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[科普中國(guó)]-解讀:如何看待美國(guó)重啟登月任務(wù)?

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據(jù)媒體報(bào)道,美國(guó)總統(tǒng)特朗普在白宮簽署命令,指示美國(guó)航空航天局(NASA)啟動(dòng)太空探索項(xiàng)目,送美國(guó)宇航員重返月球,并為登陸火星打基礎(chǔ)。如何看待美國(guó)重啟登月任務(wù)?美國(guó)重啟登月任務(wù)是為了能夠在接下來(lái)航天技術(shù)商業(yè)化的最重要幾年里搶占先機(jī),是歷史的必然,也在為以后能夠登陸火星做好準(zhǔn)備。美國(guó)人的首次登月,是在蘇聯(lián)人搶占了航天技術(shù)先機(jī)的情況下奮起直追的結(jié)果,在蘇聯(lián)人搶先發(fā)射洲際導(dǎo)彈成功的情況下,美國(guó)人的全球軍事戰(zhàn)略部署受到嚴(yán)重威脅,必須在航天技術(shù)上與之抗衡。而阿波羅登月計(jì)劃可以說(shuō)是通過(guò)不計(jì)成本的瘋狂投入實(shí)現(xiàn)的(據(jù)傳該計(jì)劃在1966年的費(fèi)用占到了美國(guó)政府總預(yù)算的4.5%),雖然花銷巨大,但首次登月計(jì)劃極為成功,在航天、航空、信息以及教育、文化等方面都為后人積累了巨大的技術(shù)財(cái)富。但也正是這些巨大的技術(shù)財(cái)富,需要美國(guó)乃至全世界慢慢消化,才能把它們真正的用到實(shí)際的民生與軍事之中。顯然,在上世紀(jì)80年代后繼續(xù)探索登月技術(shù)的回報(bào)已經(jīng)不大,加之其費(fèi)用高昂,停止登月就成了必然。但是現(xiàn)在已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷,當(dāng)年的技術(shù)積累已經(jīng)被整個(gè)世界消化的差不多了,新一輪的競(jìng)爭(zhēng)又已經(jīng)開(kāi)始:以Space-X為代表的一批商業(yè)航天技術(shù)公司已經(jīng)崛起,人類的太空探索與航天技術(shù)很可能會(huì)再次改變自身的歷史進(jìn)程。此時(shí)重啟登月計(jì)劃,既可以將航天商業(yè)化向前推動(dòng),又能方便今后以國(guó)家為單位將商業(yè)航天公司組織起來(lái)以尋求更大的技術(shù)突破,早日讓人類成為可以跨行星生存的物種——美國(guó)在這些方面沒(méi)有不去搶占先機(jī)的理由。值得注意的是,特朗普的談話中提到,美國(guó)的目標(biāo)“不只是登月”。太陽(yáng)系雖然有很多天體,但對(duì)人類來(lái)講,最有探索價(jià)值的天體當(dāng)然是火星。美國(guó)人在45年前已經(jīng)實(shí)現(xiàn)過(guò)六次登月,所以再次登月在國(guó)內(nèi)一直遭遇很大的阻力。美國(guó)民眾和國(guó)會(huì)議員大多認(rèn)為,月球?qū)θ祟惖膬r(jià)值不如火星,美國(guó)人已經(jīng)知道月球是一片荒蕪、毫無(wú)生機(jī)的世界,沒(méi)有必要花很大的代價(jià)再次載人登月。所以,美國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是載人登陸火星。雖然,美國(guó)的航天實(shí)力在全世界無(wú)人企及。但是,誰(shuí)也不能一步登天。登陸火星的技術(shù)難度極大,風(fēng)險(xiǎn)高,耗資巨大。因此,在載人登陸火星之前,現(xiàn)在月球上試驗(yàn)和突破關(guān)鍵技術(shù),是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的考慮。對(duì)于將來(lái)要開(kāi)展的載人登陸火星,現(xiàn)階段實(shí)施載人登月,實(shí)際上是順手牽羊就可以完成。目前,史上最強(qiáng)運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)、新一代載人太空飛船獵戶座號(hào)(Orion)已經(jīng)整裝待發(fā)。利用這些火箭和飛船,進(jìn)行載人繞月飛行,技術(shù)上并沒(méi)有什么困難。特朗普宣布開(kāi)展載人登月,既可以為載人登陸火星做一次流程模擬試驗(yàn),同時(shí)還可以測(cè)試火箭和飛船等重要裝備,屬于一舉兩得。國(guó)會(huì)主管財(cái)政的議員們雖然對(duì)載人登月不感興趣,但如果說(shuō)是為載人登陸火星做準(zhǔn)備,他們也不敢阻攔,頂多私底下發(fā)發(fā)牢騷罷了。中國(guó)的有識(shí)之士想必一定不甘落后,也期待中國(guó)航天能夠早日取得重大突破,領(lǐng)先世界。作者|鄭永春,國(guó)家天文臺(tái)研究員,行星科學(xué)家; 孟慶宇,中國(guó)科學(xué)院物理所博士文章由企鵝科學(xué)和科普中國(guó)聯(lián)合推出轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明來(lái)自“科普中國(guó)”