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[科普中國(guó)]-諾獎(jiǎng)得主丁肇中:有望2024年找到暗物質(zhì)線索

科普中國(guó)-科普話強(qiáng)國(guó)
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欄目聚焦我國(guó)前沿科技領(lǐng)域取得的重大進(jìn)展和標(biāo)志性成果。
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新華社休斯敦10月17日電(記者 劉立偉 高路)阿爾法磁譜儀項(xiàng)目首席科學(xué)家丁肇中17日表示,他帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)有望在2024年找到宇宙暗物質(zhì)的線索。

丁肇中是當(dāng)天傍晚在美國(guó)航天局位于得克薩斯州休斯敦約翰遜航天中心作出上述表述的。在丁肇中講話前,美國(guó)航天局舉行紀(jì)錄片首映式,反映阿爾法磁譜儀一波三折并最終進(jìn)入太空的歷程,以此向力挽狂瀾的丁肇中致敬。

受兩次航天飛機(jī)失事事故影響,又因經(jīng)費(fèi)緊張,美國(guó)航天局10年前決定取消航天飛機(jī)飛行,阿爾法磁譜儀項(xiàng)目面臨下馬風(fēng)險(xiǎn)。緊急關(guān)頭,丁肇中在美國(guó)國(guó)會(huì)聽證會(huì)上力陳阿爾法磁譜儀探索宇宙起源的意義,說(shuō)服參眾兩院全票通過(guò)議案,以法律形式支持這項(xiàng)研究。

因此,美國(guó)航天局特地增加一次飛行任務(wù)。2011年5月16日,“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)最后一次飛行,將阿爾法磁譜儀送上國(guó)際空間站。

丁肇中領(lǐng)導(dǎo)的阿爾法磁譜儀項(xiàng)目是首次在太空中進(jìn)行的大型精密物理實(shí)驗(yàn),由美國(guó)、中國(guó)、俄羅斯等16個(gè)國(guó)家和地區(qū)的60個(gè)研究機(jī)構(gòu)共同參與,主要目的是探索宇宙中的暗物質(zhì)及其起源。

丁肇中告訴新華社記者,參與阿爾法磁譜儀項(xiàng)目的中國(guó)科學(xué)家有上百名,他們?yōu)轫?xiàng)目作出了重要貢獻(xiàn),例如制造了核心部件永磁體。

暗物質(zhì)是指那些不發(fā)光、不發(fā)出電磁波、不參與電磁相互作用、無(wú)法用現(xiàn)有觀測(cè)工具直接“看”到的物質(zhì)。暗物質(zhì)被認(rèn)為在宇宙中廣泛存在,但人類一直沒(méi)能找到暗物質(zhì)存在的堅(jiān)實(shí)證據(jù)。

迄今為止,阿爾法磁譜儀已收集到1000億個(gè)宇宙射線,能量達(dá)到萬(wàn)億電子伏特,其測(cè)量結(jié)果也與暗物質(zhì)模型相符。丁肇中說(shuō),目前還需繼續(xù)收集一些數(shù)據(jù),“但是到2024年左右,一定會(huì)有相應(yīng)測(cè)量結(jié)果,且與暗物質(zhì)模型相符的可能性很大”。

美籍華裔科學(xué)家丁肇中祖籍山東省日照市,現(xiàn)任美國(guó)麻省理工學(xué)院教授,美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士及中國(guó)科學(xué)院外籍院士,曾因發(fā)現(xiàn)J粒子獲得1976年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

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