版權(quán)歸原作者所有,如有侵權(quán),請聯(lián)系我們

人類究竟能否摸清地球的“脾氣”?

科普時報
科技日報社旗下國家級科普全媒體平臺。
收藏

土耳其南部2月6日發(fā)生7.8級強烈地震,造成逾36000人喪生,為土耳其共和國100年歷史中死亡人數(shù)最多的地震。同樣引人關(guān)注的“余震”是,位于多條地震斷層線上的建筑震后呈現(xiàn)“煎餅式倒塌”,土耳其司法部為此已授權(quán)近150個地方檢察官辦公室成立“地震犯罪辦公室”,調(diào)查承包商、建筑師、地質(zhì)學家、工程師等與坍塌劣質(zhì)建筑相關(guān)人員。

這不禁讓我聯(lián)想到13年前的一樁“地震官司”:意大利拉奎拉檢察院對該地區(qū)的地震學家提起訴訟,指控其犯有殺人罪,因為在導(dǎo)致300多人喪生的拉奎拉地震發(fā)生之前,這些地震學家就已然發(fā)生的小型地震進行分析討論后總結(jié)稱,沒有任何跡象顯示一場極具破壞性的地震即將發(fā)生。

此事當年頗有爭議,意大利國家地球物理學院的一位主管就站出來申辯:沒人能準確地預(yù)測地震,如果這些地震學家真的做到了,那才是無稽之談。地震學家無法對是否有地震作出準確預(yù)測。而一些粗略的判斷,比如:在未來50年里,發(fā)生震級在8.0甚至更高級地震的概率為三分之一,這樣的預(yù)測就已經(jīng)是地震學家目前能做到的最大貢獻了。

更滑稽的是,有媒體報道稱,在爆發(fā)地震(2009年4月6日)的數(shù)周前,一名意大利科學家曾預(yù)測拉奎拉附近會發(fā)生大地震,卻被人以“散播恐慌”為由報警,隨后被迫在網(wǎng)上移除其研究數(shù)據(jù)。

就這些“震事”,我打電話向曾在中國地震局工作過的一位朋友問詢,他告訴我說,土耳其、意大利屬歐亞地震帶,長期以來大小地震不斷。而地震預(yù)報迄今仍還是一個十分復(fù)雜的世界性科學難題,成功預(yù)報談何容易?中國地震局一直致力于地震預(yù)報的科技攻關(guān),目前為止,也只是取得了1975年遼寧海城地震等公認的幾次成功預(yù)報。

2008年汶川地震發(fā)生之后,我曾經(jīng)采訪過著名地球物理學家、中國科學院院士陳運泰,聽他談及地震預(yù)測之困難,歸納起來主要有如下三點:地球內(nèi)部的“不可入性”;大地震的“非頻發(fā)性”;地震物理過程的復(fù)雜性。地球內(nèi)部的“不可入性”,是古希臘人的一種說法?,F(xiàn)在這里指的是人類目前還不能深入到處在高溫高壓狀態(tài)的地球內(nèi)部設(shè)置臺站、安裝觀測儀器對震源直接進行觀測。即便是超深鉆所達到的深度,也還只是“皮毛”罷了,況且這類深鉆并不在地震活動區(qū)內(nèi)進行,解決不了直接對震源進行觀測的問題。

多年來科學家們一直在“爭吵”:地震到底有沒有清楚明確的模式、規(guī)則或規(guī)律,抑或本來就是隨機而為、混沌無序因而無法預(yù)測?美國地球物理學家戴維·杰克遜1997年在《科學》雜志上發(fā)表了一篇調(diào)子悲觀的文章:《地震無法預(yù)測》。俄羅斯地震學家伽利津則樂觀地展望:“可以把每個地震比作一盞燈,它燃著的時間很短,但照亮著地球的內(nèi)部,從而使我們能觀察到那里發(fā)生了些什么。這盞燈的光雖然目前還很暗淡,但毋庸置疑,隨著時間的流逝,它將越來越明亮,并將使我們能明了這些自然界的復(fù)雜現(xiàn)象?!?/p>

話雖然可以這么說,可真要做起事情來卻沒有那么簡單。因為地震的分布并不是均勻的,全球的地震主要發(fā)生在環(huán)太平洋地震帶、歐亞地震帶以及大洋中脊地震帶這三條地震帶,并不是到處都有“燈”。地震這盞“燈”并沒有能夠把地球內(nèi)部的每個角落全照亮。何況,地球內(nèi)部是很不均勻的,也不怎么“透明”,地震學家在地球表面上“看”地球內(nèi)部連“霧里看花”都不及。凡此種種,都極大地限制了人類對震源所在環(huán)境及對震源本身的了解。

在瑪雅人的太陽神托納提烏的后背,有一個代表地震的符號。按照瑪雅人的天文學計算,最終地震將摧毀現(xiàn)在的世界和太陽。而古希臘人認為,地震可能是地下的一種“氣”在運移。古希臘神話中專門主管地震的神叫賽斯摩斯(Seismos),英文中的地震學(seismology)一詞就是這么來的。圖源:作者供圖

陳運泰認為,科學家所研討的地震能不能預(yù)測的問題,有深刻的科學內(nèi)涵,不是簡單地歸之為“說地震不能預(yù)測,就是在宣傳不可知論”等等就完事了。在他看來,既然地震可預(yù)測性的困難,源自人們不可能以高精度測量斷層及其鄰區(qū)的狀態(tài),以及對于其中的物理定律仍然幾乎一無所知,那么,假如這兩方面的情況能有所改善,將來做到提前幾年的地震預(yù)測還是有可能的。

地震短臨預(yù)報雖是世界難題,但科學家并沒有放棄探索。曾在北京市地震局工作過的中國科普作家協(xié)會應(yīng)急科普專業(yè)委員會常務(wù)副主任張英,近年來一直從事應(yīng)急科普工作,為《科普時報》撰寫過多篇應(yīng)急科普方面的文章。他特別呼吁推廣地震預(yù)警工程,讓老百姓住在更結(jié)實的房屋,開展應(yīng)急科普宣傳教育。若能做到個個懂安全、人人會應(yīng)急,那么在關(guān)鍵時候,就能有效地保護好自己及他人的生命安全。

來源:科普時報

作者:尹傳紅

編輯:毛夢囡

審核:王飛

終審:尹傳紅

評論
演繹無限精彩!
大學士級
科學家從未放棄對地震預(yù)測的探索,相信未來隨著科技的不斷進步,地震的秘密終究會被揭開,人類精準預(yù)測地震那一天盡早會到來!
2023-02-25
科普科普知識的搖籃!
太師級
面對地震帶來的災(zāi)害,為了減少損失,我們現(xiàn)在要做到個個懂安全、人人會應(yīng)急,那么在關(guān)鍵時候,就能有效地保護好自己及他人的生命安全,成為救命的法寶!
2023-02-25
科普江華
大學士級
地球是全人類賴以生存的家園,我們要像愛護眼晴一樣保護地球,保持地球自然生態(tài)平衡,禁止過度開發(fā)利用,減少災(zāi)難的發(fā)生。
2023-02-25