從去年年底開始的新冠感染陽性人數(shù)激增,到此前感染人數(shù)回落并讓生活逐漸回歸到疫情之前的常態(tài),很多人已經(jīng)掃除了頻繁核酸和長期口罩捆綁的陰霾。
但隨著春節(jié)后又一個假期的來臨,很多人不禁開始擔(dān)心“下一波”新冠疫情到來,甚至一些營銷號已經(jīng)開始明目張膽兜售某品牌退熱藥物,讓很多人感到非常驚恐。
那么疫情真的會再次在國內(nèi)暴發(fā)嗎?疫苗還要打嗎?我們理性地看待一下現(xiàn)在的狀況,自然會有答案。
01
免疫力和變異株
此前的疫苗接種結(jié)合去年12月起的第一波新冠感染高峰之后,人群免疫屏障通過“雜合免疫”(接種疫苗并感染病毒)的方式已經(jīng)建立,因此在感染數(shù)量回落之后,人們患病風(fēng)險較低。
盡管很多證據(jù)都證實了在感染后會獲得廣譜且高水平的中和抗體(可以直接阻止病毒感染細(xì)胞),但不得不面對兩個現(xiàn)實情況:
1.中和抗體的半衰期會縮短
2.XBB變異株讓保護(hù)大打折扣
在此前的研究中發(fā)現(xiàn),盡管感染后能獲得高水平的中和抗體,但中和抗體在前6個月衰減較慢,在6個月后半衰期時間幾乎縮短一倍,也就是快速下降,甚至9個月后面對原始毒株也只有70%多的人具有對新冠病毒的免疫力,且抗體水平不高。
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另外,在面對XBB時,即便是接種多劑疫苗甚至多劑疫苗后感染獲得的中和抗體也對XBB變異株的中和活性下降為幾十分之一。
因此在12月至今的這段時間里,或許抗體水平已經(jīng)出現(xiàn)下降,如果真的XBB變異株來襲,那么大規(guī)模人員流動,勢必讓很多人現(xiàn)有的免疫力難以阻擋XBB感染。
02
“大角星”變異株
更雪上加霜的是,XBB變異株還有很多亞株,就像美國起初XBB出現(xiàn)后的傳播速度已經(jīng)令人咋舌,而后的XBB.1.5又迅速取代XBB成為優(yōu)勢毒株;正當(dāng)很多人認(rèn)為XBB.1.5已經(jīng)是新冠病毒的盡頭時,又出現(xiàn)了被命名為“大角星”的XBB.1.16。
根據(jù)GISAID數(shù)據(jù),在2023年3月第一周,XBB.1.6僅占全球的0.5%,而到了4月第一周,這個數(shù)據(jù)已經(jīng)飆升到4.2%。
而此前已經(jīng)在美國穩(wěn)坐頭把交椅的XBB.1.5也遭遇強(qiáng)敵,從美國監(jiān)測數(shù)據(jù)來看,XBB.1.16僅用了不到2個月的時間就讓新發(fā)病例的10%收入囊中,而這個比例還在不斷上升。
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XBB.1.16能夠迅速攀升的原因或許就是其傳染性較之前的XBB變異株和亞株更強(qiáng)。一項未經(jīng)過同行評議的預(yù)印本認(rèn)為XBB.1.16的傳染性比原始 XBB 變體高1.27倍,比XBB.1.5高1.17倍。
不過好消息是,目前沒有看到XBB.1.16感染后的嚴(yán)重性會提高,而之前讓很多家長擔(dān)心的“兒童結(jié)膜炎”問題實際上也只是印度的一項報告提及的,但無法區(qū)分是否和春季花粉導(dǎo)致的癥狀有關(guān),且病例很少。
03
疫苗的細(xì)胞免疫
雖然很多人寄希望于XBB變異株不要進(jìn)入國內(nèi),但遺憾的是不僅是XBB,就連XBB.1、XBB.1.5、XBB.1.16早已悄然進(jìn)入國內(nèi)。
根據(jù)4月22日中國疾病預(yù)防控制中心發(fā)布的《全國新型冠狀病毒感染疫情情況》信息,2022 年9月26日至2023年4月20日,我國報送的新冠病毒變異株中已經(jīng)有530株XBB變異株或亞株,并且最近一周在全國監(jiān)測數(shù)據(jù)中占比超過30%。
面對Omicon的多種變異株,疫苗還要打嗎?
當(dāng)然還是要的。
盡管面對Omicron變異株,尤其是XBB等亞株,疫苗接種帶來的體液免疫(中和抗體)已經(jīng)不足以提供有效保護(hù)。但此前的研究發(fā)現(xiàn),變異株逃逸對T細(xì)胞免疫帶來的影響要遠(yuǎn)小于體液免疫,即便是滅活疫苗也能依靠覆蓋更多病毒靶位提供良好保護(hù)。
而這也解釋了為何抗體不足時,疫苗接種也能高效預(yù)防重癥和死亡,因此對于符合條件的人群,加強(qiáng)劑次接種仍非常有必要,尤其是在這個時期。
04
小結(jié)
雖然人們的免疫力隨著時間推移逐漸降低,且新冠病毒XBB變異株孕育了傳播能力更強(qiáng)的亞株,但疫苗仍舊能夠提高免疫力以降低重癥和死亡風(fēng)險,并且是相較自然感染更安全的選擇。
因此如果擔(dān)心假期后出現(xiàn)感染并出現(xiàn)嚴(yán)重情況的可能,最好的方法仍然是在人群聚集區(qū)域做好防護(hù)(規(guī)范佩戴口罩、勤洗手、室內(nèi)通風(fēng)等),并盡早在符合條件的情況下接種加強(qiáng)劑次疫苗,尤其是針對更加脆弱的老年人和基礎(chǔ)病人群。
當(dāng)然,個人接種疫苗可以提高自己的免疫水平,想鞏固免疫屏障那就需要更多人一起行動。
作者:邵憶楠 科普創(chuàng)作者審核:唐 芹 中華醫(yī)學(xué)會科學(xué)普及部主任 研究員