保護野生動物,可以讓地球擁有更高的物種多樣性,維持更穩(wěn)定的生態(tài)環(huán)境。但也有不少人認(rèn)為,與其耗費大量資金拯救遙遠(yuǎn)的野生動物,不如把錢用在其他地方——保護動物,真的不是浪費錢嗎?
保護野生動物看起來是一件需要出錢出力但收效并不明顯的事情|知乎問題
最近一篇發(fā)表在《自然生態(tài)與進化(Nature Ecology & Evolution)》上的論文,從氣候變化的角度算了一筆經(jīng)濟賬——印度在保護瀕危野生老虎的過程中,收獲的經(jīng)濟利益不僅完全覆蓋了支出,還額外帶來了數(shù)千萬美元的經(jīng)濟利益。
印度為保護野生虎建立了大量保護區(qū)|Ashish Kale
保護瀕危野生動物,是怎么和氣候變化扯上關(guān)系的?又怎么計算出如此龐大的經(jīng)濟收益呢?
老虎回歸之后
世界上四分之三的野生虎生活在印度,因為棲息地的破壞,它們的數(shù)量急劇下降——1947年還有4萬只,到2006年時僅剩1500只。
為保護這個瀕臨滅絕的物種,印度建立了53個自然保護區(qū),嚴(yán)格限制森林砍伐,保護它們的棲息地不受破壞。
老虎成了印度的“傘護種”,就跟我國的大熊貓一樣。傘護種是生物保護領(lǐng)域的概念,意思是這種物種的生存環(huán)境涵蓋了大量其他的物種的生存環(huán)境。所以在保護野生老虎的同時,也為森林里的其他物種撐起一把保護傘,讓整個生態(tài)系統(tǒng)都受益。
除了“傘護種”,還有“旗艦種”,就是能吸引公眾關(guān)注的物種,能招人喜愛,能吸引眼球,能拉捐款。|Manpreet Romana
老虎保護得好,還能賺錢。只不過不是靠游客,而是靠森林。
森林的碳匯功能
近幾年大家已經(jīng)愈發(fā)地感受到全球變暖問題迫在眉睫——夏天越來越熱了,各種氣候災(zāi)難頻發(fā)。人類排放了大量的包括二氧化碳在內(nèi)的溫室氣體,是全球變暖的主要原因之一。
要控制溫室氣體,除了減少排放量,也可以多吸收,最常說的就是多種樹。森林是吸收并儲存碳化合物的的天然倉庫,也就是“碳匯”。光是一棵樹一年就可以吸收大約21千克的二氧化碳。像亞馬遜這么大的雨林,正常一年可以吸收22億噸二氧化碳,占全球年排放量的5%。
除了樹之外,濕地、草原和海洋也是重要的碳匯。這些生態(tài)系統(tǒng)在減少大氣中二氧化碳濃度、緩解全球變暖等方面扮演著不可替代的角色。|WWF
要減排就要限制人類活動,從某種程度上說和經(jīng)濟發(fā)展相互排斥。既然森林作為“碳匯”有助于碳減排,那么它就能抵消一部分由于碳減排造成的經(jīng)濟損失。對于全球第三大溫室氣體排放國印度來說,這一點尤為重要。
本次研究發(fā)現(xiàn),印度在近20年里為老虎建立的保護區(qū),至少保護了6000公頃的森林免于砍伐,相當(dāng)于100多萬噸的碳排放量。經(jīng)過換算,這為印度節(jié)省了超9300萬美元的碳減排成本,超過了每年投入到老虎保護區(qū)中預(yù)算的四分之一。雖然只是一小部分,但這足以證明,對野生動物保護的投資能夠通過其他形式得到償還。
目前印度有53個老虎保護區(qū),總面積為75,796平方公里,約占印度陸地面積的2%。|Aakash Lamba
野生動物也是固碳能手
因為樹能直接從空氣中吸收二氧化碳,所以多種樹是最直白的增加碳匯的方式。但是,野生動物也是固碳中重要的環(huán)節(jié)。
角馬
生活在非洲大草原上的角馬也是一個很好的例子,它們以一年一度“大遷徙”被人們所熟知。每年有超過100萬頭角馬從塞倫蓋蒂草原南部浩浩蕩蕩地向北進發(fā),尋找豐盈的草場。
角馬浩浩蕩蕩的遷徙|www.serengeti.com
然而在20世紀(jì)早期,由于一種由家畜傳播的疾病,角馬種群數(shù)量銳減到30萬頭。隨著這種遷徙動物的減少,草勢難以控制,最終助長了野火,釋放了大量的二氧化碳,使草原從“碳匯”變成了“碳源”。
隨著角馬種群的恢復(fù),草原的火災(zāi)也相應(yīng)減少,又逐漸變回了“碳匯”,比角馬數(shù)量最少時多儲存了440萬噸的二氧化碳。
非洲森林象
非洲森林象被稱為“森林的園丁”,只不過它們不會修剪樹木,而是靠“吃”來影響森林的樹種組成。
被稱為森林園丁的非洲森林象|Wikipedia
非洲森林象每天能吃掉200公斤植物。人們經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn),它們會優(yōu)先選擇那些容易消化的葉片。這些樹種往往生長速度快,但是所含碳的密度更低,不利于森林的固碳能力。生長較慢的樹木碳密度通常很高,而其葉片一般都存在防御機制,對于大象來說很難吃。因此經(jīng)過象群的啃食,固碳效果更好的樹更容易生長。
