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[科普中國]-傳說中的“第六感”究竟是子虛烏有還是確有其事?

科學為你解疑釋惑
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古希臘哲學家亞里士多德認為,人有五種感覺,視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺。然而,現(xiàn)實生活中許多人都相信還有第六感。很多女性的第六感尤其“靈敏”,“第六感”是真實存在,還是人們的錯覺?

科學有沒有辦法證實第六感呢?當然有了。要證明它,首先需要給“第六感”下一個定義。平時人們所說的“第六感”只是個籠統(tǒng)的說法,它的標準名稱叫做“超感官知覺”(extra sensory perception),包含直覺、預感和心靈感應等。其中直覺,已經(jīng)被大量的科學家用嚴密的科學實驗予以研究并證明。但也有一些“第六感”至今無法被實驗證實。

人類大腦中有一塊區(qū)域,讓人腦擁有包括語言在內(nèi)的獨特能力(圖片來源:新華國際)

直覺 你知道不知道

2004年《自然神經(jīng)科學》發(fā)表過一篇加拿大科學家的論文,該研究清楚地證實了有些視覺信息并沒有進入知覺處理,卻直接進入了包括杏仁體在內(nèi)的其他腦區(qū)。

這篇論文的作者是加拿大心理學家羅納德·任辛科。他找到40名志愿者,將他們分成兩組。這些志愿者被要求觀看在計算機屏幕上閃現(xiàn)的一系列圖像,每個圖像在屏幕上停留大約1/4秒,接著被短暫的空白灰屏所取代。第一組志愿者觀看到的圖像之間存在細微差別,而第二組志愿者前后看到的圖像則是完全相同的。

結果顯示,第一組志愿者中有12人在504次測試中,有82次報告說,在他們能確認圖像發(fā)生的是什么變化之前,就已感覺到圖像發(fā)生了變化,這有點類似于平時我們所說的憑直覺。

實驗數(shù)據(jù)顯示了這樣一種現(xiàn)象,對于這些快速呈現(xiàn)的細微區(qū)別,志愿者雖然無法明確指出,但是相當多的人憑借直覺做出了準確的判斷。

此外,2005年,美國休斯頓萊斯特大學的心理學家進行了一項研究。他們對志愿者處理視覺信息的部分腦區(qū)進行刺激,使他們?nèi)藶榈囟虝菏?。雖然志愿者一時看不到圖像,但當讓他們判斷眼前屏幕上的線條是垂直還是水平時,準確率達到了75%。這些實驗表明,我們所意識到的信息,只是大腦接受并處理信息的一部分,只是他們“到達”了意識層面,能夠被我們用語言描述而已。

有時候的第六感就是“直通車”式的信息處理方式在起作用,讓我們能夠憑直覺察覺到一些異常。例如,在與人交談時,我們能夠感覺到對方緊張或憂傷的情形,而你無法說出判斷的理由,只是“覺得”。雖然對方極力掩飾,但你的感覺系統(tǒng)還是注意到了這些細微的變化,成為了你的直覺。

人腦的發(fā)展進化(圖片來源:新華國際)

預知危險 為生存進化的“適應力”?

能夠預知危險也往往被人們認為是冥冥中有超自然的“第六感”存在。人類有可以預知危險的能力。比較知名的是,交流電之父尼古拉斯·特斯拉,在泰坦尼克號首航前就預感到危險,而讓銀行家皮爾龐特·摩根放棄了登船。

英國生物化學家羅伯特·謝爾德認為,這種預知現(xiàn)象并不是超自然的能力,可以從生物角度得到解釋,它是正常的動物行為,經(jīng)過了數(shù)百萬年的演變,是為適應生存的需要而形成的。

在人類幾百萬年的進化過程中,一些對事物直接因果關系的感知能力深深地鐫刻在人類的潛意識中,這被生物學家稱為“適應力”。通過這種適應力,人們能夠做到某種程度的“未卜先知”,從而避免受到傷害。

美國圣路易斯華盛頓大學的科學家經(jīng)研究證實,人類大腦中確實存在著一個具有早期預警作用的特殊區(qū)域前扣帶皮質(zhì),它位于大腦額葉的上半部,沿著區(qū)分左右腦的隔膜分布。這個區(qū)域可以監(jiān)控外界環(huán)境線索,同時衡量環(huán)境變化可能會給人體帶來的后果,并調(diào)解人們的行為以避免危險情況的發(fā)生。還有研究表明,多巴胺在訓練人類大腦額葉部的前扣帶腦皮質(zhì)在“應該什么時候發(fā)送預警信號”的問題上起著重要作用。

建造的泰坦尼克號效果圖(圖片來源:新華網(wǎng))

心靈感應是大腦和我們開的玩笑

有時是不是還沒張嘴,就發(fā)現(xiàn)朋友或愛人已經(jīng)把你想說的話說出來了,這種“第六感”存在嗎?

悉尼科技大學神經(jīng)心理醫(yī)師特麗莎·斯特拉特福用五年時間進行了一個實驗。她征集30名年齡在21到65歲的志愿者,這些人均因為某些原因感到焦慮。這些志愿者被分成6組,由6個心理治療師進行心理輔導。

輔導期間,志愿者頭部被接上電極,監(jiān)測腦部4個不同位置的腦電波,還用心電圖儀監(jiān)測心臟活動。實驗顯示,做心理輔導時,心理治療師與志愿者思維一致,雙方大腦也開始以同一步調(diào)工作。

研究人員由此得出結論,心靈感應的第六感不是一種魔力,是大腦的一種反應,人們有能力在比普通交談更深入的層次上理解別人。

一些研究發(fā)現(xiàn),多達94%的人報告稱,他們曾經(jīng)感覺到有人正在背后看著自己,轉(zhuǎn)身之后發(fā)現(xiàn),確實有人在看著自己。對此,研究者認為, 這可能是“記憶偏差”在起作用。如果你覺得自己正在被注視,并轉(zhuǎn)身查看,在你視野中的另一個人可能就會注意到你正在觀察四周,從而將目光轉(zhuǎn)移到你身上。當你們的目光接觸時,你就會假設這個人一直在注視著你。并且這種情況發(fā)生時,你的記憶會更加深刻。這時你會覺得自己有心靈感應,但實際上這可能是你的大腦在你身上玩的把戲。在漫長的進化史的背景下,人類的大腦傾向于讓我們記住“有成就感”的事,而更容易遺忘“不愉快”的經(jīng)歷。例如您恰好單身,您可以嘗試一下帶著您的心儀對象一起去看恐怖片,恐怖片讓人心跳加速,激素分泌加速,臉紅起來,聽起來是不是就很像是發(fā)生了“一見鐘情”,這時候大腦就會把這些用來“欺騙”你,你也可以利用大腦的這個把戲,讓你的心儀對象覺得是因為你讓他或她一見鐘情,好事成就的可能性就會更高哦!

作者:中國科學家博物館網(wǎng)絡版主編,北京航天航空大學生物學碩士甘勃

本文由北京正茂科學傳播所秘書長,北京師范大學認知神經(jīng)科學與學習國家重點實驗室原博士后卜勇進行科學性把關。