美蘇冷戰(zhàn)時(shí)期,美國(guó)人編造了大量抹黑蘇聯(lián)的“故事”,比如這則著名的“晚上去太陽(yáng)”:
美國(guó)人登月成功后,勃列日涅夫當(dāng)天就打電話給蘇聯(lián)宇航員……
“鑒于美國(guó)人已經(jīng)在月球上登陸,現(xiàn)在蘇聯(lián)決定,馬上派你們?nèi)ヌ?yáng)登陸?!辈腥漳蛘f(shuō)。
“您不知道嗎,勃列日涅夫同志,我們會(huì)被燒死的?!庇詈絾T大驚,哽咽道。
勃列日涅夫生氣地說(shuō):“你以為政治局沒有考慮過(guò)嗎?我們已經(jīng)決定,派你們晚上在太陽(yáng)登陸!”
在“蘇聯(lián)笑話”里經(jīng)常被黑的老幾位
(圖片來(lái)源:IMRussia)
這個(gè)笑話流傳甚廣,至今仍被多次改動(dòng)成為網(wǎng)絡(luò)段子或相聲臺(tái)詞,用來(lái)形容地位高、名氣大卻沒有常識(shí)的人。
大家都知道,地球有白天黑夜之分,但不論白天還是黑夜,太陽(yáng)都是一個(gè)無(wú)比灼熱的大火球。至于登陸或者飛越?那簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。
動(dòng)圖:地球自轉(zhuǎn)與晝夜交替
(圖片來(lái)源:vjshi.com)
但是隨著科學(xué)的發(fā)展,登陸太陽(yáng)的笑話卻成為了現(xiàn)實(shí)。
據(jù)報(bào)道,2021年12月14日,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副局長(zhǎng)托馬斯·祖布?xì)J在新奧爾良舉行的“2021年美國(guó)地球物理聯(lián)盟秋季會(huì)議”上宣布,人類發(fā)射的“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器(Parker Solar Probe,簡(jiǎn)稱PSP),在發(fā)射三年后,于2021年4月成功穿過(guò)太陽(yáng)大氣的最外層(日冕),成為首個(gè)“接觸”太陽(yáng)的航天器。
雖然此次初體驗(yàn)只持續(xù)了幾個(gè)小時(shí),但它開啟了人類“接觸”太陽(yáng)的篇章,PSP將在未來(lái)7年的時(shí)間里進(jìn)行21次近距離接近太陽(yáng)的飛行。
登陸太陽(yáng),你要承受多高的溫度?
我們常聽說(shuō),“太陽(yáng)表面的溫度大約有6000度”,這數(shù)據(jù)哪兒來(lái)的?是有人去測(cè)過(guò)嗎?其實(shí)這個(gè)溫度主要來(lái)自科學(xué)家們對(duì)太陽(yáng)輻射的分析。
太陽(yáng)的表面被稱為“光球?qū)印?,我們?nèi)庋劭匆姷奶?yáng)可見光就是從這里發(fā)射出來(lái)的。除可見光外,光球?qū)舆€在全波段發(fā)射不同頻率的輻射,如紫外線、X射線等。
科學(xué)家對(duì)每個(gè)頻率輻射的強(qiáng)度進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)有的頻率輻射強(qiáng)、有的頻率輻射弱,與大約6000度(準(zhǔn)確的說(shuō)是5700開爾文溫度,大約5500度)的黑體釋放的輻射強(qiáng)弱分布非常相似,所以得出了“太陽(yáng)表面溫度大約6000度”的結(jié)論。
不過(guò),“帕克”探測(cè)器所穿過(guò)的并不是太陽(yáng)表面,而是日冕,那里可比表面的6000度熱多了。
太陽(yáng)大氣從內(nèi)到外主要分為光球?qū)?、色球?qū)?、過(guò)渡區(qū)和日冕,溫度隨高度發(fā)生變化。下圖的曲線就是太陽(yáng)大氣高度從低到高的溫度變化曲線,從表面的幾千度到幾萬(wàn)度,再到日冕的上百萬(wàn)開爾文溫度,太陽(yáng)大氣從里向外的溫度越來(lái)越高。
太陽(yáng)大氣從內(nèi)向外的溫度,藍(lán)色的Corona指的是日冕,溫度可達(dá)上百萬(wàn)卡爾文溫度(與攝氏度相差273度)
(圖片來(lái)源:NASA)
因此,“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器雖然是在太陽(yáng)最外層的區(qū)域,但反而處于溫度較高的地方。
不過(guò),太陽(yáng)周圍“等離子體”的“溫度”,跟我們?nèi)粘=佑|冷暖的經(jīng)驗(yàn),并不完全一樣。在宇宙空間中的某個(gè)區(qū)域,它的溫度可以在達(dá)到幾千度的同時(shí)又不給其他物體提供顯著的熱量。
也就是說(shuō),身處其中我們卻不覺得熱。這是為什么呢?
