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[科普中國(guó)]-茅臺(tái)鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的恐龍足跡群?專家:至少有14只恐龍游泳穿過(guò)

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8月10日,中美德足跡考察隊(duì)的專家學(xué)者宣布,他們?cè)谫F州省仁懷市茅臺(tái)鎮(zhèn)下侏羅統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的恐龍足跡群。據(jù)悉,該恐龍足跡群為一群蜥腳類恐龍?jiān)诓煌瑫r(shí)段留下,是我國(guó)侏羅紀(jì)早期規(guī)模最大的蜥腳類足跡群,該發(fā)現(xiàn)對(duì)研究中國(guó)侏羅紀(jì)早期恐龍動(dòng)物群的分布與演化有著重要意義。圖為:恐龍足跡群,可以看到并行有規(guī)律的足跡從地面一直延綿到山頂(攝影/邢立達(dá))該研究由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達(dá)副教授、湯冬杰副教授、美國(guó)科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長(zhǎng)馬丁·洛克利(Martin G.Lockley)教授、德國(guó)古爬行及兩棲動(dòng)物博物館亨德里克?克萊因(Hendrik Klein)教授,以及國(guó)家古生物化石專家委員會(huì)委員,自貢恐龍博物館前館長(zhǎng)彭光照研究館員,研究部主任葉勇研究館員等學(xué)者共同研究。論文發(fā)表在國(guó)際知名地學(xué)期刊《Geoscience Frontier》(地學(xué)前緣)上。近2億年前的腳印如何被發(fā)現(xiàn)?蜥腳類恐龍是著名的恐龍分支,在各大陸都有發(fā)現(xiàn),包含南極洲,它們的特點(diǎn)是具有小型頭部、長(zhǎng)頸部、長(zhǎng)尾巴、以及粗壯的四肢。蜥腳類恐龍是目前已知陸地上出現(xiàn)過(guò)的最巨大的動(dòng)物,包括許多知名的屬,如雷龍、腕龍、梁龍等。圖為:蜥腳類恐龍足跡,這是一對(duì)典型的前后足跡(攝影/邢立達(dá))這批足跡的發(fā)現(xiàn)純屬意外。2013年夏,茅臺(tái)鎮(zhèn)赤水河畔的釣魚臺(tái)酒業(yè)公司在建設(shè)制酒車間時(shí),考慮到其后側(cè)邊坡地帶巖層不夠牢固,遂對(duì)邊坡進(jìn)行清理。清理至下部半米時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)完整的巖石平面,質(zhì)地堅(jiān)硬,有許多凹凸,有深淺不一的印痕。2017年夏,該公司員工郭松波看到貴州習(xí)水恐龍足跡的報(bào)道后,認(rèn)為后山的凹坑可能是某種足跡,并多方聯(lián)系到邢立達(dá)副教授?!拔铱吹焦刹ㄌ峁┑恼掌蠓浅<?dòng),這些足跡是典型的侏羅紀(jì)早期蜥腳類恐龍所留,這些足跡是非常罕見,”邢立達(dá)回憶道,“該地恐龍行跡的間距非常的狹窄,爪痕跡較長(zhǎng),這是典型的早期蜥腳類行跡特征,也與中國(guó)西南,如云南祿豐等地發(fā)現(xiàn)的此類骨骼化石相吻合?!毙狭⑦_(dá)隨后兩次組織了國(guó)內(nèi)外專家學(xué)者前來(lái)考察。研究表明,恐龍足跡點(diǎn)面積約350平方米,恐龍足跡至少250個(gè),其中97個(gè)組成可辨認(rèn)的行跡,剩下153個(gè)沒(méi)有明顯的行跡。足跡點(diǎn)所在的地層為下侏羅統(tǒng)自流井組,距今約1.8至1.9億年前。據(jù)專家介紹,侏羅紀(jì)早期的恐龍足跡尤其難得,而國(guó)內(nèi)的侏羅紀(jì)早期蜥腳類足跡只有四處,分別是四川古藺、自貢富順,重慶大足和貴州畢節(jié)。但是,這些足跡點(diǎn)都不是非常理想,存在交通不便,風(fēng)化嚴(yán)重,數(shù)量稀少或保護(hù)難度大等問(wèn)題,而此次發(fā)現(xiàn)的足跡是新暴露不久,保存非常好,數(shù)量多,具有非常重要的科研和保護(hù)價(jià)值。圖為:龍群復(fù)原圖,包括了群體活動(dòng)的蜥腳類恐龍和單獨(dú)掠食的獸腳類恐龍(繪圖/張宗達(dá))此次大規(guī)模足跡表明,至少有14只恐龍?jiān)诖擞斡敬┻^(guò)此次所有的蜥腳類行跡近于平行,這是一種恐龍群居的證據(jù)。而且,深、淺行跡各自集中在相同的區(qū)域,表明恐龍的大多數(shù)活動(dòng)是在短時(shí)間內(nèi)完成的,期間地面未發(fā)生顯著變化。這些證據(jù)表明了恐龍是群居生活。“足跡表明至少14只恐龍?jiān)诤芏痰臅r(shí)間內(nèi),跟隨著彼此,穿過(guò)這片20米寬的區(qū)域。這些吃植物的恐龍?bào)w長(zhǎng)約5至6米?!睓?quán)威恐龍足跡學(xué)家,馬丁·洛克利教授對(duì)記者說(shuō)。“在考察途中,我很偶然地發(fā)現(xiàn)了此地唯一一個(gè)三趾型足跡,”彭光照研究員回憶道,“這種三趾型足跡是肉食性獸腳類恐龍所留,與常見的雞爪印類似,但是要大得多,長(zhǎng)約20厘米,估計(jì)留下足跡的恐龍長(zhǎng)度約2.5米?!庇腥さ氖?,足跡面上還有一些特殊的延長(zhǎng)的趾痕,學(xué)者推斷可能是蜥腳類游泳跡。這種極為罕見的足跡可能表明該地區(qū)在某些時(shí)候被水淹沒(méi),一些蜥腳類恐龍游泳通過(guò)此地,其腳尖刮到地面而留下足跡。半干旱環(huán)境更吸引恐龍中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)的湯冬杰副教授對(duì)恐龍足跡點(diǎn)巖石層面上獨(dú)特的微生物席構(gòu)造有濃厚的興趣,他表示,這些微生物席構(gòu)造表明,該區(qū)域很可能處于半干旱的狀態(tài),這對(duì)生物的多樣性不利。該推斷與世界上侏羅紀(jì)早期的其他恐龍足跡證據(jù)一致,即侏羅紀(jì)早期的蜥腳類足跡通常與半干旱環(huán)境相關(guān)。在這種環(huán)境中,區(qū)域內(nèi)可能存在重要的水源地,才能吸引恐龍來(lái)到此地,并在濕軟的地面留下足跡。目前,考察隊(duì)的專家正在與釣魚臺(tái)酒業(yè)公司以及當(dāng)?shù)貒?guó)土部門溝通,制定保護(hù)方略,讓這片罕見的足跡群得到更妥善的保護(hù),并發(fā)揮更大的科學(xué)與科普價(jià)值。圖為:蜥腳類游泳復(fù)原圖(繪圖/張宗達(dá))責(zé)編| 曾丹審稿 |邢立達(dá) 中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)古生物學(xué)副教授文章由“科普中國(guó)頭條創(chuàng)作與推送項(xiàng)目”團(tuán)隊(duì)推出轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明來(lái)自“科普中國(guó)”