師和一名醫(yī)生，他們的年齡分別在30~55歲之間。他們都是美國(guó)公民，都擁有STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）領(lǐng)域之一的碩士學(xué)位，但都沒有接受過航天員培訓(xùn)。

4名志愿者中包含兩名女性，為什么會(huì)選擇女性參與呢？目前還沒有來自美國(guó)官方的解釋。或許是因?yàn)槲磥頊?zhǔn)備飛往火星的航天員隊(duì)伍也是這種搭配吧，或許是因?yàn)槟信钆淇梢詼p輕志愿者們的心理壓力和孤獨(dú)感，畢竟他們被封在那里待上378天。

另一方面，從科學(xué)角度看，人類去往火星的單程飛行至少需要7個(gè)月時(shí)間，有專家認(rèn)為，女性比男性更適合這種遠(yuǎn)程飛行。早在20世紀(jì)50年代末，美國(guó)宇航局生命科學(xué)特別委員會(huì)的高級(jí)管理層就曾表示，女性在有些方面都優(yōu)于男性航天員。女性比男性體型小、體重輕，在太空飛行中，每公斤重量都很重要。此外，女性需要的氧氣和食物更少，這也有助于減少進(jìn)入太空的貨物重量，并節(jié)省資源。

還有研究表明，女性生殖系統(tǒng)比男性生殖系統(tǒng)更能抵御輻射，并且女性患心臟病的可能性較小。因此，女性更有可能健康地回到地球上。

圖1 機(jī)組成員安卡·塞拉留、羅斯·布羅克韋爾、凱利·哈斯頓和內(nèi)森·瓊斯

圖2 NASA創(chuàng)建的模擬的火星棲息地（火星沙丘α）

圖3利用跑步機(jī)和虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)，模擬在火星表面行走。

3.模擬實(shí)驗(yàn)挑戰(zhàn)重重

踏上火星表面是人類歷史上最冒險(xiǎn)的星際旅行，也是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)，這將使50多年前美國(guó)航天員阿姆斯特朗登陸月球相形見絀。

為了探索人類在火星環(huán)境中如何生存，4位志愿者需要開展太空行走、機(jī)器人操作、棲息地維護(hù)、個(gè)人衛(wèi)生清潔、農(nóng)作物種植等工作。在此期間，他們將體驗(yàn)各種火星生存挑戰(zhàn)。首先是孤獨(dú)感和通信延遲，即使與外界通訊也會(huì)出現(xiàn)幾乎半個(gè)小時(shí)的延遲。

其次是食物方面的挑戰(zhàn)，4名志愿者進(jìn)入棲息地后只能獲得一批保質(zhì)期較長(zhǎng)的食物，例如奶酪粉、餅干和罐頭等，此外棲息地里還有充足的農(nóng)作物種子。志愿者只能以吃冷凍干食為主，這樣供應(yīng)的目的就是讓志愿者在棲息地內(nèi)靠種植獲取新鮮食物，但志愿者在種植蔬菜和解決個(gè)人衛(wèi)生問題時(shí)，必須面對(duì)水資源有限的難題。

另外生活在棲息地里，志愿者需要接受外界的監(jiān)測(cè)，每個(gè)人身上都帶有運(yùn)動(dòng)跟蹤器，棲息地內(nèi)的許多角落都安裝了攝像頭，志愿者在里面的一舉一動(dòng)都會(huì)被外界的觀測(cè)人員看到。他們盡管在棲息地內(nèi)是自由活動(dòng)的，但實(shí)際上已經(jīng)喪失了很多人身自由。2005年，俄羅斯曾進(jìn)行過模擬火星載人飛行的封閉和狹小的空間生存實(shí)驗(yàn)，6名志愿者參加了持續(xù)500天的實(shí)驗(yàn)，長(zhǎng)期沒有隱私且無聊的生活導(dǎo)致他們的情緒變得十分敏感。

最后，為了在模擬過程中獲得準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，棲息地將盡可能接近火星環(huán)境。棲息地外的工程師們會(huì)為志愿者設(shè)計(jì)一些突發(fā)事件，進(jìn)而考驗(yàn)志愿者的應(yīng)對(duì)能力和表現(xiàn)，比如當(dāng)火星發(fā)生沙塵暴時(shí)怎么辦？棲息地的太陽能電池板被大量沙塵遮擋，導(dǎo)致供電系統(tǒng)故障怎么辦？

總而言之，地球人體驗(yàn)外星生活著實(shí)不易，人類要進(jìn)行星際探索，還有許多挑戰(zhàn)性問題有待克服。