在解釋這個(gè)問(wèn)題前我們需要知道,物質(zhì)由小到看不見的微粒——分子和原子構(gòu)成,所謂溫度,其實(shí)是衡量構(gòu)成物質(zhì)的微粒的運(yùn)動(dòng)速度,而熱量,衡量的則是物質(zhì)間傳遞的能量總量。粒子可能移動(dòng)得很快(高溫度),但是如果數(shù)量極少的話,它們就不會(huì)傳遞大量的能量(低熱量)。
由于宇宙空間大多是空的,像日冕這樣的地方其實(shí)物質(zhì)密度極低,能夠直接傳遞的熱量并不會(huì)很高。在太陽(yáng)周圍,更容易讓探測(cè)器變熱的,是太陽(yáng)龐大的輻射。就像我們曬太陽(yáng)覺得暖和一樣,以可見光為代表的太陽(yáng)輻射,會(huì)把許多能量傳遞給照射到的物體。
因此,雖然“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器穿越了一個(gè)溫度達(dá)幾百萬(wàn)度的日冕空間,但根據(jù)科學(xué)家的計(jì)算,探測(cè)器面向太陽(yáng)那一面的隔熱屏表面只能被加熱到約1400攝氏度(華氏2500度)。當(dāng)然這個(gè)溫度也已經(jīng)非常高了,比如火山噴發(fā)的巖漿溫度大概是700-1200攝氏度,而鐵的熔點(diǎn)則是1538攝氏度,堪堪在融化邊緣。
飛越太陽(yáng)大冒險(xiǎn),裝備怎么選?
在1400度的高溫下,即使探測(cè)器不被融化,里面的精密設(shè)備也難以正常工作。“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器是怎么做到成功穿越太陽(yáng)日冕,甚至進(jìn)行科學(xué)探測(cè)的呢?
這其實(shí)是因?yàn)榭茖W(xué)家們給“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器“穿”了一件熱防護(hù)罩(heat shield)。這個(gè)熱防護(hù)罩由厚度為11.43厘米(4.5英寸)的碳復(fù)合防護(hù)層構(gòu)成,上面還涂有白色陶瓷層,可以使它盡可能多地反射以太陽(yáng)光為首的太陽(yáng)輻射。
熱防護(hù)罩被設(shè)計(jì)在探測(cè)器朝向太陽(yáng)的一側(cè),位于用鈦框架構(gòu)造的大型散熱器的頂部。在航天器飛往太陽(yáng)表面的過(guò)程中,這種結(jié)構(gòu)使太空船的有效載荷始終處在陰涼黑暗的陰影中。
工作人員安裝熱防護(hù)罩
(圖片來(lái)源:NASA)
按照科學(xué)家的估計(jì),雖然外層面臨1400攝氏度的溫度,但由于保護(hù)罩的作用,“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器在任務(wù)后期最接近太陽(yáng)表面時(shí),防護(hù)層底面的溫度可維持在315-371攝氏度。這個(gè)溫度大約是鉛的熔點(diǎn),距離鋁的熔點(diǎn)660攝氏度還差得遠(yuǎn)。
實(shí)際上,設(shè)計(jì)這艘飛船的科學(xué)家和工程師更擔(dān)心的是背陽(yáng)面沒有太陽(yáng)輻射可能會(huì)太冷,航天器上的科學(xué)儀器和設(shè)備在任務(wù)期間非但不會(huì)融化,反而有可能凍結(jié)。
