你躺在床上,即將進入夢鄉(xiāng)。你的大腦突然為你點播了一段:你高中時犯傻,社會性死亡的某瞬間……
為什么,為什么我們?nèi)愿械饺绱藢擂?,哪怕那些黑歷史早已成為歷史?
目前流行的說法是,我們有兩種回憶過去的方式。
一種方式是有目的的和自愿的。
第二種是無意的和自發(fā)的。記憶似乎“突然”闖入我們的腦海,甚至可能是不受歡迎的或侵入性的。那么,第二種記憶是從哪里來的呢?
部分答案在于記憶存在于神經(jīng)元相互連接的方式中。目前的理解是,我們過去的經(jīng)歷保存在大腦中的細(xì)胞連接網(wǎng)絡(luò)中。
神經(jīng)元彼此建立物理連接,以某種方式構(gòu)建起重疊的信息。
例如,記憶文件可能共享背景(你去過的不同海灘,吃過的餐館),發(fā)生在相似的生活時期(童年,高中),或者共同的情感和主題。
初始激活可能由來自環(huán)境的外部刺激(視覺、聲音、味道、氣味)或內(nèi)部刺激(思想、感覺、身體感覺)觸發(fā)。
一旦包含這些記憶的神經(jīng)元被激活,相關(guān)的記憶就更有可能被召回到意識中。
并非所有的激活都會導(dǎo)致有意識的記憶,記憶之間的關(guān)聯(lián)對我們來說并不完全清楚。
當(dāng)記憶浮現(xiàn)時,往往也會喚起曾經(jīng)的情緒。事實上,非自愿記憶往往比自愿記憶更消極。負(fù)面記憶也往往比正面記憶具有更強烈的情緒基調(diào)。
與追求好結(jié)果相比,人類更有動力避免糟糕的結(jié)果、糟糕的情況和對自己的錯誤定義。這可能是由于生存的迫切需要:身體上的、精神上的和社會上的。
因此,無意識的記憶會讓我們感到極度悲傷、焦慮,尷尬乃至羞恥。
這些情緒對我們來說很重要,因為我們正是從記憶和這些情緒反應(yīng)中吸取教訓(xùn)。
在一些心理障礙中,如重度抑郁癥,人們更經(jīng)?;貞浧鹨鹭?fù)面情緒的記憶,這些負(fù)面情緒相對更強烈,羞恥感或悲傷感被認(rèn)為是關(guān)于自己的事實。也就是說,感覺變成了事實。
在某些精神障礙中更可能發(fā)生的另一件事是情緒反芻。我們會反復(fù)思考過去的負(fù)面經(jīng)歷以及我們對它們的感受。
從表面上看,反省是嘗試和“解決”發(fā)生的事情并學(xué)習(xí)一些東西或解決問題,這樣這些經(jīng)歷就不會再次發(fā)生。
雖然這在理論上是一個好功能,但當(dāng)我們反省時,我們就會陷入過去并重新體驗負(fù)面情緒。
不僅如此,這還意味著我們神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的那些記憶與其他信息的聯(lián)系更加緊密,并且更有可能不由自主地回憶起來。
好消息是記憶的適應(yīng)性很強。當(dāng)我們回憶起一段記憶時,我們可以詳細(xì)闡述它并改變我們對過去經(jīng)歷的想法、感受和評價。
在被稱為“重新鞏固”的過程中,記憶可以改變,情緒基調(diào)可以發(fā)生變化。
反思、闡述和重新構(gòu)建記憶,將負(fù)面記憶與即使困難重重但你仍能接受挑戰(zhàn)的信念結(jié)合起來,并提醒自己對困難感到焦慮或失望是可以的,它不會使我們成為失敗者或壞人。
通過這種以合理和自我同情的方式重寫人生經(jīng)驗,負(fù)面記憶在我們的生活和自我概念中的重要性得以消解。
總的來說,請記住,即使我們的大腦時不時會做出提醒,但我們不必拘泥于過去。過去的就放下吧。