研究表明：銀河系有多達60億顆類地行星，外星生命的概率更高了！

類地行星要被認(rèn)為與地球相似，其行星必須是巖態(tài)的、大致與地球大小的差不多、圍繞著太陽(G型)運行的恒星。類地行星還必須在其恒星的宜居區(qū)域內(nèi)運行，即與一顆恒星的距離范圍，在該距離范圍內(nèi)，一顆巖態(tài)行星可以在其表面容納液態(tài)水，并可能存在生命。研究的合著者、UBC研究員米歇爾·庫尼莫托(Michelle Kurimoto)說：研究計算設(shè)定的上限是每顆G型恒星有0.18個類地行星。

估計不同類型行星在不同恒星周圍的普遍程度，可以為行星形成和進化理論提供重要的約束，并有助于優(yōu)化未來致力于尋找系外行星的任務(wù)，其研究成果發(fā)表在《天文學(xué)》期刊上。銀河系有多達4000億顆恒星，其中7%是G型恒星，這意味著在我們銀河系中可能有60億顆恒星擁有類似地球的行星，這是否意味著外星存在生命的可能性更高了？之前對類地行星的估計范圍從每顆類太陽恒星大約0.02顆潛在宜居行星，到每顆類太陽恒星超過1顆。

通常情況下，像地球這樣的行星，比其他類型的行星更有可能被行星搜索遺漏，因為它們太小了，而且軌道離它們的主恒星太遠(yuǎn)了。這意味著行星目錄只代表了實際在搜索到恒星周圍軌道行星的一小部分，研究使用了一種名為“正演模擬”的技術(shù)來克服這些挑戰(zhàn)。從模擬開普勒搜索恒星周圍的所有系外行星開始，根據(jù)行星搜索算法找到它們的可能性，將每顆行星標(biāo)記為‘探測到’或‘遺漏’。然后，將探測到的行星與實際行星目錄進行比較。

如果模擬結(jié)果非常匹配，那么最初的行星數(shù)量很可能很好地代表了圍繞這些恒星運行行星的實際數(shù)量。研究還進一步闡明了當(dāng)今系外行星科學(xué)中最突出的問題之一：行星的“半徑間隙”。半徑差距表明，軌道周期小于100天的行星大小在地球1.5到2倍之間是不常見的。研究發(fā)現(xiàn)半徑間隙存在的軌道周期范圍，比之前認(rèn)為的要窄得多。觀測結(jié)果可以為解釋半徑間隙特征的行星演化模型提供約束。

此前，研究人員搜索了美國國家航空航天局(NASA)開普勒任務(wù)中20萬顆恒星的檔案數(shù)據(jù)，除了找回數(shù)以千計的已知行星外，還發(fā)現(xiàn)了17顆太陽系外的新行星。研究也給出了半徑在0.5R-16R⊕之間，軌道周期在0.78天-400天之間圍繞FGK矮星運行的系外行星出現(xiàn)率的近似貝葉斯計算。研究結(jié)果基于一個獨立的行星目錄，該目錄由對開普勒任務(wù)中觀察到的所有約20萬顆恒星搜索匯編而成，精確的行星半徑由蓋亞衛(wèi)星DR2觀測數(shù)量并入的恒星半徑補充。

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博科園｜研究/來自：不列顛哥倫比亞大學(xué)

研究發(fā)表期刊《天文學(xué)》

DOI: 10.3847/1538-3881/ab88b0

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