為了避免走向過(guò)冷凍結(jié)的極端,“帕克”探測(cè)器攜帶的這些儀器和設(shè)備的外部都用熱毯包裹,并與單獨(dú)的太陽(yáng)能加熱器配對(duì)。簡(jiǎn)單地說(shuō),這些儀器也跟我們過(guò)冬一樣蓋上電熱毯啦!這可以使它們工作環(huán)境的溫度保持在28攝氏度左右。
不管加熱還是制冷,“帕克”探測(cè)器都需要電力作為動(dòng)力,并為探測(cè)器搭載的儀器以及其他電子設(shè)備供電。而近距離的太陽(yáng)正是它的“生命之源”。探測(cè)器發(fā)電使用的太陽(yáng)能電池板被安裝在從散熱器下方伸出的翼狀襟翼上,不僅可以處理太陽(yáng)的熱量,還配備有自己的冷卻系統(tǒng),能夠源源不斷地為“帕克”探測(cè)器提供電力。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器設(shè)計(jì)外觀,正面白色的板子就是熱防護(hù)罩
(圖片來(lái)源:NASA)
回到咱們本文的開頭——“晚上去太陽(yáng)”之所以成為一個(gè)笑話,是因?yàn)橹v笑話的大眾早已認(rèn)知到太陽(yáng)無(wú)比炙熱,并且認(rèn)知到晝夜是因?yàn)榈厍蚶@太陽(yáng)自轉(zhuǎn)造成,太陽(yáng)不會(huì)因?yàn)檫M(jìn)入夜晚而變冷。
稍作思考就會(huì)發(fā)現(xiàn),大眾的認(rèn)知是隨著科學(xué)家的探索和研究不斷拓展而隨之提升的,正是由于以學(xué)者尤金?帕克(Eugene Parker)為首的科學(xué)家們對(duì)太陽(yáng)不斷的研究,才有今天我們對(duì)此的了解。在本文介紹的技術(shù)的支持下,“飛越太陽(yáng)”正在成為現(xiàn)實(shí),并且能帶給我們對(duì)太陽(yáng)更多的認(rèn)識(shí),極大地拓展人類對(duì)太陽(yáng)物理的理解和重構(gòu)。
今天,“帕克”探測(cè)器去近距離接觸太陽(yáng),所帶回的珍貴信息,就會(huì)成為大眾明天的“三歲小孩都知道的常識(shí)”。相信在不遠(yuǎn)的將來(lái),“帕克”太陽(yáng)探測(cè)器會(huì)為我們帶來(lái)更多太陽(yáng)的奧秘,完成更多看似“不可能”的任務(wù)。
而繼“帕克”探測(cè)器之后,還有許多新的探測(cè)器正在為人類探日出一份力,例如中國(guó)的“羲和”探測(cè)器和今年要發(fā)射的先進(jìn)天基太陽(yáng)天文臺(tái)(ASO-S),還有NASA的MUSE和HelioSwarm任務(wù),都是觀測(cè)太陽(yáng)的航天器。就讓我們一起拭目以待吧!
參考文獻(xiàn):
[1] Parker Solar Probe Completes a Record-Setting Swing by the Sun, https://blogs.nasa.gov/parkersolarprobe/
[2] Parker Solar Probe’s Heat Shield Enters Thermal Vacuum Testing, https://blogs.nasa.gov/parkersolarprobe/2017/12/
[3] The Parker Solar Probe Mission, https://blogs.nasa.gov/parkersolarprobe/2018/08/11/the-parker-solar-probe-mission/
出品:科普中國(guó)
作者:錚錚有聲
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