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數(shù)萬年造訪地球一次的彗星,發(fā)現(xiàn)它的是這個(gè)“利器”!

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最近的年度大彗星C/2022E3(ZTF)的出鏡率頗高,其實(shí)它最亮?xí)r也就將將能達(dá)到肉眼可見的程度。

之所以備受關(guān)注,可能是因?yàn)楹芏嗄隂]有北半球觀測(cè)條件比較好的彗星出現(xiàn)了。

C/2022E3(ZTF)彗星

圖片

山東大學(xué)(威海)任大勇 攝

在距離太陽五千億至一萬億公里處,溫度已經(jīng)非常低,那里有許多大大小小的“臟雪球”,也就是處于原始狀態(tài)的彗星。

它們以很長的周期繞太陽運(yùn)行,大多數(shù)都永遠(yuǎn)不會(huì)跑到太陽系內(nèi)部來。

大約70年前,荷蘭天文學(xué)家奧爾特(Oort)提出了太陽系邊緣存在原始彗星“聚集區(qū)”的說法,這片神秘的區(qū)域也被命名為奧爾特云。

C/2022E3(ZTF)彗星很可能就是奧爾特云無數(shù)“臟雪球”中的一個(gè)。

冰冷的奧爾特云中也并非一直平靜,臟雪球們和周邊其他小天體的運(yùn)動(dòng),甚至是恒星引力的影響,都會(huì)產(chǎn)生一些擾動(dòng)。

幾十年前,C/2022E3(ZTF)彗星就在這種擾動(dòng)下偏離了原來的軌道,如今來到太陽系的中心區(qū)域。

從彗星的名字里,我們能看出關(guān)于它身世的一些線索。

以這顆彗星為例

“C”代表它是一顆非周期彗星

這次離開后下次即使有幸能再次回歸

估計(jì)也是數(shù)百萬年后了

“2022”是它被發(fā)現(xiàn)的年份

年份后的字母表示發(fā)現(xiàn)的月份

26個(gè)英文字母里除去“I”和“Z”

其余的24個(gè)字母每個(gè)代表一個(gè)“半月”

“E”就代表了3月上旬

最后一個(gè)數(shù)字表示

這顆彗星是這個(gè)月被發(fā)現(xiàn)的第三顆彗星

**在彗星的命名規(guī)則中,最后一部分通常是發(fā)現(xiàn)者的名字。**例如大名鼎鼎的1P/哈雷彗星,有我國天文愛好者張大慶參與發(fā)現(xiàn)的153P/池谷—張彗星等。

近些年,出現(xiàn)了很多以望遠(yuǎn)鏡來命名的彗星,比如出鏡率很高的Pan-STARRS,也就是“泛星”望遠(yuǎn)鏡。而發(fā)現(xiàn)這顆彗星的ZTF,同樣也是一個(gè)大視場(chǎng)巡天的“神器”。

發(fā)現(xiàn)E3彗星的望遠(yuǎn)鏡

圖片

圖片來源:ZTF官網(wǎng)

ZTF全稱是Zwicky Transient Facility,可以翻譯為“茲維基瞬變?cè)刺綔y(cè)設(shè)施”。

這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡位于美國南加州的帕洛馬天文臺(tái),現(xiàn)在由加州理工學(xué)院(Caltech)負(fù)責(zé)運(yùn)行。該設(shè)備是為了紀(jì)念瑞士裔美國天體物理學(xué)家、加州理工學(xué)院教授茲維基,于是以他的名字命名。

這是一臺(tái)建于上個(gè)世紀(jì)四十年代的望遠(yuǎn)鏡,你沒看錯(cuò),它著實(shí)是一個(gè)老古董了。2017年,16個(gè)拼接的6K×6KCCD讓這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡煥發(fā)了新生。

ZTF望遠(yuǎn)鏡是一臺(tái)1.2米口徑的施密特折反式望遠(yuǎn)鏡,特點(diǎn)是焦比只有f/2.5,可以獲得很大的觀測(cè)視場(chǎng),雖然已經(jīng)使用了很多年,但成像質(zhì)量依然優(yōu)秀。

超大靶面的CCD探測(cè)器使它擁有了47平方度的超大視場(chǎng),大約可以盛下188個(gè)月亮。當(dāng)然ZTF不是用來觀測(cè)月亮的。

優(yōu)秀的臺(tái)址觀測(cè)條件,使它單次曝光30秒可以觀測(cè)到20等左右的天體。

ZTF之所以能夠做到高速巡天,和它后端的快速、精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)是密不可分的。簡(jiǎn)單地說,就是它可以在觀測(cè)后的短時(shí)間內(nèi)識(shí)別出有小幅度光變和移動(dòng)的暗弱天體,并自動(dòng)發(fā)出報(bào)告。2022年3月2日,一顆彗星在距離太陽6.4億千米,只有17等的時(shí)候被ZTF拍到,它就是C/2022E3(ZTF)彗星。

隨著越來越多大視場(chǎng)巡天望遠(yuǎn)鏡投入使用,許多彗星在很暗的時(shí)候就能被觀測(cè)到,這也使得天文愛好者用傳統(tǒng)方式發(fā)現(xiàn)彗星變得越來越難。

在觀測(cè)太陽系小天體的同時(shí),ZTF還能發(fā)現(xiàn)超新星、變星、快變活動(dòng)星系等重要天文觀測(cè)目標(biāo),它既是“小而精”的天文研究工具,也是“老鏡新用”的代表之作。

END

作者:李昕 北京天文館研究館員

責(zé)編:咕嚕

評(píng)論
傳承解惑
大學(xué)士級(jí)
隨著越來越多大視場(chǎng)巡天望遠(yuǎn)鏡投入使用,許多彗星在很暗的時(shí)候就能被觀測(cè)到,從而被揭開神秘的面紗。
2023-02-07
科普科普知識(shí)的搖籃!
太師級(jí)
隨著越來越多大視場(chǎng)巡天望遠(yuǎn)鏡投入使用,在觀測(cè)太陽系小天體的同時(shí),ZTF還能發(fā)現(xiàn)超新星、變星、快變活動(dòng)星系等重要天文觀測(cè)目標(biāo),它既是“小而精”的天文研究工具,也是“老鏡新用”的代表之作。
2023-02-07
彭群清
太傅級(jí)
數(shù)萬年造訪地球一次的彗星,發(fā)現(xiàn)它的是這個(gè)“利器”!
2023-02-07