除此之外,碳密度高的樹還有著更加誘“象”的果實,象群吃掉果實后,能夠?qū)⒎N子帶到森林的各處。于是,大象的飲食偏好促進了碳密度高的樹木的生長與傳播,改變著森林的結(jié)構(gòu),讓其能夠儲存更多的碳。
須鯨
海洋中的鯨類對于減碳的作用也不容小覷,尤其是須鯨類,我們熟知的物種包括露脊鯨、藍(lán)鯨、長須鯨等。
須鯨無法咀嚼,而是靠過濾的方式進食——張開巨口吞掉包括小魚小蝦在內(nèi)的數(shù)十噸海水。身為世界上最大的哺乳動物,它們的食量大得驚人,一項長達十年的研究發(fā)現(xiàn),須鯨每天會吃掉約16噸磷蝦,相當(dāng)于3頭成年非洲象。
須鯨吃掉小磷蝦,排出的便便又養(yǎng)活了無數(shù)硅藻等浮游植物。|Victor Smetacek
吃了大餐之后,須鯨們的便便又為一些浮游植物提供養(yǎng)料,使其大量繁殖。數(shù)量龐大的浮游植物吸收二氧化碳進行光合作用,繼而養(yǎng)活龐大的海洋生態(tài)系統(tǒng)。
但如今,隨著鯨魚數(shù)量的下降,浮游植物的數(shù)量也大不如前,海洋固碳的能力也因此減弱了不少。如果南大洋中鯨魚的數(shù)量能夠恢復(fù),那么海洋吸收的碳量,將與覆蓋整個大陸的森林生態(tài)系統(tǒng)吸收的碳量一樣多。
越來越多的研究證明,保護野生動物并不是“賠本買賣”。我們可以通過評價生態(tài)系統(tǒng)的服務(wù)價值,來了解保護野生動物給我們帶來了多少經(jīng)濟利益。
這種生態(tài)系統(tǒng)的服務(wù)價值,不僅包括給當(dāng)?shù)貛淼穆糜问杖?,也包括減少碳排放的成本,還有緩解氣候變暖帶來的價值。在“保護與發(fā)展”的矛盾面前,通過生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)價值的換算,我們能更清晰地看到保護野生動物“值多少錢”。
通過評價生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)的價值,來看保護野生動物“值多少錢”|nathab.com
但實際上,保護野生動物不僅僅是算一筆經(jīng)濟賬。我們不僅僅是在保護野生動物,也是在保護人類自己,保護我們在這個愈發(fā)炎熱的星球上生存,保護我們減緩氣候災(zāi)變帶來的影響。
地球或許并不在乎我們怎么折騰,哪怕萬物覆滅,它也有的是時間來恢復(fù),但人類等得到那天嗎?
參考文獻
[1]Savoca, M.S., Czapanskiy, M.F., Kahane-Rapport, S.R. et al. Baleen whale prey consumption based on high-resolution foraging measurements. Nature 599, 85–90 (2021).
[2]Deli Saavedra, Néstor Fernández, Jens-Christian Svenning, Addressing challenges for large-scale trophic rewilding, Journal for Nature Conservation, 73, (126382), (2023).
[3] Holdo RM, Sinclair AR, Dobson AP, Metzger KL, Bolker BM, Ritchie ME, Holt RD. A disease-mediated trophic cascade in the Serengeti and its implications for ecosystem C. PLoS biology. 2009 Sep 29;7(9):e1000210.
[4]http://www.magicalkenya.net.cn/index.php?optionid=975
[5]Lamba, Aakash, et al. "Climate co-benefits of tiger conservation." Nature Ecology & Evolution (2023).
[6]https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.1000210
[7]https://www.anthropocenemagazine.org/2021/11/poo-from-the-worlds-largest-animals-have-a-stunning-effect-on-ocean-ecosystems-and-even-carbon-capture/
作者:尖兒
編輯:小毛巾、麥麥
題圖來源:Ashish Kale
本文來自果殼自然(ID:GuokrNature)
如需轉(zhuǎn)載請聯(lián)系sns@guokr.com
歡迎轉(zhuǎn)發(fā)到朋友圈