人類究竟能否摸清地球的“脾氣”？

土耳其南部2月6日發(fā)生7.8級強烈地震，造成逾36000人喪生，為土耳其共和國100年歷史中死亡人數(shù)最多的地震。同樣引人關(guān)注的“余震”是，位于多條地震斷層線上的建筑震后呈現(xiàn)“煎餅式倒塌”，土耳其司法部為此已授權(quán)近150個地方檢察官辦公室成立“地震犯罪辦公室”，調(diào)查承包商、建筑師、地質(zhì)學家、工程師等與坍塌劣質(zhì)建筑相關(guān)人員。

這不禁讓我聯(lián)想到13年前的一樁“地震官司”：意大利拉奎拉檢察院對該地區(qū)的地震學家提起訴訟，指控其犯有殺人罪，因為在導(dǎo)致300多人喪生的拉奎拉地震發(fā)生之前，這些地震學家就已然發(fā)生的小型地震進行分析討論后總結(jié)稱，沒有任何跡象顯示一場極具破壞性的地震即將發(fā)生。

此事當年頗有爭議，意大利國家地球物理學院的一位主管就站出來申辯：沒人能準確地預(yù)測地震，如果這些地震學家真的做到了，那才是無稽之談。地震學家無法對是否有地震作出準確預(yù)測。而一些粗略的判斷，比如：在未來50年里，發(fā)生震級在8.0甚至更高級地震的概率為三分之一，這樣的預(yù)測就已經(jīng)是地震學家目前能做到的最大貢獻了。

更滑稽的是，有媒體報道稱，在爆發(fā)地震（2009年4月6日）的數(shù)周前，一名意大利科學家曾預(yù)測拉奎拉附近會發(fā)生大地震，卻被人以“散播恐慌”為由報警，隨后被迫在網(wǎng)上移除其研究數(shù)據(jù)。

就這些“震事”，我打電話向曾在中國地震局工作過的一位朋友問詢，他告訴我說，土耳其、意大利屬歐亞地震帶，長期以來大小地震不斷。而地震預(yù)報迄今仍還是一個十分復(fù)雜的世界性科學難題，成功預(yù)報談何容易？中國地震局一直致力于地震預(yù)報的科技攻關(guān)，目前為止，也只是取得了1975年遼寧海城地震等公認的幾次成功預(yù)報。

2008年汶川地震發(fā)生之后，我曾經(jīng)采訪過著名地球物理學家、中國科學院院士陳運泰，聽他談及地震預(yù)測之困難，歸納起來主要有如下三點：地球內(nèi)部的“不可入性”；大地震的“非頻發(fā)性”；地震物理過程的復(fù)雜性。地球內(nèi)部的“不可入性”，是古希臘人的一種說法?，F(xiàn)在這里指的是人類目前還不能深入到處在高溫高壓狀態(tài)的地球內(nèi)部設(shè)置臺站、安裝觀測儀器對震源直接進行觀測。即便是超深鉆所達到的深度，也還只是“皮毛”罷了，況且這類深鉆并不在地震活動區(qū)內(nèi)進行，解決不了直接對震源進行觀測的問題。

多年來科學家們一直在“爭吵”：地震到底有沒有清楚明確的模式、規(guī)則或規(guī)律，抑或本來就是隨機而為、混沌無序因而無法預(yù)測？美國地球物理學家戴維·杰克遜1997年在《科學》雜志上發(fā)表了一篇調(diào)子悲觀的文章：《地震無法預(yù)測》。俄羅斯地震學家伽利津則樂觀地展望：“可以把每個地震比作一盞燈，它燃著的時間很短，但照亮著地球的內(nèi)部，從而使我們能觀察到那里發(fā)生了些什么。這盞燈的光雖然目前還很暗淡，但毋庸置疑，隨著時間的流逝，它將越來越明亮，并將使我們能明了這些自然界的復(fù)雜現(xiàn)象?！?/p>

話雖然可以這么說，可真要做起事情來卻沒有那么簡單。因為地震的分布并不是均勻的，全球的地震主要發(fā)生在環(huán)太平洋地震帶、歐亞地震帶以及大洋中脊地震帶這三條地震帶，并不是到處都有“燈”。地震這盞“燈”并沒有能夠把地球內(nèi)部的每個角落全照亮。何況，地球內(nèi)部是很不均勻的，也不怎么“透明”，地震學家在地球表面上“看”地球內(nèi)部連“霧里看花”都不及。凡此種種，都極大地限制了人類對震源所在環(huán)境及對震源本身的了解。

在瑪雅人的太陽神托納提烏的后背，有一個代表地震的符號。按照瑪雅人的天文學計算，最終地震將摧毀現(xiàn)在的世界和太陽。而古希臘人認為，地震可能是地下的一種“氣”在運移。古希臘神話中專門主管地震的神叫賽斯摩斯（Seismos），英文中的地震學（seismology）一詞就是這么來的。圖源：作者供圖

陳運泰認為，科學家所研討的地震能不能預(yù)測的問題，有深刻的科學內(nèi)涵，不是簡單地歸之為“說地震不能預(yù)測，就是在宣傳不可知論”等等就完事了。在他看來，既然地震可預(yù)測性的困難，源自人們不可能以高精度測量斷層及其鄰區(qū)的狀態(tài)，以及對于其中的物理定律仍然幾乎一無所知，那么，假如這兩方面的情況能有所改善，將來做到提前幾年的地震預(yù)測還是有可能的。

地震短臨預(yù)報雖是世界難題，但科學家并沒有放棄探索。曾在北京市地震局工作過的中國科普作家協(xié)會應(yīng)急科普專業(yè)委員會常務(wù)副主任張英，近年來一直從事應(yīng)急科普工作，為《科普時報》撰寫過多篇應(yīng)急科普方面的文章。他特別呼吁推廣地震預(yù)警工程，讓老百姓住在更結(jié)實的房屋，開展應(yīng)急科普宣傳教育。若能做到個個懂安全、人人會應(yīng)急，那么在關(guān)鍵時候，就能有效地保護好自己及他人的生命安全。

來源：科普時報

作者：尹傳紅

編輯：毛夢囡

審核：王飛

終審：尹傳紅