[科普中國]-記憶的種類和保存期限

也許前幾天做過的一個夢已經(jīng)記憶全無，但是當(dāng)你離家時(shí)媽媽轉(zhuǎn)身哭泣的背影你卻記憶猶新。為什么記憶的保存期限是不一樣的呢？它究竟可以保存多久呢？

大腦的記憶

要弄清記憶的保存期限，我們首先要知道：在科學(xué)上，根據(jù)形成過程，記憶被分成了感覺記憶、短期記憶、長期記憶三種。

我們用眼睛、鼻子、耳朵等感覺器官收集到的是感覺記憶，它們保存的時(shí)間特別短，一不留神就會忘記。短期記憶的保存期限也不長，如果不能把它迅速轉(zhuǎn)換成長期記憶，等到新的記憶擠進(jìn)來時(shí)，之前的短期記憶就會被遺忘。相反地，長期記憶可以長期保存很多信息。不過，長期記憶還是會被遺忘。這到底是什么原因呢？

記憶力

第一，是因?yàn)槲覀兊拈L期記憶里儲存了太多東西，你所找的記憶并不是不存在了，而是記憶太滿，你沒有找到它而已。一旦有任何蛛絲馬跡出現(xiàn)，聰明的你就會沿著線索一路尋找到這些記憶。第二，還有可能是這些記憶保存得太久遠(yuǎn)，我們平時(shí)沒有時(shí)常拿出來記憶重現(xiàn)，導(dǎo)致它們被徹底地忘掉，再也找不回來。

很多老人記得自己幼年時(shí)期的事情，是因?yàn)樗麄冏约涸谀X海中重放了很多次這些畫面，或者和別人講述了很多次，經(jīng)常拿出來溫習(xí)，形成了忘不掉的長期記憶。

和長期記憶相比，感覺記憶就遜色多了，它可能連一秒都維持不了，因此也叫瞬時(shí)記憶。感覺記憶這個概念是美國科學(xué)家喬治·斯佩林在20世紀(jì)60年代提出來的，他同時(shí)還估測了感覺記憶可以保持的時(shí)間。斯佩林當(dāng)時(shí)找了一批實(shí)驗(yàn)者，他讓實(shí)驗(yàn)者集中注意力盯著屏幕，屏幕上出現(xiàn)三行九個字母，它們出現(xiàn)的時(shí)長大概是幾百毫秒。然后，斯佩林讓這些實(shí)驗(yàn)者寫出自己所能記得的所有字母。在大多數(shù)人當(dāng)中，他們只能記得三到四個字母。由此表明，視覺記憶存儲的東西少之又少。不過，斯佩林猜測，人們也許記住了所有的字母，只是因?yàn)檫@種記憶的保存時(shí)間太短，還沒來得及回想，就已經(jīng)消失了。

長期記憶

為了證實(shí)這個想法，他又進(jìn)行了第二個實(shí)驗(yàn)。依然是類似的三行九個字母，這次會進(jìn)行有聲音的提示：如果聽到高音，就寫出第一排字母；中音就寫出第二排字母；低音寫出第三排字母。這一次，實(shí)驗(yàn)者的正確率可以達(dá)到百分之六七十。從這個實(shí)驗(yàn)結(jié)果，斯佩林推測，我們的眼睛看到東西后，可以立刻形成視覺記憶。但是視覺記憶維持時(shí)間很短，遺忘的速度很快，所以記憶的內(nèi)容也有限。

視覺記憶到底能夠維持多久呢？接著，斯佩林又進(jìn)行了第三個相似的實(shí)驗(yàn)。當(dāng)給予字母以后，間隔一定時(shí)間以后，提示聲音才出現(xiàn)，要求實(shí)驗(yàn)者寫下相應(yīng)的字母。斯佩林發(fā)現(xiàn)，當(dāng)間隔大于250毫秒時(shí)，寫出字母的正確率大大降低。所以，視覺記憶維持的時(shí)間大概是250毫秒。此后，有很多科學(xué)家做了實(shí)驗(yàn)，證實(shí)視覺記憶保持的時(shí)間確實(shí)是幾百毫秒左右。

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