心情不好？可能是你的腸胃在求救！

最近，“腸胃真的是情緒器官”的話題在微博上受到了廣泛討論。從討論和熱度來看，不少朋友似乎都有類似的體驗，那么這到底是怎么一回事兒呢？

圖片截取自微博

有一句英語俗語是：“Have butterflies in one's stomach” 直接翻譯的話，就是一個人胃里有很多很多只蝴蝶在飛，常用來形容一個人超級超級緊張，心情忐忑不安，七上八下。

不得不說，這個比喻也太形象了。不過，越來越多證據(jù)證明，這樣的說法可能還不夠準(zhǔn)確，一方面，肚子里與情緒相關(guān)的恐怕不只是胃，而是整個消化道；另一方面，消化道與腦子的聯(lián)系，比我們原來所以為的，要深得多得多。

100多年前

已發(fā)現(xiàn)“腸-情緒”關(guān)聯(lián)

早在 1915 年，生理學(xué)家沃爾特·坎農(nóng)（Walter Cannon）就在《消化的機(jī)制》（The Mechanical Factors of Digestion）中寫道，當(dāng)動物感到害怕時，動物的胃功能會發(fā)生變化，而近似的情況，在人類身上也能觀測到。

一方面，胃腸的感受會影響情緒，比如，吃了高糖高鹽高熱量的“罪惡”食物，會感到心情愉悅，而饑餓時脾氣會暴躁；另一方面，情緒似乎也能反過來影響胃腸道的反應(yīng)，比如，見到讓人恐懼、害怕的物事，會感到惡心、作嘔，遇到緊張的事情，會感覺沒有胃口；但“酒逢知己千杯少”，遇到開心的時刻，又忍不住食欲增加。

是什么造成這樣看起來毫無關(guān)聯(lián)的器官之間的聯(lián)動呢？

在 19 世紀(jì)中葉，人們發(fā)現(xiàn)了腸神經(jīng)系統(tǒng)（Enteric Nervous System，簡稱 ENS），這是理解神經(jīng)系統(tǒng)與消化系統(tǒng)互動的一個重大科學(xué)突破。

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科學(xué)家提出，腸道神經(jīng)系統(tǒng)并不是僅存在于人類或哺乳動物中，它的同源物可以在整個動物界中找到，包括昆蟲、蝸牛和海綿動物。

因此，為了確保對我們內(nèi)部環(huán)境（對更原始的動物而言，則是其腔內(nèi)環(huán)境）所提出的挑戰(zhàn)做出最佳反應(yīng)（如戰(zhàn)或逃反應(yīng)），在演化過程中，不論是蛔蟲原始大腦的神經(jīng)節(jié)，還是更高級哺乳動物的大腦，都可能是原始但同源的腸道神經(jīng)回路演化而來的。

存在 100 億個

神經(jīng)細(xì)胞的腸系統(tǒng)

隨著科技發(fā)展和研究手段的進(jìn)步，這種假設(shè)得到了進(jìn)一步的證實。

不同于我們既往的知識，現(xiàn)在有不少科學(xué)家提出，自主神經(jīng)系統(tǒng)除了包含我們熟悉的交感神經(jīng)系統(tǒng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)以外，還包含腸道神經(jīng)系統(tǒng)這第三個分支。基于其大小、復(fù)雜性以及在神經(jīng)遞質(zhì)和信號分子方面與大腦的相似性，腸道神經(jīng)系統(tǒng)甚至被稱為“第二個大腦”。

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這個“第二大腦”，存在超過 100 億個神經(jīng)細(xì)胞，這些神經(jīng)細(xì)胞分布在食管到直腸的胃腸道壁內(nèi)，它們控制著我們整個消化過程：咽下食物、分解食物的酶的釋放、營養(yǎng)物質(zhì)吸收時的血流控制，以及糞便排泄等功能，都離不開它們的相互協(xié)調(diào)。

