[科普中國]-你知道自然界有哪些植物水塔嗎？

你知道紡錘樹嗎？紡錘樹生長(zhǎng)在氣候炎熱干旱的非洲，是一種奇特的樹，因它的形狀如巨大的紡錘而得名。紡錘樹的上端有少數(shù)生葉子的枝條，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像一個(gè)插著枝條的花瓶，因此又叫瓶子樹。

紡錘樹的樹干最大的往往要有幾十個(gè)成年人才能合抱。其壽命可達(dá)5000余年，是植物界生命力頑強(qiáng)而長(zhǎng)壽的物種。紡錘樹之所以長(zhǎng)成這種奇特的模樣，與它的生活環(huán)境有很大關(guān)系。

紡錘樹能在環(huán)境惡劣的非洲頑強(qiáng)地生存下來，是因?yàn)樗胁煌谄渌参锏纳嬖E竅——“脫衣術(shù)”和“吸水法”。它的樹干雖然很粗，但它的木質(zhì)卻非常疏松，可謂外強(qiáng)中干、表硬內(nèi)軟，這種木質(zhì)很利于儲(chǔ)水。每當(dāng)旱季來臨，紡錘樹為了減少水分蒸發(fā)，會(huì)迅速脫光身上所有的葉子，一旦雨季來臨，它粗大的身軀和木質(zhì)如同海綿一樣大量吸收并儲(chǔ)存水分，待到干旱季節(jié)慢慢享用。當(dāng)它吸飽了水分，便會(huì)長(zhǎng)出葉子，開出很大的花朵。

一般來說，一顆大紡錘樹能貯藏大約2噸水，就像一個(gè)綠色的大“水塔”。紡錘樹的儲(chǔ)水功能可以支撐它度過漫長(zhǎng)的夏季，并保存自己的生命，還在旱季給當(dāng)?shù)鼐用褫斔惋嬘盟苑侵奕朔浅Ｏ矏奂忓N樹并大量種植，因?yàn)樗恰吧衿嬷畼洹?、“救命之樹”?/p>

非洲不止紡錘樹一種“水塔”，旅行家樹也能儲(chǔ)存很多水。它不同于一般樹木，沒有枝丫，在修長(zhǎng)而堅(jiān)實(shí)的樹干上面，生出長(zhǎng)長(zhǎng)的、堅(jiān)韌的闊葉，樹木枝葉向兩旁伸展，排成一個(gè)平面，因此看上去，像展開的折扇，又像開屏的孔雀。旅行家樹的濃蔭可以納涼，葉子可當(dāng)扇子，水塔可以解渴。它還是沙漠旅行家的好朋友，人們又叫它“旅行樹”、“旅人木”、“水樹”。

除了紡錘樹、旅行家樹有這樣的貯水功能，在墨西哥的荒漠區(qū)，也有貯水的植物，叫巨柱仙人掌。它呈圓柱形，有20米高，60厘米粗，里面薄壁組織十分發(fā)達(dá)，能儲(chǔ)一噸水。常常有許多鳥兒飛到巨柱仙人掌上飲水解渴。

這些植物能夠儲(chǔ)存這么大的水量很是神奇，植物界還有許多值得人類去探索的奧秘，相信隨著科技發(fā)展會(huì)發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于植物的秘密。

本文由江西省九江市柴桑區(qū)二中高級(jí)教師黃少華進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。

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