激光助孵化——助力胚胎“破繭而生”

胚胎為什么要孵化？

“試管嬰兒”能否成功的關(guān)鍵，取決于能否在體外培養(yǎng)出優(yōu)質(zhì)的胚胎，并且能夠成功地把胚胎種植到母親的子宮里去。胚胎孵化是將有活力的全能細胞種植入母體子宮內(nèi)膜中至關(guān)重要的一步。

透明帶是什么？

和雞蛋外面有一層堅硬的、起保護作用的蛋殼類似，胚胎的外周也有保護層。這個保護層是由糖蛋白組成的，對卵子的正常受精和胚胎的早期發(fā)育有保護作用。這層像蛋殼一樣的保護層稱為透明帶。

胚胎孵化類似于小雞破殼？

在把胚胎種植到子宮內(nèi)膜的過程中，胚胎必須從透明帶中出來，就像小雞從蛋殼里孵出來一樣，這一過程就叫胚胎的孵化。小雞在出生時必須在自己的蛋殼上啄一個洞，然后再從中鉆出，這樣小雞就誕生了。

但是在異常情況下，如果蛋殼太硬，或者小雞力氣太小，不能啄破蛋殼，小雞就不能破殼而出。同樣的情況也會發(fā)生在人的胚胎上。一般來說，人的胚胎發(fā)育到第5—7天時，胚胎已經(jīng)不能單獨存在，需要著床到子宮內(nèi)膜，才能繼續(xù)發(fā)育。

胚胎不能正常孵化，怎么辦？

在正常情況下，胚胎會通過一系列的生理作用從透明帶中釋放出來從而完成種植。但是，有些胚胎的透明帶在體外培養(yǎng)的過程中變硬，稱為透明帶硬化，就像蛋殼太硬，小雞出不來一樣。透明帶的硬化會導致透明帶不能破裂，使得胚胎不能孵化。有些胚胎質(zhì)量差，發(fā)育緩慢，好比無力的小雞不能啄破蛋殼，它們的透明帶雖然正常，胚胎也不能釋放出來，從而無法孵化。

針對這種胚胎不能正常孵化的問題，胚胎學家們發(fā)明了一種幫助胚胎從透明帶里釋放出來的方法，稱為輔助孵化。它是用機械的、化學的或物理的方法在透明帶上人為制造出一個小孔，使胚胎在發(fā)育成熟后能夠順利從這個小孔中孵出。有了人工輔助孵化，媽媽再也不用擔心我出不了“殼”啦！

讓激光超能力助力胚胎“破繭而生”！

目前大多數(shù)生殖中心使用的是激光輔助孵化技術(shù)，就是將一個激光發(fā)生器連接在顯微鏡的鏡頭上，用計算機控制激光發(fā)生器的發(fā)射位置和強度，將激光束發(fā)射到透明帶上，用熱效應(yīng)燒出一個小孔。這一技術(shù)操作簡單，用時少，因為不直接接觸胚胎卵裂球，對胚胎的影響小，可以促進胚胎的著床，有效提高試管嬰兒的成功率。

這項技術(shù)對年齡較大（≥38歲），多次試管嬰兒治療失?。ā?次），正常胚胎透明帶較厚、色深的，胚胎質(zhì)量差或發(fā)育緩慢的患者療效顯著。此外，在囊胚冷凍前和做三代胚胎染色體篩查時也可以利用激光助孵化技術(shù)，從而提高冷凍效率和便于細胞活檢。