你知道紡錘樹嗎?紡錘樹生長(zhǎng)在氣候炎熱干旱的非洲,是一種奇特的樹,因它的形狀如巨大的紡錘而得名。紡錘樹的上端有少數(shù)生葉子的枝條,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,像一個(gè)插著枝條的花瓶,因此又叫瓶子樹。
紡錘樹的樹干最大的往往要有幾十個(gè)成年人才能合抱。其壽命可達(dá)5000余年,是植物界生命力頑強(qiáng)而長(zhǎng)壽的物種。紡錘樹之所以長(zhǎng)成這種奇特的模樣,與它的生活環(huán)境有很大關(guān)系。
紡錘樹能在環(huán)境惡劣的非洲頑強(qiáng)地生存下來,是因?yàn)樗胁煌谄渌参锏纳嬖E竅——“脫衣術(shù)”和“吸水法”。它的樹干雖然很粗,但它的木質(zhì)卻非常疏松,可謂外強(qiáng)中干、表硬內(nèi)軟,這種木質(zhì)很利于儲(chǔ)水。每當(dāng)旱季來臨,紡錘樹為了減少水分蒸發(fā),會(huì)迅速脫光身上所有的葉子,一旦雨季來臨,它粗大的身軀和木質(zhì)如同海綿一樣大量吸收并儲(chǔ)存水分,待到干旱季節(jié)慢慢享用。當(dāng)它吸飽了水分,便會(huì)長(zhǎng)出葉子,開出很大的花朵。
一般來說,一顆大紡錘樹能貯藏大約2噸水,就像一個(gè)綠色的大“水塔”。紡錘樹的儲(chǔ)水功能可以支撐它度過漫長(zhǎng)的夏季,并保存自己的生命,還在旱季給當(dāng)?shù)鼐用褫斔惋嬘盟苑侵奕朔浅O矏奂忓N樹并大量種植,因?yàn)樗恰吧衿嬷畼洹?、“救命之樹”?/p>
非洲不止紡錘樹一種“水塔”,旅行家樹也能儲(chǔ)存很多水。它不同于一般樹木,沒有枝丫,在修長(zhǎng)而堅(jiān)實(shí)的樹干上面,生出長(zhǎng)長(zhǎng)的、堅(jiān)韌的闊葉,樹木枝葉向兩旁伸展,排成一個(gè)平面,因此看上去,像展開的折扇,又像開屏的孔雀。旅行家樹的濃蔭可以納涼,葉子可當(dāng)扇子,水塔可以解渴。它還是沙漠旅行家的好朋友,人們又叫它“旅行樹”、“旅人木”、“水樹”。
除了紡錘樹、旅行家樹有這樣的貯水功能,在墨西哥的荒漠區(qū),也有貯水的植物,叫巨柱仙人掌。它呈圓柱形,有20米高,60厘米粗,里面薄壁組織十分發(fā)達(dá),能儲(chǔ)一噸水。常常有許多鳥兒飛到巨柱仙人掌上飲水解渴。
這些植物能夠儲(chǔ)存這么大的水量很是神奇,植物界還有許多值得人類去探索的奧秘,相信隨著科技發(fā)展會(huì)發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于植物的秘密。
本文由江西省九江市柴桑區(qū)二中高級(jí)教師黃少華進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。
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