[科普中國(guó)]-解讀：如何看待美國(guó)重啟登月任務(wù)？

據(jù)媒體報(bào)道，美國(guó)總統(tǒng)特朗普在白宮簽署命令，指示美國(guó)航空航天局(NASA)啟動(dòng)太空探索項(xiàng)目，送美國(guó)宇航員重返月球，并為登陸火星打基礎(chǔ)。如何看待美國(guó)重啟登月任務(wù)？美國(guó)重啟登月任務(wù)是為了能夠在接下來(lái)航天技術(shù)商業(yè)化的最重要幾年里搶占先機(jī)，是歷史的必然，也在為以后能夠登陸火星做好準(zhǔn)備。美國(guó)人的首次登月，是在蘇聯(lián)人搶占了航天技術(shù)先機(jī)的情況下奮起直追的結(jié)果，在蘇聯(lián)人搶先發(fā)射洲際導(dǎo)彈成功的情況下，美國(guó)人的全球軍事戰(zhàn)略部署受到嚴(yán)重威脅，必須在航天技術(shù)上與之抗衡。而阿波羅登月計(jì)劃可以說(shuō)是通過(guò)不計(jì)成本的瘋狂投入實(shí)現(xiàn)的（據(jù)傳該計(jì)劃在1966年的費(fèi)用占到了美國(guó)政府總預(yù)算的4.5%），雖然花銷巨大，但首次登月計(jì)劃極為成功，在航天、航空、信息以及教育、文化等方面都為后人積累了巨大的技術(shù)財(cái)富。但也正是這些巨大的技術(shù)財(cái)富，需要美國(guó)乃至全世界慢慢消化，才能把它們真正的用到實(shí)際的民生與軍事之中。顯然，在上世紀(jì)80年代后繼續(xù)探索登月技術(shù)的回報(bào)已經(jīng)不大，加之其費(fèi)用高昂，停止登月就成了必然。但是現(xiàn)在已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷，當(dāng)年的技術(shù)積累已經(jīng)被整個(gè)世界消化的差不多了，新一輪的競(jìng)爭(zhēng)又已經(jīng)開(kāi)始：以Space-X為代表的一批商業(yè)航天技術(shù)公司已經(jīng)崛起，人類的太空探索與航天技術(shù)很可能會(huì)再次改變自身的歷史進(jìn)程。此時(shí)重啟登月計(jì)劃，既可以將航天商業(yè)化向前推動(dòng)，又能方便今后以國(guó)家為單位將商業(yè)航天公司組織起來(lái)以尋求更大的技術(shù)突破，早日讓人類成為可以跨行星生存的物種——美國(guó)在這些方面沒(méi)有不去搶占先機(jī)的理由。值得注意的是，特朗普的談話中提到，美國(guó)的目標(biāo)“不只是登月”。太陽(yáng)系雖然有很多天體，但對(duì)人類來(lái)講，最有探索價(jià)值的天體當(dāng)然是火星。美國(guó)人在45年前已經(jīng)實(shí)現(xiàn)過(guò)六次登月，所以再次登月在國(guó)內(nèi)一直遭遇很大的阻力。美國(guó)民眾和國(guó)會(huì)議員大多認(rèn)為，月球?qū)θ祟惖膬r(jià)值不如火星，美國(guó)人已經(jīng)知道月球是一片荒蕪、毫無(wú)生機(jī)的世界，沒(méi)有必要花很大的代價(jià)再次載人登月。所以，美國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是載人登陸火星。雖然，美國(guó)的航天實(shí)力在全世界無(wú)人企及。但是，誰(shuí)也不能一步登天。登陸火星的技術(shù)難度極大，風(fēng)險(xiǎn)高，耗資巨大。因此，在載人登陸火星之前，現(xiàn)在月球上試驗(yàn)和突破關(guān)鍵技術(shù)，是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的考慮。對(duì)于將來(lái)要開(kāi)展的載人登陸火星，現(xiàn)階段實(shí)施載人登月，實(shí)際上是順手牽羊就可以完成。目前，史上最強(qiáng)運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）、新一代載人太空飛船獵戶座號(hào)（Orion）已經(jīng)整裝待發(fā)。利用這些火箭和飛船，進(jìn)行載人繞月飛行，技術(shù)上并沒(méi)有什么困難。特朗普宣布開(kāi)展載人登月，既可以為載人登陸火星做一次流程模擬試驗(yàn)，同時(shí)還可以測(cè)試火箭和飛船等重要裝備，屬于一舉兩得。國(guó)會(huì)主管財(cái)政的議員們雖然對(duì)載人登月不感興趣，但如果說(shuō)是為載人登陸火星做準(zhǔn)備，他們也不敢阻攔，頂多私底下發(fā)發(fā)牢騷罷了。中國(guó)的有識(shí)之士想必一定不甘落后，也期待中國(guó)航天能夠早日取得重大突破，領(lǐng)先世界。作者|鄭永春，國(guó)家天文臺(tái)研究員，行星科學(xué)家； 孟慶宇，中國(guó)科學(xué)院物理所博士文章由企鵝科學(xué)和科普中國(guó)聯(lián)合推出轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明來(lái)自“科普中國(guó)”