也許前幾天做過的一個夢已經(jīng)記憶全無,但是當(dāng)你離家時(shí)媽媽轉(zhuǎn)身哭泣的背影你卻記憶猶新。為什么記憶的保存期限是不一樣的呢?它究竟可以保存多久呢?
大腦的記憶
要弄清記憶的保存期限,我們首先要知道:在科學(xué)上,根據(jù)形成過程,記憶被分成了感覺記憶、短期記憶、長期記憶三種。
我們用眼睛、鼻子、耳朵等感覺器官收集到的是感覺記憶,它們保存的時(shí)間特別短,一不留神就會忘記。短期記憶的保存期限也不長,如果不能把它迅速轉(zhuǎn)換成長期記憶,等到新的記憶擠進(jìn)來時(shí),之前的短期記憶就會被遺忘。相反地,長期記憶可以長期保存很多信息。不過,長期記憶還是會被遺忘。這到底是什么原因呢?
記憶力
第一,是因?yàn)槲覀兊拈L期記憶里儲存了太多東西,你所找的記憶并不是不存在了,而是記憶太滿,你沒有找到它而已。一旦有任何蛛絲馬跡出現(xiàn),聰明的你就會沿著線索一路尋找到這些記憶。第二,還有可能是這些記憶保存得太久遠(yuǎn),我們平時(shí)沒有時(shí)常拿出來記憶重現(xiàn),導(dǎo)致它們被徹底地忘掉,再也找不回來。
很多老人記得自己幼年時(shí)期的事情,是因?yàn)樗麄冏约涸谀X海中重放了很多次這些畫面,或者和別人講述了很多次,經(jīng)常拿出來溫習(xí),形成了忘不掉的長期記憶。
和長期記憶相比,感覺記憶就遜色多了,它可能連一秒都維持不了,因此也叫瞬時(shí)記憶。感覺記憶這個概念是美國科學(xué)家喬治·斯佩林在20世紀(jì)60年代提出來的,他同時(shí)還估測了感覺記憶可以保持的時(shí)間。斯佩林當(dāng)時(shí)找了一批實(shí)驗(yàn)者,他讓實(shí)驗(yàn)者集中注意力盯著屏幕,屏幕上出現(xiàn)三行九個字母,它們出現(xiàn)的時(shí)長大概是幾百毫秒。然后,斯佩林讓這些實(shí)驗(yàn)者寫出自己所能記得的所有字母。在大多數(shù)人當(dāng)中,他們只能記得三到四個字母。由此表明,視覺記憶存儲的東西少之又少。不過,斯佩林猜測,人們也許記住了所有的字母,只是因?yàn)檫@種記憶的保存時(shí)間太短,還沒來得及回想,就已經(jīng)消失了。
長期記憶
為了證實(shí)這個想法,他又進(jìn)行了第二個實(shí)驗(yàn)。依然是類似的三行九個字母,這次會進(jìn)行有聲音的提示:如果聽到高音,就寫出第一排字母;中音就寫出第二排字母;低音寫出第三排字母。這一次,實(shí)驗(yàn)者的正確率可以達(dá)到百分之六七十。從這個實(shí)驗(yàn)結(jié)果,斯佩林推測,我們的眼睛看到東西后,可以立刻形成視覺記憶。但是視覺記憶維持時(shí)間很短,遺忘的速度很快,所以記憶的內(nèi)容也有限。
視覺記憶到底能夠維持多久呢?接著,斯佩林又進(jìn)行了第三個相似的實(shí)驗(yàn)。當(dāng)給予字母以后,間隔一定時(shí)間以后,提示聲音才出現(xiàn),要求實(shí)驗(yàn)者寫下相應(yīng)的字母。斯佩林發(fā)現(xiàn),當(dāng)間隔大于250毫秒時(shí),寫出字母的正確率大大降低。所以,視覺記憶維持的時(shí)間大概是250毫秒。此后,有很多科學(xué)家做了實(shí)驗(yàn),證實(shí)視覺記憶保持的時(shí)間確實(shí)是幾百毫秒左右。
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