馬斯克實(shí)施火星移民100萬人計(jì)劃,“祝融號”在火星上軋下了第一道中國印,最近發(fā)現(xiàn)火星存在海洋的新證據(jù),今年11月再現(xiàn)火星合月現(xiàn)象……
諸多天體里,火星絕對是數(shù)一數(shù)二的“網(wǎng)紅”。
對它的探索和討論,近些年從來沒斷過。
火星全景圖(圖源:新華網(wǎng))
其實(shí),這顆全球富豪馬斯克夢中也想去的星球,名聲歷來都不太好,古人更是視它為災(zāi)禍之星,不少人也因它而死。
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命名有因 科學(xué)有據(jù)
在科技落后的古代,人們把星相當(dāng)作上天的征兆,而與火星相關(guān)的天文觀測,往往與災(zāi)禍、死亡相關(guān)。
于是史官就給它取了個(gè)直觀而貼切的名字:熒惑星,全稱:熒熒火光,離離亂惑(《呂氏春秋?制樂》)。
顧名思義,熒者,屋下燈燭之光也。(《說文解字》)小篆的“熒”字(如圖),由焱(yàn,火花)和冂(jiōng,遠(yuǎn)方的世界)構(gòu)成。
意思就是遠(yuǎn)處兩束火光落下一束,只剩一束,自然比較微弱。后來此字簡化為“熒”?;笳?,亂也,從心。(《說文解字》)心里不確定,自然比較亂。
古文中含“惑”的詞語多為貶義,如惑眾(迷惑大眾)、惑人(糊涂之人)等。
由此可知,“熒惑”二字真真切切描述了古人對火星的反感:這家伙,在遙遠(yuǎn)的夜空閃著紅光,還時(shí)明亮?xí)r暗淡、時(shí)順行時(shí)逆行,讓人捉摸不透,就跟墳堆里的鬼火一樣!
那么,火星“熒惑”的科學(xué)真相是怎樣的呢?
熒之紅光,源于火星表面蓋著厚厚一層含氧化鐵(紅色)的土壤和巖石,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去顯紅色。
惑之不定,源于它與地球的公轉(zhuǎn)速度和軌道周長不同,位置也不固定,所以古人會(huì)感覺它忽明忽暗。
火星和地球都圍繞太陽公轉(zhuǎn),處于太陽系內(nèi)側(cè)的地球轉(zhuǎn)得快得多,角速度也大得多,所以大部分時(shí)間人們在地球上看見火星是從西向東(即公轉(zhuǎn)方向)順行。當(dāng)?shù)厍蚩斐交鹦菚r(shí),人們在地球上看到火星倒退,所以變成從東向西的逆行。
根本原因是參照物的不同。舉個(gè)例子,某人坐在汽車上向前追一輛行進(jìn)的電動(dòng)車,沒追到時(shí)自然是順行;當(dāng)汽車快超越電動(dòng)車時(shí),汽車上的人感覺自行車在倒退,自然就是逆行。
火星運(yùn)行示意圖(圖源:科普中國)
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熒惑守心 大兇之兆
相對于時(shí)明亮?xí)r暗淡、時(shí)順行時(shí)逆行的變化而言,火星另一種罕見的運(yùn)行現(xiàn)象則讓古人感到畏懼,甚至被認(rèn)為是國家變動(dòng)、國君非正常死亡、自然災(zāi)害的先兆。
這種天象就是熒惑守心。
顧名思義,守者,停留也;心者,二十八星宿之心宿二也。
心宿共有三顆星,其中居首者為中間的心宿二,又稱心大星,代表君王。因紅光如血似火,古人又稱之“大火星”。
大火星兩側(cè)的心前星和心后星代表君王的兩個(gè)兒子(太子和庶子)。
心宿的三顆星本來運(yùn)行得好好的,熒惑星偏偏要逗留在它們附近,二十多天才離去,這不是篡位或謀逆嗎?所以,熒惑守心意味著國家有大事要發(fā)生,必須想辦法“禳解”(通過祈禱等方式消除災(zāi)殃)。
心宿示意圖(圖源:科普中國)
這可不是聳人聽聞。
正史記載熒惑守心的案例有二十多次,其中有兩次以冤殺臣民而告終。
