作者:高爽和天文學(xué)
審稿專家:韓文標(biāo)(中科院上海天文臺(tái)研究員)
雙子座會(huì)讓一些人覺得,那是一個(gè)讓人捉摸不透的星座。不過,實(shí)際上雙子座卻是一個(gè)很容易識(shí)別的星座。即便是在北京、上海這樣的大城市,你也很容易找到它。
雙子座里有40多顆肉眼看得見的恒星,它們排列的突然被人們想象成了兩個(gè)小男孩?,F(xiàn)在音頻封面上看到的圖案就是組成雙子座的這部分星空。你可以看到兩兄弟真的是手拉著手靠在一起的樣子。圖里面黃色的邊框就是星座的邊界,你還可以看到一條紅線從雙子座的身體上穿過去,這條紅線就是太陽走過的黃道。
兩個(gè)小男孩的頭分別有一顆很亮的星星,就在圖里左上角的位置。左邊也就是東邊這顆更亮一點(diǎn),它的名字就叫波魯克斯,代表兄弟中的哥哥。右邊也就是西邊這顆星星的名字就叫卡斯托爾,代表弟弟。
代表哥哥的波魯克斯的亮度在整個(gè)天空所有星星當(dāng)中,排名第17,算得上是頂級(jí)亮星了。它離我們35光年遠(yuǎn),是一顆紅色的巨大的恒星,也就是紅巨星,它的尺寸超過了咱們自己的太陽的8倍。為什么這顆星這么大的個(gè)頭兒呢?這是因?yàn)樗呀?jīng)不年輕了,它已經(jīng)走完了自己的青年時(shí)代,現(xiàn)在進(jìn)入和中老年階段,這樣的恒星就會(huì)越長(zhǎng)越胖,越長(zhǎng)越紅,成為一個(gè)紅巨星。順便說一句,波魯克斯是離咱們最近的一顆紅巨星。
再說弟弟卡斯托爾這顆星,它看起來只比哥哥暗一點(diǎn)點(diǎn),發(fā)出白色的光芒,距離咱們50光年遠(yuǎn)。最好玩的是,現(xiàn)代天文學(xué)發(fā)現(xiàn),這顆卡斯托爾,其實(shí)根本就不是一顆恒星,而是六顆恒星。這是怎么回事呢?
其中1號(hào)星和2號(hào)星組成一對(duì)兒雙星,每9天就互相繞著轉(zhuǎn)一圈。3號(hào)星和4號(hào)星也組成一對(duì)兒雙星,3天就互相繞著轉(zhuǎn)一圈。然后,1號(hào)星2號(hào)星的系統(tǒng),和3號(hào)星4號(hào)星的系統(tǒng)合并在一起互相繞著轉(zhuǎn)。最后,還有另外一對(duì)兒雙星5號(hào)6號(hào)星在遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方圍著1、2、3、4號(hào)星轉(zhuǎn)圈。因?yàn)檫@6顆星都靠得太近了,光用眼睛看的話,看上去就覺得只有一顆星。你看,這顆代表弟弟的星里面其實(shí)藏著6個(gè)小兄弟呢。
雙子座還成為了天文學(xué)家的幸運(yùn)星座,為什么這么說呢?
200多年前,天文學(xué)家赫歇爾在雙子座發(fā)現(xiàn)了一個(gè)模糊的小亮點(diǎn),后來計(jì)算了它的軌道,發(fā)現(xiàn)這個(gè)小亮點(diǎn)不是恒星,而是屬于咱們太陽系的一顆大行星,它比當(dāng)時(shí)知道的最遠(yuǎn)的行星土星還要遠(yuǎn)的多,它就是天王星。90年前,又有一位天文學(xué)家湯博也在雙子座發(fā)現(xiàn)了一個(gè)模糊的小亮點(diǎn),這就是冥王星。
怎么樣,讓天文學(xué)家們絕愛的星座,雙子座果然名不虛傳吧?
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