在過去的二十年中，消化道與腦神經(jīng)之間的聯(lián)系，受到了越來越多的關(guān)注，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了很多相關(guān)的學(xué)科和研究方向，包括腸神經(jīng)科學(xué)、神經(jīng)影像學(xué)、腸道微生物學(xué)和宿主微生物相互作用，以及最近的微生物腸、腦信號傳遞等垂直分支了。

腸胃疾病

用情緒藥物醫(yī)治？

上面的解釋或許太過理論化，下面我們來看一個實例吧。

消化科里，有一種可能算是比較“難搞”的疾病——腸易激綜合征（Irritable Bowel Syndrome，簡稱 IBS）。這其實是一種常見的胃腸道疾病，全球 10 個人中，可能就至少有 1 個人患有這種癥狀。

這是一種功能性疾病，以慢性腹痛和排便習(xí)慣改變?yōu)樘卣?。?jù)估計，雖然腸易激綜合征不是致命的，但它會對患者的生活產(chǎn)生負(fù)面影響。例如，它可能會對患者的工作、學(xué)習(xí)和社交生活造成影響，甚至會導(dǎo)致患者心理健康的問題，如抑郁和焦慮。

說它難搞是因為它病因尚未查明，它可能與腸道和中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間的復(fù)雜交互作用失調(diào)相關(guān)，但具體失調(diào)的機(jī)制尚未明確，另一方面，一百個患腸易激綜合征的人，可能有一百種不同的治療方法，這些非常個體化的方法，包括改變飲食習(xí)慣、增加鍛煉、減少壓力和接受心理治療。

除了常規(guī)手段，部分患者可能還需要用到抗抑郁藥物減輕癥狀。

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多年來，研究人員和醫(yī)生認(rèn)為是焦慮和抑郁導(dǎo)致腸易激綜合征。然而，有一些研究卻得出截然相反的結(jié)論，研究者發(fā)現(xiàn)，胃腸系統(tǒng)中的刺激，反過來向中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)出信號，從而引發(fā)情緒變化。而抗抑郁藥物，可能參與中斷這種傳導(dǎo)過程，同時改善情緒和胃腸表現(xiàn)。

除了腸易激綜合征之外，還有其他胃腸道疾病需要使用精神科藥物治療。其中包括功能性消化不良、功能性胃腸癥狀、胃食管反流病等。這些疾病都是通過神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫調(diào)節(jié)網(wǎng)絡(luò)而導(dǎo)致的，與精神疾病有關(guān)聯(lián)，因此精神科藥物可以改善相關(guān)的癥狀。

身體這座“圣殿”

我們至今未探索完全

時至今日，我們對腦、腸聯(lián)系知曉得越多，就越發(fā)發(fā)現(xiàn)我們不知道的更多。

盡管科學(xué)家推斷，多種慢性疾病和腦、腸道神經(jīng)系統(tǒng)的聯(lián)系失調(diào)相關(guān)，但拿得出手的確鑿證據(jù)的，卻僅有幾種疾病，比如功能性胃腸疾病、炎癥性腸炎、飲食紊亂（特別是肥胖癥和厭食癥）。而更多的研究，還在探索腸道活動如何影響人體新陳代謝，例如腦、腸失衡是否增加或減少患上 2 型糖尿病等健康問題的風(fēng)險？是否和阿茲海默病的早發(fā)有關(guān)聯(lián)？

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腦腸相互作用是一個新興的領(lǐng)域，我們?nèi)匀挥泻芏嘁獙W(xué)習(xí)的，將消化道比喻為“情緒器官”甚至不足以描述它在身體中的特殊性。當(dāng)然，更多的時候，思考如何讓它感到滿意，比了解它的復(fù)雜來得更迫切，比如，今晚吃什么？

策劃制作

作者丨陳墨螯 流行病與衛(wèi)生統(tǒng)計學(xué)碩士

審核丨唐芹 中華醫(yī)學(xué)會科學(xué)普及部主任 研究員

責(zé)編丨崔瀛昊

本文部分圖片來自版權(quán)圖庫

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