土耳其發(fā)現(xiàn)近7億噸稀土，中國“王牌”稀土不香了？

土耳其發(fā)現(xiàn)近7億噸稀土儲量引發(fā)高度關(guān)注，業(yè)內(nèi)專家表示此稀土非彼稀土。會撼動中國稀土大國的地位嗎？

整理/新媒體編輯 呂冰心

近兩日，“土耳其發(fā)現(xiàn)近7億噸稀土元素”的消息引發(fā)熱議。按照美國地質(zhì)調(diào)查局2022年最新披露的數(shù)據(jù)，目前全球稀土儲量僅為1.2億噸。如果在土耳其發(fā)現(xiàn)7億噸稀土指的是儲量，那么顯而易見將會對全球市場產(chǎn)生重大影響。但是，該信息是否準確呢？土耳其這一舉動會撼動中國稀土大國的地位嗎？

6.94億噸？此稀土非彼稀土

7月5日，土耳其發(fā)現(xiàn)大量稀土資源一事引起熱議。據(jù)央視新聞報道，土耳其能源和自然資源部表示，在土耳其埃斯基謝希爾的貝伊利科瓦（Beylikova）地區(qū)發(fā)現(xiàn)了6.94億噸稀土元素，土耳其方面稱，預計年內(nèi)啟動工業(yè)設(shè)施建設(shè)。

（圖片來源：央視新聞截圖）

然而，據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）數(shù)據(jù)，全球已探明稀土資源儲量為1.2億噸。土耳其的新發(fā)現(xiàn)居然能讓全球稀土儲量翻幾倍？

對此，一位不愿具名的業(yè)內(nèi)權(quán)威專家表示，相關(guān)數(shù)據(jù)尚有待核實，6.94億噸稀土元素可能并非稀土氧化物的儲量，而是礦石儲量。

業(yè)內(nèi)通常使用稀土氧化物（REO）作為稀土儲量、產(chǎn)量和銷量的統(tǒng)計口徑。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）數(shù)據(jù)，1.2億噸全球已探明稀土資源儲量，指的便是稀土氧化物的儲量。其中，中國儲量約為4400萬噸，占比37%，位列全球第一。

若“6.94億噸稀土元素”指的是6.94億噸稀土氧化物，那這相當于全球已探明稀土儲量的5.8倍，對現(xiàn)有稀土市場和稀土價格的影響不可小覷。正因如此，土耳其新發(fā)現(xiàn)的稀土儲量的真實性受到質(zhì)疑。

根據(jù)土耳其能源和自然資源部相關(guān)內(nèi)容原文，其中確實提到了6.94億噸稀土元素，但并未指明是稀土氧化物的儲量還是礦石的儲量。而在談到未來開采計劃時，土耳其能源和自然資源部長法提赫表示，“我們將每年處理57萬噸礦石，并從加工后的礦石中獲得1萬噸稀土氧化物（注：有道翻譯）。”按照這個折算比例，此次發(fā)現(xiàn)的6.94億噸稀土元素若為礦石儲量，則可轉(zhuǎn)化為約1218萬噸稀土氧化物。

因此，“礦石儲量”只是一個潛在的礦產(chǎn)資源的概念，與實際核實的能變?yōu)楫a(chǎn)能的“稀土氧化物”相比，這兩者概念還有很大的區(qū)別。取決于礦產(chǎn)資源的生產(chǎn)工藝，一般情況下“儲量”比“資源量”會少很多。

一位不愿具名的業(yè)內(nèi)權(quán)威專家表示，在討論土耳其新發(fā)現(xiàn)儲量時，第一要看是礦產(chǎn)的量還是稀土氧化物的量，第二要看礦石品位，第三要看礦石可選性?！拔夜烙嬎堑V石量約7億噸?！?/p>

土耳其新探明儲量的數(shù)據(jù)尚待進一步核實。需要指出的是，據(jù)礦業(yè)界報道，稀土項目的建設(shè)周期較長。一般一個稀土項目的建設(shè)周期需要5到10年，到能夠進行生產(chǎn)，還需要較長的時間和較大的投入。加之目前土耳其也沒有完整的稀土冶煉工藝，因此綜合判斷，這一新發(fā)現(xiàn)的稀土礦短期內(nèi)對全球稀土市場的影響十分有限。

稀土資源到底有多重要？

稀土，其實是共17種金屬元素的總稱，包括元素周期表中鑭系元素鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、钷(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)、镥(Lu)，加上與其同族的鈧(Sc)和釔(Y)。

稀土在國防、新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保、航空航天、電子信息等領(lǐng)域有著不可替代的作用，被稱為“工業(yè)維生素”“新材料之母”“軍事的核心”，屬于不可再生資源。

說得具體些，稀土其實就應用于我們的日常生活中。從手機、電腦硬盤、到電動汽車電機，再到醫(yī)院中的核磁共振機都需要稀土。這些礦物質(zhì)也可以在催化劑、永磁體和金屬合金等關(guān)鍵部件中找到，影響我們的日常生活。

被視為未來經(jīng)濟增長點的無人駕駛車輛、清潔能源和通信系統(tǒng)等領(lǐng)域同樣需要稀土。比如裝機容量1兆瓦的風能發(fā)電機組，需要約171公斤稀土。

在軍事領(lǐng)域，它們被廣泛用于精確制導武器、衛(wèi)星和隱形技術(shù)。一架美國F-35戰(zhàn)斗機需要約427公斤稀土，一艘弗吉尼亞級核潛艇要消耗高達4.2噸的稀土。

