星座系列11 天文學(xué)家熱愛雙子座

作者：高爽和天文學(xué)

審稿專家：韓文標(biāo)（中科院上海天文臺(tái)研究員）

雙子座會(huì)讓一些人覺得，那是一個(gè)讓人捉摸不透的星座。不過，實(shí)際上雙子座卻是一個(gè)很容易識(shí)別的星座。即便是在北京、上海這樣的大城市，你也很容易找到它。

雙子座里有40多顆肉眼看得見的恒星，它們排列的突然被人們想象成了兩個(gè)小男孩?，F(xiàn)在音頻封面上看到的圖案就是組成雙子座的這部分星空。你可以看到兩兄弟真的是手拉著手靠在一起的樣子。圖里面黃色的邊框就是星座的邊界，你還可以看到一條紅線從雙子座的身體上穿過去，這條紅線就是太陽走過的黃道。

兩個(gè)小男孩的頭分別有一顆很亮的星星，就在圖里左上角的位置。左邊也就是東邊這顆更亮一點(diǎn)，它的名字就叫波魯克斯，代表兄弟中的哥哥。右邊也就是西邊這顆星星的名字就叫卡斯托爾，代表弟弟。

代表哥哥的波魯克斯的亮度在整個(gè)天空所有星星當(dāng)中，排名第17，算得上是頂級(jí)亮星了。它離我們35光年遠(yuǎn)，是一顆紅色的巨大的恒星，也就是紅巨星，它的尺寸超過了咱們自己的太陽的8倍。為什么這顆星這么大的個(gè)頭兒呢？這是因?yàn)樗呀?jīng)不年輕了，它已經(jīng)走完了自己的青年時(shí)代，現(xiàn)在進(jìn)入和中老年階段，這樣的恒星就會(huì)越長(zhǎng)越胖，越長(zhǎng)越紅，成為一個(gè)紅巨星。順便說一句，波魯克斯是離咱們最近的一顆紅巨星。

再說弟弟卡斯托爾這顆星，它看起來只比哥哥暗一點(diǎn)點(diǎn)，發(fā)出白色的光芒，距離咱們50光年遠(yuǎn)。最好玩的是，現(xiàn)代天文學(xué)發(fā)現(xiàn)，這顆卡斯托爾，其實(shí)根本就不是一顆恒星，而是六顆恒星。這是怎么回事呢？

其中1號(hào)星和2號(hào)星組成一對(duì)兒雙星，每9天就互相繞著轉(zhuǎn)一圈。3號(hào)星和4號(hào)星也組成一對(duì)兒雙星，3天就互相繞著轉(zhuǎn)一圈。然后，1號(hào)星2號(hào)星的系統(tǒng)，和3號(hào)星4號(hào)星的系統(tǒng)合并在一起互相繞著轉(zhuǎn)。最后，還有另外一對(duì)兒雙星5號(hào)6號(hào)星在遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方圍著1、2、3、4號(hào)星轉(zhuǎn)圈。因?yàn)檫@6顆星都靠得太近了，光用眼睛看的話，看上去就覺得只有一顆星。你看，這顆代表弟弟的星里面其實(shí)藏著6個(gè)小兄弟呢。

雙子座還成為了天文學(xué)家的幸運(yùn)星座，為什么這么說呢？

200多年前，天文學(xué)家赫歇爾在雙子座發(fā)現(xiàn)了一個(gè)模糊的小亮點(diǎn)，后來計(jì)算了它的軌道，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小亮點(diǎn)不是恒星，而是屬于咱們太陽系的一顆大行星，它比當(dāng)時(shí)知道的最遠(yuǎn)的行星土星還要遠(yuǎn)的多，它就是天王星。90年前，又有一位天文學(xué)家湯博也在雙子座發(fā)現(xiàn)了一個(gè)模糊的小亮點(diǎn)，這就是冥王星。
怎么樣，讓天文學(xué)家們絕愛的星座，雙子座果然名不虛傳吧？

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