[科普中國]-洛夫喬伊彗星

命名由來

克羅伊策掠日彗星是以 19 世紀德國天文學家海因里希 - 克羅伊策的名字命名，他描繪這些彗星是一顆巨大彗星分解后的殘骸體。當洛夫喬伊彗星被發(fā)現(xiàn)之后，美國宇航局、歐洲宇航局和日本航空研究開發(fā)機構三家航天機構對它非常感興趣，開始跟蹤研究分析這顆彗星的軌跡。2

發(fā)現(xiàn)據(jù)英國每日郵報報道，天文學家曾完全認為“洛夫喬伊 (Lovejoy) ”彗星會遭受熾烈燃燒的死亡過程，他們有較好的理由——這顆彗星將飛越溫度高達 110 萬攝氏度的太陽大氣。但是上周（引2011年12月20日），天文觀測者們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這顆 660 英尺直徑的冰冷巖石彗星消失在太陽背面之后，又再次成功地出現(xiàn)太陽另一側 87000 英里高空處。2

洛夫喬伊彗星奇跡般地存活了下來！美國宇航局太陽動力學天文臺 (SDO) 拍攝到這一幕， SDO 官方網(wǎng)站微博描述了這一生動太空事件：“爆炸性新聞！洛夫喬伊彗星仍存活著！這顆彗星幸存于太陽之旅，再度出現(xiàn)于太陽的另一側。”2

一個國際小組進行的新觀測表明，洛夫喬伊（Lovejoy）彗星釋放出了大量的酒精和某類糖分，成了名副其實的愛與歡樂的彗星。這是第一次在彗星上觀測到乙醇（也就是酒類飲料中所含的同一種酒精）。這一發(fā)現(xiàn)補充了證據(jù)，說明彗星可能是復雜有機分子的來源，而這樣的分子對生命起源來說是必需的3。

觀測由于它快速地沖向太陽地獄般日冕層將注定它的命運，美國海軍研究實驗室科學家卡爾 - 巴騰斯在洛夫喬伊彗星網(wǎng)站上稱，“我們非常罕見地觀測到這顆相對較大彗星的‘蒸發(fā)過程’，我們利用 5 個不同衛(wèi)星的 18 個勘測儀器試著跟蹤分析它?！?

然而，洛夫喬伊彗星的運行軌道令天文觀測者感到驚訝，清晰的視頻片斷顯示這顆彗星安全地沖出太陽熾熱的大氣束縛。英國皇家天文協(xié)會的羅伯特 - 梅西對洛夫喬伊彗星的太陽近距離接觸過程而感到吃驚，他告訴《每日郵報》記者說：“這是一個非常奇特的天文事件，洛夫喬伊彗星驚人地接近太陽，其距離不足地球和月球之間的距離。這顯然是一個非常罕見的天文現(xiàn)象，太陽動力學天文臺已觀測到許多彗星接近太陽被毀滅的實例，同時由于彗星進入太陽大氣產(chǎn)生壯觀殘骸引起了觀測者的濃厚興趣?！?

（圖冊“洛夫喬伊彗星”參考資料：2）

評價梅西指出，洛夫喬伊彗星之所以能夠在太陽大氣中幸存下來，是由于它體積很大，且表面堅硬，這一太空現(xiàn)象表明這顆彗星的生命力比我們預想得更加頑強。此外，洛夫喬伊彗星此前可能幸存于和太陽的小沖突中，但我們并未看到這一幕。目前能夠觀測到這一罕見的天文現(xiàn)象，得益于現(xiàn)今的高科技觀測儀器。2