世界上長得最像“龍”的生物居然是個“宅男”！

1500萬年前，有這么一群體態(tài)纖長，體表烏黑的兩棲生物，它們也知道涼爽的細(xì)雨，也曾接受過陽光的沐浴。

但是，在數(shù)百萬年后，由于環(huán)境的變遷，它們不得不移居到歐洲東南部阿爾卑斯山下面的水下洞穴中，并逐漸演化成為了一種通體雪白、沒有眼睛的生物。它們就是洞螈（Proteus anguinus）。

自17世紀(jì)開始，生物學(xué)家開始注意到一種特殊的生態(tài)系統(tǒng)——地下水生洞穴系統(tǒng)。

這種系統(tǒng)和其他棲息地的最大區(qū)別在于洞穴下食物稀缺，同時光照缺乏，并且外界季節(jié)性和年度的環(huán)境變化對這里的影響都非常小。這樣看來，能在這里生活的都不是“等閑之輩”了。

可隨著幾個世紀(jì)來對地下洞穴的深入研究，人們發(fā)現(xiàn)這里面的“居民”雖然不少，但大多數(shù)都不過是平平無奇的“打洞小能手”，稱不上特別。直到洞螈的發(fā)現(xiàn)，大家才見識到了什么叫真正的“洞穴之王”。

洞螈是古近紀(jì)以來唯一的穴居脊索兩棲動物，也是歐洲標(biāo)志性的物種，屬于洞螈科洞螈屬下的唯一物種。在1768年，奧地利自然科學(xué)家洛朗發(fā)現(xiàn)了洞螈，并為它們起名為“Proteus”。這個名字來源于希臘神話中一個年老又執(zhí)拗的海神名字?；蛟S是洞螈怪異的模樣讓洛朗產(chǎn)生了奇妙的聯(lián)想。

由于長期生活在暗無天日的地下洞穴，洞螈心想著：這鬼地方我長著眼睛又有何用，反正啥也看不到，退了算了。

于是洞螈的眼睛慢慢退化沒入了皮膚內(nèi)，不過有失就有得，沒有了視力，它們就把聽覺和嗅覺進(jìn)化到了極致。

除此之外，它們還有一項(xiàng)“絕活”——“一動不動”界扛把子。在2010年，布達(dá)佩斯大學(xué)的動物學(xué)家杰伊和他同事在波斯尼亞和黑塞哥維那東部的一個石灰?guī)r洞穴中發(fā)現(xiàn)了洞螈。

當(dāng)他們多次潛入洞穴后，卻發(fā)現(xiàn)一個怪異的現(xiàn)象：每次下去基本上和上一次看到的場景差不多，比如在同一個位置總能看到一只洞螈，而且每次看起來還像是同一只，讓研究人員一度懷疑他們是不是中了“伊邪那美”！（動漫火影忍者中一種可以讓人陷入無限輪回的瞳術(shù)）

為了解開“幻術(shù)”，研究人員使用經(jīng)典標(biāo)記重捕法，然后注射帶有標(biāo)記器的液體，記錄了在洞穴中發(fā)現(xiàn)的26只洞螈。每個洞螈都使用了不同的標(biāo)記模式，方便研究人員可以通過目測識別它們。

經(jīng)過為期8年的追蹤研究，研究人員發(fā)現(xiàn)這些生物在幾年內(nèi)只偏離了它們原始位置10米左右，也就是說在8年內(nèi)，這些洞螈幾乎沒有活動過。其中甚至有一只洞螈堅(jiān)持一動不動長達(dá)2569天，算起來差不多有7年了！

這個結(jié)果著實(shí)有點(diǎn)出乎所有人的意料。團(tuán)隊(duì)中有一位甚至認(rèn)為洞螈可能一直在洞穴內(nèi)徘徊，然后當(dāng)他們回來的時候洞螈又及時地回到了同一地點(diǎn)。

你以為洞螈在第一層，實(shí)際上它們可能在第五層。

然而，它們不活動的真正原因是環(huán)境所迫，前面已經(jīng)提到，由于水生洞穴系統(tǒng)中食物非常稀缺，洞螈一年都難得吃上幾回肉，很多情況下都是飽餐一頓后再餓上個幾年。

因此為了維持機(jī)體各項(xiàng)生命活動，洞螈會主動調(diào)慢自身的新陳代謝，減少一切耗費(fèi)能量的事情。比如像“啪啪啪”這樣“傳宗接代”的大事洞螈們都懶得去做。有研究表明，洞螈交配頻率為12年一次，雌性每7年才產(chǎn)一次卵，繁殖率比它近親蠑螈還要低。

洞螈卵

另外，洞穴中的食物分布其實(shí)比較均勻，在每個位置抓到獵物的概率都差不多，既然這樣，洞螈就沒必要耗費(fèi)太多精力去尋找食物，守株待兔就是它們最好的捕食技巧（古人誠不欺我）。

不想活動、不想繁殖、不想捕食...這要是換成其他物種，基本早就滅絕了，可洞螈就是憑借著這股子“宅”勁兒，在地下洞穴這處“桃花源”中，孤獨(dú)又安靜地生活了一個又一個世紀(jì)。

話說這好像也是大多數(shù)現(xiàn)代人所追求的生活，安逸且逍遙。