鑒于此，日本、美國和歐盟等西方發(fā)達國家，高度重視對稀土的研究。

從全球儲量來看，美國地質(zhì)調(diào)查局公布數(shù)據(jù)顯示，2021年全球稀土資源總儲量約為1.2億噸，中國儲量為4400萬噸，越南為2200萬噸，巴西為2100萬噸，俄羅斯為2100萬噸，四國總計占全球儲量的86%。

從產(chǎn)量看，據(jù)亞洲金屬網(wǎng)統(tǒng)計，2021年全球稀土產(chǎn)量約為27.7萬噸，中國稀土產(chǎn)量為16.8萬噸，為世界第一，占比高達61%。

近年來，隨著稀土產(chǎn)品受到世界各國的日益重視，全球稀土生產(chǎn)格局正在發(fā)生變化，全球新探明的稀土資源儲量日益增多，以美國、澳大利亞、緬甸等為代表的多元供應格局已經(jīng)形成，而產(chǎn)能多點釋放對我國稀土市場供給格局形成一定沖擊。

我國在稀土冶煉分離領(lǐng)域占據(jù)主導地位

據(jù)國務院新聞辦發(fā)布的《中國的稀土狀況與政策》白皮書顯示，我國稀土資源不但儲量豐富，而且還具有礦種和稀土元素齊全、稀土品位及礦點分布合理等優(yōu)勢，為中國稀土工業(yè)的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。

稀土并不稀有，比如地殼中平均含量最高的稀土元素鈰，比銅更常見。以前探明的可開采的稀土礦較少，而且分離提純和加工難度之大，所以才被稱為稀土。

因此，中國之所以成為稀土大國，除了以量取勝，更重要的是在開采和提煉環(huán)節(jié)，積累了相當大的優(yōu)勢。這一切，都起始于上世紀70年代以來科學家對技術(shù)的持續(xù)攻關(guān)和不懈努力。

上世紀70年代以前，當時中國稀土研究和技術(shù)的落后幾乎白紙一張。我國不得不低價出口稀土精礦，再以幾十倍的價格購進深加工的稀土產(chǎn)品。

落后的面貌，逼著中國人自己開發(fā)稀土分離技術(shù)。

1972年，北大化學系教授徐光憲接到一項緊急任務——分離鐠釹。鐠釹是稀土中最難分離的兩種元素，在當時被公認為世界難題。就在這樣的危局下，徐光憲毅然投入到了稀土相關(guān)的研究中。

而對于徐光憲來說，這已是他第三次改變研究方向，但只因一個理由——祖國需要！也正是因為這個理由，當年留學美國的徐光憲受到祖國感召毅然回到國內(nèi)。當時朝鮮戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)，中美關(guān)系異常緊張，徐光憲和妻子高小霞均感到祖國更需要自己，高小霞毅然中斷攻讀學位，徐光憲放棄即將到手的工作，夫妻倆人借華僑回國省親的名義，于1951年乘船回到中國。

國外慣用離子交換法分離鐠釹，但產(chǎn)量小，成本高，徐光憲決定另辟蹊徑，采用萃取法。立足于基礎(chǔ)研究，著眼于國家目標，不跟外國人跑，走自己的創(chuàng)新之路。3年后，這個難倒國內(nèi)外稀土研究員的難題，真的被徐光憲團隊攻克了，讓中國稀土的提純度達到了驚人的99.99%。

因為這一技術(shù)，中國成功實現(xiàn)了從稀土資源大國，向稀土生產(chǎn)、出口大國的逆襲。經(jīng)過幾十年發(fā)展，中國稀土產(chǎn)業(yè)累積了一定技術(shù)實力，在生產(chǎn)水平上有了長足進步。

如今，我國對世界市場稀土原料供應份額的比例在逐漸下降。而在稀土的開采和提煉環(huán)節(jié)，中國已經(jīng)積累了相當大的優(yōu)勢，大量的稀土原料可以在國內(nèi)進行深加工，以更高的附加值出口。而且，由于許多國家需要將稀土半成品出口到中國再進行精煉，在這些環(huán)節(jié)，中國已然擁有舉足輕重的話語權(quán)。

據(jù)統(tǒng)計，全球80%以上的稀土產(chǎn)業(yè)集中在中國境內(nèi)，除中國以外的唯一一家輕稀土分離工廠位于馬來西亞，屬于澳大利亞的萊納斯公司。除此之外，其他國家的稀土項目都只停留在原礦開采階段，并沒有稀土分離的技術(shù)應用。

從整個行業(yè)看，我國稀土行業(yè)在采選、冶煉分離技術(shù)、環(huán)保治理方面是整體領(lǐng)先的，可以說是處于“領(lǐng)跑”水平。而在高新技術(shù)材料如永磁、儲氫、發(fā)光等方面處于世界領(lǐng)先地位。

但也有聲音指出，中國多年的稀土生產(chǎn)帶來了巨大的環(huán)境成本。我國應繼續(xù)推進稀土產(chǎn)業(yè)升級，如此，資源就不用廉價外流而可以創(chuàng)造更大的價值，在環(huán)保上也可以投入更多，許多問題都能迎刃而解。

（內(nèi)容來源：每日經(jīng)濟新聞、地球知識局、礦業(yè)界、 軍武次位面等）

出品：科普中央廚房

監(jiān)制：北京科技報 | 北科傳媒

歡迎分享到朋友圈

未經(jīng)授權(quán)，謝絕轉(zhuǎn)載