一次發(fā)生在秦朝末年。公元前211年,秦始皇得到報(bào)告說發(fā)生了熒惑守心;不久,又得知一隕石降落東郡,上有“始皇死而地分”數(shù)字。讓人徹查無果后,秦始皇聯(lián)想到兩個(gè)不尋常的事件,便把相關(guān)人員殺死??上]能禳解災(zāi)禍,秦始皇次年在巡游路上病死,秦朝不久也滅亡了。
另一次發(fā)生在西漢時(shí)期。公元前7年,太史令夜觀天象后向漢成帝報(bào)告,說連日出現(xiàn)熒惑守心,解決方法是把災(zāi)禍轉(zhuǎn)給大臣,否則皇帝或國家會(huì)有不測?;栌沟臐h成帝聽信大臣“可移于相”的讒言,把丞相翟方進(jìn)召到大殿罵了一通,并暗示其自盡以平息兇象。見翟沒行動(dòng),又賜物相逼,翟方進(jìn)不得已飲鴆自殺。可惜同樣沒能禳解災(zāi)禍,漢成帝于次年駕崩,年僅44歲。人們對熒惑守心現(xiàn)象更加迷信和畏懼。
熒惑守心(圖源見水?。?/p>
其實(shí),熒惑守心是一種極正常的天文現(xiàn)象。
熒惑星與大火星雖然相距非常遠(yuǎn),一個(gè)在太陽系內(nèi) ,距離地球最近時(shí)約5500萬公里,最遠(yuǎn)時(shí)超過4億公里,一個(gè)在太陽系外,距地球550光年(1光年約等于10萬億千米),但它們都在黃道面上(熒惑星沿黃道運(yùn)動(dòng),大火星在黃道附近),總會(huì)相互靠近,所以地球人就會(huì)看到熒惑守心的現(xiàn)象。
實(shí)際上,人們在地球上看到它們相遇不過是在視線方向上的接近。舉個(gè)例子,夜晚看遠(yuǎn)方的燈光有暗有亮,但這些燈并不在一起,有的甚至隔得非常遠(yuǎn)。
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七月流火 火火不同
雖然從科學(xué)角度講熒惑守心并非大兇之兆,但這種現(xiàn)象也讓后人對火星和大火星區(qū)分感到疑惑:明明是火星,偏偏要叫熒惑星;明明是心宿二,偏偏要叫大火星,真是麻煩!
其實(shí),要區(qū)分火星與大火星,還有個(gè)成語可以幫忙,就是“七月流火”。
這個(gè)成語的意思并非七月天熱得像流動(dòng)的火,而是指農(nóng)歷七月天氣轉(zhuǎn)涼秋天將至,黃昏時(shí)可以看見大火星從西方落下去。
為何這么說呢?這是因?yàn)榇蠡鹦鞘且活w瀕臨死亡的紅超巨星,既紅又亮,是全天里最亮的22顆星之一,被古人當(dāng)作區(qū)分四季替換的標(biāo)志之一。
商朝人民年年祭祀它,所以它又被占星家稱為“商星”。農(nóng)歷五月的黃昏,大火星在天空正中,人們知道這是盛夏;到農(nóng)歷七月的黃昏,它的位置西降,“知暑漸退而秋將至”。
美國國家射電天文臺(tái)繪制的紅超巨星心宿二大氣圖(圖源:科普中國)
由此可知,大火星自西向東運(yùn)行,離地球雖遠(yuǎn)但亮度高,運(yùn)行有規(guī)律,可用來確定四季,自然是古人心中的吉星。
而熒惑星離地球雖近但傳到地球上只是微弱紅光,又因參照物或距離不同讓人感覺時(shí)明亮?xí)r暗淡、時(shí)順行時(shí)逆行,并引發(fā)熒惑守心的現(xiàn)象,自然被古人視為兇星。
然而,這兇星由于離地球近等原因,已成為人們關(guān)注的“網(wǎng)紅”,迷信的古人萬萬想不到。
參考資料
1.《逸周書》,上海古籍出版社,2010版。
2.《說文解字》,漓江出版社,2018年。
3.《制天命而用:星占、數(shù)術(shù)與中國古代社會(huì)》,黃一農(nóng),四川人民出版社,2018年。
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作者:魏德勇 廣東深圳市作家協(xié)會(huì)會(huì)員
責(zé)編:咕嚕