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[科普中國]-紫金山天文臺:R型主帶小行星表層下似有水冰

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“我們發(fā)現(xiàn)R型主帶小行星(349)Dembowska可能存在水冰,即其表層以下在低溫下有固結(jié)的冰。”2日,中科院紫金山天文臺研究員季江徽對科技日報記者說。

近日,《英國皇家天文學(xué)會月刊》發(fā)表了季江徽課題組與其合作者的關(guān)于主帶小行星表面熱物理性質(zhì)的最新研究成果。

“小行星絕大多數(shù)分布于火星和木星軌道之間的主帶區(qū)域,小行星上可能蘊(yùn)含了地球生命和水體起源的重要線索,同時也蘊(yùn)藏著太陽系形成初期的原始信息?!奔窘照f。

(349)Dembowska小行星最早發(fā)現(xiàn)于1892年12月9日,是一顆R型主帶小行星,直徑約為156千米。

“它很亮,自轉(zhuǎn)很快,自轉(zhuǎn)軸與軌道面的夾角很?。凰慕t外反射光譜與灶神星的光譜十分相似,所以可能發(fā)生過熔融分異的歷史;它的軌道靠近太陽系‘雪線’,因而可能有水冰的存在。”季江徽說。

但是,迄今為止,人們對于這顆小行星的基本物理信息仍不是很確定。

紫金山天文臺行星科學(xué)團(tuán)隊建立了目前國際上先進(jìn)的小行星熱物理模型。研究中,課題組獲得了Dembowska表面熱慣量、粗糙度、反照率等基本熱物理信息,模擬了Dembowska在任意軌道時刻的表面及次表面溫度環(huán)境。

研究結(jié)果顯示,Dembowska表面南北兩極溫度變化較大,呈現(xiàn)了明顯的季節(jié)變化;赤道溫度變化較小,但有很長時間溫度較高,所以表面不太可能保存水冰;在Dembowska南北次表層30—50厘米以下,溫度較低并可持續(xù)保持,水冰可維持穩(wěn)定存在。(記者馬愛平)

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