[科普中國]-滑翔蜥蜴

美國《國家科學(xué)院院刊》發(fā)表了由沈陽師范大學(xué)、北京大學(xué)、中國科學(xué)院科學(xué)家聯(lián)合撰寫的論文———“中國白堊紀(jì)早期的滑翔蜥蜴”?；栩狎婊墙陙碓谑澜缟弦饛V泛關(guān)注的遼西熱河生物群中一個新的重大發(fā)現(xiàn)，是蜥蜴長達(dá)2億多年演化歷史中，唯一能滑翔的化石物種。

簡介大多數(shù)墻壁蜥蜴和沙蜥蜴在躲避獵捕者時都主要依靠速度。南非的灌木草原蜥蜴則利用擬態(tài)來保護(hù)自己,其幼體外表是黑色的且具有白色的標(biāo)記,當(dāng)面臨危險時,它們模仿當(dāng)?shù)氐囊环N能噴射毒液的甲沙蜥蜴蟲,把背彎成拱形,然后快步地從地面上溜走。非洲的滑翔蜥蜴則使身體變平,結(jié)合稍微擴(kuò)張的尾巴像降落傘一樣在棲枝間跳躍。許多居住在巖縫中的種類也能使身體變平1。

命名這種古老的滑翔蜥蜴化石被命名為“趙氏翔龍”，是中國科學(xué)家在遼寧西部野外工作中發(fā)現(xiàn)的。記者在沈陽師范大學(xué)古生物研究所看到，這個標(biāo)本長15厘米多，保存相當(dāng)完好，有著完整的骨骼和皮膚印跡；身體兩側(cè)有8根長肋骨向體側(cè)伸展，支撐著肋骨外的皮膚擴(kuò)展開來，形成翅膀一樣的翼膜。

揭示了這種蜥蜴是長達(dá)兩億多年的演化歷史中惟一能滑翔的化石物種。研究表明，這種生活在距今約1.3億年前叢林中的蜥蜴具有很強(qiáng)的適應(yīng)能力，能在樹林中攀爬，也能在空中滑翔飛行。

運(yùn)動方式研究人員告訴記者，滑翔是一種非常經(jīng)濟(jì)的運(yùn)動方式，常常被認(rèn)為是飛行的雛形。發(fā)現(xiàn)于熱河生物群中的“趙氏翔龍”與生活在東南亞和我國南方某些地區(qū)的飛蜥非常相似，但在遼西滑翔蜥蜴化石發(fā)現(xiàn)之前，蜥蜴長達(dá)2億多年的演化歷史中，僅僅有幾個現(xiàn)生屬種具有滑翔能力，在已滅絕的蜥蜴物種中從來沒有見到能滑翔蜥蜴的化石?？茖W(xué)家這次對蜥蜴身體兩側(cè)像翅膀一樣的翼膜進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，這種蜥蜴在距今1.3億年前的叢林中，具有很強(qiáng)的適應(yīng)能力，既能在樹林中攀爬，也能在空中滑翔飛行。這一發(fā)現(xiàn)從某種意義上講，填補(bǔ)了滑翔行為在蜥蜴演化史上的空白，是一次偉大的發(fā)現(xiàn)2。

化石在晚三疊世巖層中，滑翔蜥蜴的化石又被發(fā)現(xiàn)了，一種是英國布里斯托爾海峽的孔耐蜥，屬名贈予孔而撤授；另一種是在美國新澤西州發(fā)現(xiàn)的伊卡洛蜥，屬名源于代達(dá)羅斯神的孩子伊卡洛斯。這兩種蜥蜴的翼膜面積要小一些，由10~11對肋骨支撐著，它們在爬樹時有可能將兩翼折收于體側(cè)2。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

黃頭生 - 副教授 - 華北電力大學(xué)