作者:高爽和天文學(xué)
審稿專家:韓文標(biāo)(中科院上海天文臺研究員)
為什么春分點附近這個區(qū)域的星空,也就是黃道十二座當(dāng)中的第一座,會被古人看成一頭綿羊的樣子呢?
咱們先來看看白羊座都包括什么樣的星星。
白羊座里明亮的恒星不多。整個星座最亮的恒星是白羊座alpha,中國古人把這顆星叫婁宿三。英語名字寫成 Hamal,這個詞來自阿拉伯語,意思就是羊頭。亮度排名第二和第三的恒星也在附近,三顆星連成一個扁平的大三角形。它們的亮度比織女星、牛郎星、天狼星這些著名的亮星可差遠了。婁星三作為白羊座的第一亮星,在夜空中所有的恒星中,亮度排名只有46。
不過,婁星三看起來不算特別亮,只是因為它離咱們比較遠,它到咱們的距離是66光年。如果靠近了看就會發(fā)現(xiàn),這顆恒星比咱們的太陽大多了,它的個頭是太陽的15倍,如果婁宿三是一個大西瓜,太陽只相當(dāng)于一顆葡萄。婁宿三的亮度是太陽的90倍。婁宿三看起來是橙紅色的,溫度比太陽低一些。
所以,在城市里看星星,很可能根本看不見白羊座的恒星。就算像古人那樣在漆黑的曠野里看星星,組成白羊座的這些恒星怎么看也不像一只大綿羊。反正我是沒法想象出羊的樣子??磥?,把這些星星想象成大綿羊,不完全是因為星星組成的形狀,可能還有別的原因。
早在古埃及,人們就把這個星座看成羊的形象。因為埃及人崇拜太陽,太陽從下往上穿過赤道,來到北半球,古埃及人覺得這是太陽重生的跡象,所以這個星座對古埃及格外重要。古埃及人認為這個位于春分點的星座就是古埃及創(chuàng)造萬物的神阿蒙,阿蒙創(chuàng)造萬物,代表生育,它的樣子就是人的身體和羊的頭。春天的時候,萬物復(fù)蘇,牲畜開始繁殖,牧羊人看到新出生的小羊羔,迎接新一年的到來。所以,從古埃及開始,人們用羊來表示春分,也表示春分點的星座,這就是白羊座的來歷。
在古代巴比倫,人們早就看到了春分點這個位置的星星,但是當(dāng)時把這些星星想象成了農(nóng)夫,象征著春天開始了,農(nóng)夫要開始勞動了。后來農(nóng)夫才改成了綿羊。
你看,白羊座還能改來改去的。其實改過的地方還有很多呢。比如說,白羊座的羊頭后面有幾顆特別暗弱的星星,在幾百年以前,這些星星被想象成是蜜蜂和蒼蠅,所以白羊座的身后還有蜜蜂座和蒼蠅座。后來,這些星座全都取消了,這些星座的恒星也全都屬于白羊座了。
其實要我說啊,白羊身后跟著蜜蜂和蒼蠅可不對?!肚f子》上說,蟻慕羊肉。羊肉羶也。白羊座后面蠻好跟一個螞蟻座的嘛……
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