西漢初,匈奴勢(shì)強(qiáng),控制祁連山及河西走廊。漢武帝時(shí)對(duì)匈奴發(fā)起反擊,在祁連山下,霍去病率軍斬首匈奴三萬(wàn)多人,奪下河西走廊,漢朝置河西四郡武威、張掖、酒泉、敦煌。匈奴人痛哭,悲唱道:“失我祁連山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁婦無(wú)顏色?!?/p>
河西走廊東起烏鞘嶺,西至星星峽,由南邊的祁連山脈和北邊的龍首山、合黎山、馬鬃山以及騰格里沙漠、巴丹吉林沙漠南北夾持形成,東西長(zhǎng)約1200公里。這個(gè)地理大通道溝通中原和西域,對(duì)華夏文明的發(fā)展起到不可估量的作用。河西走廊的形成,祁連山脈又起著至關(guān)重要的作用。
祁連山有廣義和狹義之分,廣義的祁連山是指東起烏鞘嶺,西到阿爾金山以東的當(dāng)金山口,北至青藏高原北部邊緣,南至柴達(dá)木盆地這片廣大區(qū)域內(nèi)的所有山峰在內(nèi)的山脈群,包括日月山、青海南山等等。狹義的祁連山僅指緊靠河西走廊的一組山脈,包括黨河南山、野馬南山、疏勒南山、大雪山、冷龍嶺等。
祁連山位于我國(guó)地勢(shì)第一級(jí)階梯和第二級(jí)階梯的分界線,是河西走廊、黃土高原和青藏高原的分界線,到了這里,地勢(shì)突然拔高。祁連山脈有26座海拔5000米以上的高峰,最高點(diǎn)是海拔5808米的疏勒南山團(tuán)結(jié)峰。
從太平洋吹來(lái)的東南季風(fēng),暖濕氣流在祁連山脈的阻擋下,越向西北越弱,降水越來(lái)越少。祁連山脈截獲了最后的暖濕氣流,形成降雨,成為西北地區(qū)的一座龐大濕島。
積雪在山頂層層累積,形成數(shù)量龐大的冰川,如著名的夢(mèng)柯冰川、七一冰川、八一冰川等等。夢(mèng)柯冰川長(zhǎng)度超過(guò)10公里,是西北地區(qū)最大的山谷冰川。據(jù)統(tǒng)計(jì),祁連山脈共有冰川3306條,總儲(chǔ)水量達(dá)1320億立方米,相當(dāng)于五個(gè)鄱陽(yáng)湖蓄滿水的容量。
祁連山冰川融水匯集成河流,在河西走廊形成石羊河、黑河、疏勒河三大水系數(shù)十條河流,滋養(yǎng)著河西走廊的一個(gè)個(gè)綠洲。這一個(gè)個(gè)綠洲就對(duì)應(yīng)著一座座城市,如著名的河西四郡武威、張掖、酒泉、敦煌就是依托綠洲而建,分別對(duì)應(yīng)者一條重要的河流。
武威有石羊河,張掖有黑河,酒泉有北大河,敦煌有黨河。有水,有肥沃的土地,就有人類賴以生存的基礎(chǔ),文明才得以發(fā)展和延續(xù)。河西走廊正是有了這些,才得以成為古絲綢之路的重要組成部分,在華夏文明發(fā)展中起到重要作用。
如果沒(méi)有祁連山,可能會(huì)是什么樣的情形呢?讓我們看看祁連山周圍,東邊是黃土高原,南邊是柴達(dá)木盆地,西面是庫(kù)木塔格沙漠,河西走廊以北是巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠以及戈壁。如果沒(méi)有祁連山這座巨大的濕島,青藏高原將和這一片片的沙漠戈壁連在一起,可能就不再有河西走廊了,這對(duì)華夏文明的發(fā)展絕不是什么好事。
因此,祁連山脈可以說(shuō)是關(guān)系整個(gè)西北地區(qū)生態(tài)安全的屏障,必須好好保護(hù),絕對(duì)不能被破壞,否則后果不堪設(shè)想。
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